MODX 70: Quando la visione incontra la realtà - un capolavoro per la costruzione di yacht sostenibili
Michael Good
· 24.08.2025
La responsabilità ecologica non è più un'opzione nemmeno nel settore della costruzione di yacht, ma sta diventando sempre più urgente. I sistemi di propulsione a combustibile fossile e i materiali dannosi per l'ambiente utilizzati nel processo di produzione non sono più compatibili con i requisiti di un futuro sostenibile. I produttori sono chiamati a reagire. Di conseguenza, anche il settore marittimo si trova nel mezzo di una certa fase di trasformazione in questo senso.
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In questo contesto, il progetto MODX 70 si presenta come un'alternativa radicale ai concetti tradizionali di catamarano oceanico: una piattaforma completamente priva di emissioni e indipendente dal punto di vista energetico, progettata da zero per un uso climatico neutrale delle acque blu. Pannelli solari su larga scala, un'efficiente generazione di idrogeno e una gestione intelligente dell'energia dovrebbero consentire un funzionamento autosufficiente, anche su lunghe distanze e per lunghi periodi di tempo. E senza motori diesel, generatori ed emissioni di carbonio.
Doppio impianto alare gonfiabile
Dietro questo concetto visionario c'è il piccolo cantiere navale altamente specializzato Océan Développement, con sede in Bretagna. Dalla sua fondazione nel 2008, l'azienda francese si è fatta un nome con numerosi progetti straordinari, tra cui la costruzione di una classe di unità d'altura con il trimarano ad alte prestazioni MOD 70. Con il suo impegno nel progetto Race for Water, il cantiere si è anche già impegnato attivamente per la protezione dell'acqua e degli oceani. Un altro esempio è il catamarano a energia solare "PlanetSolar", che il cantiere ha lanciato in tutto il mondo come piattaforma innovativa e ambasciatore galleggiante per la protezione del clima. La Fondazione svizzera Race for Water è ora coinvolta anche nel nuovo progetto MODX 70. L'obiettivo è quello di posizionare la nave come piattaforma innovativa e ambasciatrice galleggiante della protezione del clima. L'obiettivo è quello di posizionare la nave come un fiore all'occhiello per gli sviluppi sostenibili.
A bordo non ci sono né scotte né verricelli. I profili alari sono trimmati in modo completamente automatico da un computer.
L'elemento visivamente più emozionante a bordo del MODX 70 è costituito dalle doppie strutture alari gonfiabili. Il fulcro del sistema sviluppato da Aeroforce è un profilo alare asimmetrico con un bordo d'uscita controllabile attivamente, il cosiddetto "flap". Questa struttura, modellata sul flap di un aereo, viene mossa elettroidraulicamente. Ciò consente di regolare la profondità del profilo alare in funzione del vento.
Le ali stesse sono realizzate in un materiale robusto e sono costruite attorno a un albero telescopico in più parti all'interno. Quando si montano le vele, o meglio le ali, gli alberi vengono sollevati elettricamente e le ali vengono contemporaneamente gonfiate con potenti pompe d'aria fino a una pressione interna di 100 millibar (0,1 bar). Può sembrare poco, ma è sufficiente per conferire alle ali gonfiate un'incredibile rigidità.
Le ali vengono sgonfiate e recuperate in ordine inverso: l'aria viene aspirata dai profili aerodinamici dalle stesse pompe in modalità inversa, mentre gli alberi vengono ritirati contemporaneamente. La gravità si occupa del resto. Tuttavia, gonfiare e sgonfiare le ali richiede un certo tempo. Nel prototipo, entrambi i processi richiedono ben otto minuti ciascuno. I produttori Océan Développement e Aeroforce stanno quindi lavorando insieme a nuovi sistemi per accelerare significativamente questi processi.
Tutti i processi sono eseguiti da motori elettrici
Poiché le due ali si allineano automaticamente alla direzione apparente del vento durante le operazioni di rigging e disrigging, il catamarano non deve stare al vento durante le manovre, ma può seguire qualsiasi rotta. Le ali possono essere ruotate di 360 gradi tutte le volte che è necessario, in successione, nello stesso senso di rotazione. I collegamenti elettrici, ad esempio alle ventole, ai sensori o all'illuminazione nella parte superiore, sono assicurati da anelli di scorrimento e contatti scorrevoli. La soluzione tecnica è impressionante.
Una volta impostate le ali, il computer del sistema centrale si occupa del trimming, in funzione della rotta e del vento. Senza eccezioni, tutti i processi di regolazione dell'angolo d'attacco e della profondità del profilo sono eseguiti da un gran numero di motori elettrici. Poiché le efficienti ali accumulano molta pressione anche con venti leggeri, è necessaria una grande coppia per regolare i rig. Anche in questo caso, la potenza proviene da azionamenti elettrici, che agiscono sui piedi d'albero rotanti attraverso un sistema di riduttori. Purtroppo a YACHT non è stato permesso di fotografare i sistemi estremamente complessi e tecnicamente sofisticati delle sale macchine.
Poiché le ali vengono sempre regolate in modo completamente automatico in base alla direzione del vento durante la navigazione, l'equipaggio non deve fare molto, a parte ascoltare i rumori dei numerosi motori elettrici, che a lungo andare possono risultare piuttosto fastidiosi. Lo skipper può governare se lo desidera, ma potrebbe tranquillamente lasciare il lavoro all'autopilota, che è anche collegato al computer di bordo e trova da solo la rotta ottimale per la direzione del vento.
Il lavoro manuale al timone è necessario solo durante le manovre. Quando si stramba, il bordo di poppa delle ali viene girato sopra la prua per evitare che i profili si capovolgano improvvisamente in condizioni di vento. Tuttavia, poiché i rig ruotano lentamente (una rotazione completa richiede circa un minuto e mezzo), il timoniere deve prestare attenzione alla posizione delle ali sia in fase di virata che di strambata e governare l'imbarcazione di conseguenza durante le manovre.
Prestazioni complete su tutti i corsi
E poi c'è la questione dell'inquietante leva sul timone. Si tratta di una sorta di manopola di ridondanza che il timoniere può utilizzare per allontanare manualmente le due vele dalla posizione ottimale, se necessario. È un po' come armare le scotte di un'imbarcazione convenzionale, ad esempio in caso di vento forte e raffiche o se si vuole rallentare la velocità in generale.
Per le prove di navigazione al largo di Tolone, la leva rimane al 100 per cento: piena potenza. Con venti di soli otto nodi circa, il gatto alato raggiunge una velocità di circa sei nodi su tutte le rotte, sia al traverso che sottovento. I responsabili del progetto riferiscono di test con venti più forti, in cui il prototipo avrebbe raggiunto velocità fino a 16 nodi. Tra l'altro, numerosi sensori di pressione segnalano quando la pressione sui profili diventa troppo alta in caso di vento forte. In questo caso, le ali possono essere ridotte della metà della loro superficie, cioè terzarolate, naturalmente premendo un pulsante.
Ampia autosufficienza con MODX 70
Il sistema di rigging Aeroforce, con i suoi numerosi meccanismi e le funzioni di trim a controllo digitale, è un chiaro impegno verso la sofisticazione tecnica. Tuttavia, questo ha un prezzo, sotto forma di una richiesta di potenza non trascurabile. Mentre i rig tradizionali utilizzano forza muscolare, winch e scotte per regolare le vele, i sistemi completamente automatizzati del MODX 70 richiedono molta potenza e dipendono quindi da un'alimentazione stabile e potente.
La tecnologia è estremamente complessa ed elaborata. Un grande lavoro di sviluppo è stato dedicato in particolare alle attrezzature alari.
Questo avviene a bordo attraverso due sistemi complementari: Sul tetto piatto della sovrastruttura della cabina e sul ponte di prua sono installati pannelli solari per una superficie totale di 70 metri quadrati. Essi forniscono circa il 35% dell'energia necessaria quando il sole splende. I due motori elettrici, che funzionano a fianco dell'imbarcazione e passano al recupero quando si viaggia a circa dieci nodi, lavorano in modo più efficiente. Le eliche generano diversi kilowatt di potenza di carica. Questo è sufficiente per generare un surplus permanente di energia quando si viaggia a velocità sufficiente, garantendo così un'ampia autosufficienza.
Naturalmente, non sono gratis: le eliche rotanti generano una notevole resistenza a scapito della velocità dell'imbarcazione. Con questa forma di idrogenerazione si perde un buon nodo di velocità. A bordo sono disponibili due enormi banchi di batterie agli ioni di litio con una capacità totale di 250 kilowattora per tamponare l'energia generata. Ciò corrisponde a circa 2,5 volte il contenuto energetico di una batteria Tesla.
MODX 70 non è un prodotto di massa, ma una fonte di ispirazione
Nel complesso, il MODX 70 è un progetto affascinante e visionario, un capolavoro per la costruzione di yacht sostenibili in grado di stabilire standard sotto molti aspetti. Con il suo approccio coerente e gli azionamenti privi di emissioni, il cat mostra ciò che è possibile fare oggi nella costruzione di yacht moderni. L'innovativo wing rig colpisce per la sua efficienza e maturità tecnica. E sottolinea la pretesa di aprire nuovi orizzonti, anche se l'elevatissimo fabbisogno energetico rispetto a un armo convenzionale solleva certamente interrogativi sull'autosufficienza a lungo termine e sulla sua convenienza.
Non è certo che questo concetto possa affermarsi sul mercato a lungo termine. Tuttavia, i primi dati parlano a favore. Una seconda barca è stata ordinata da un armatore privato ed è già in costruzione. Sembra che ci siano anche numerose richieste per una versione più piccola con un design simile. Il cantiere vuole perseguire questi interessi e sta già lavorando alla realizzazione.
Con un prezzo di circa otto milioni di euro, il MODX 70 non è un prodotto di massa, ma è uno dei tanti modelli di tendenza per la sostenibilità nella nautica.
Evoluzione o rivoluzione?
L'idea di sostituire il tradizionale high rig con vele alari profilate e flessibili non è nuova. In passato ci sono stati numerosi approcci, ma nessuno di essi è stato in grado di affermarsi come una seria alternativa a lungo termine. Circa dieci anni fa, Beneteau stava lavorando a un "wing rig per tutti". Il leader del settore voleva sviluppare un rig sicuro e particolarmente facile da usare per i velisti da turismo e i principianti. L'idea della "vela gonfiabile" (Inflated Wingsail, IWS) venne allo svizzero Edouard Kessi, che lavorò anche come consulente per il progetto MODX 70. La sua idea era che l'ala si allineasse con la superficie della barca. La sua idea era che la vela si allineasse automaticamente al vento e non dovesse essere regolata attivamente. Il brevetto è stato successivamente sviluppato e venduto per l'uso su navi da carico.
Dati tecnici MODX 70
- Ingegnere progettista: VPLP/Aeroforce
- Lunghezza del busto: 21,33 m
- Larghezza: 10,00 m
- Profondità: 2,00 m
- Altezza dell'albero sopra la WL: 23,0 m
- Peso: 30,0 t
- superficie velica: 2 x 125 m²
- Motorizzazione: 2 x 20 kW
- Capacità del banco batteria: 250 kWh
