Il "No Rush" ha tagliato il traguardo a Rodney Bay, nel nord dell'isola caraibica di Saint Lucia, come primo dei quasi 140 yacht partecipanti. 3.062 miglia nautiche erano sul registro quando l'orologio è stato fermato dopo 12 giorni, 5 ore e 8 minuti. Non un nuovo record di distanza ARC per la rotta da Gran Canaria a Santa Lucia, ma comunque un grande successo per lo skipper Diogo Cayolla e il suo equipaggio.
Nel complesso, tuttavia, il team del 32 metri battente bandiera dell'Isola di Man ha ottenuto solo il secondo posto. Jean Philippe Blanpain e il suo equipaggio del Vismara 62 "Leaps & Bounds" (Malta) hanno conquistato il primo posto grazie a un handicap più favorevole.
Mentre entrambi gli equipaggi hanno festeggiato il successo con un primo punch al rum dopo l'arrivo a Rodney Bay Marina, l'umore dell'equipaggio di "Ocean Breeze", terzo classificato, era probabilmente più tranquillo. La settimana precedente avevano perso un membro dell'equipaggio caduto in mare nell'Atlantico. Anche il "Leaps & Bounds" aveva partecipato alle ricerche, purtroppo infruttuose, del 33enne svedese. Le circostanze esatte dell'incidente sono ancora sconosciute.
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"Red 2" è la quarta nave a raggiungere il traguardo
Dal punto di vista svizzero-tedesco, la performance della "Red 2" di Mathias Müller von Blumencron e dei suoi tre compagni di gara, che con i suoi 13 metri di lunghezza è significativamente più piccola delle prime tre barche, è notevole. Hanno raggiunto il traguardo con il loro JV 43, che batte bandiera svizzera, dopo 13 giorni, 22 ore e 8 minuti: Quarto posto!
Al momento sono 15 gli yacht che hanno terminato la regata, mentre un'altra manciata di equipaggi è attesa per oggi. Tra questi c'è il primo yacht a navigare sotto bandiera tedesca, il "CJ Legend". L'ex 72 piedi Whitbread sarà guidato da Gerrit Scheper.
Il record ARC è di 8 giorni, 6 ore, 29 minuti e 15 secondi. La maggior parte della flotta ARC di quest'anno viaggerà per oltre una settimana e tornerà a terra solo nei prossimi giorni.
I partecipanti all'ARC plus sono diversi. Quasi tutti hanno già raggiunto la loro destinazione. Da Gran Canaria, passando per Mindelo, nelle Isole di Capo Verde, si sono diretti al Camper & Nicholsons Port Louis Marina di Grenada.
Doppio successo di Outremer e "bambino a bordo"
La prima barca ad arrivare è stata l'Outremer 52 "Salto" dalla Norvegia, seguita da vicino da un altro catamarano Outremer, il tre piedi più grande "Sizzle" di proprietà del britannico Simon Cooks. A soli nove mesi di età, "Sizzle" aveva a bordo anche il più giovane membro dell'equipaggio del rally.
L'equipaggio del "Salto" ha trascorso 11 giorni e 17 ore in mare per completare le quasi 2.450 miglia nautiche da Mindelo ai Caraibi. A bordo c'erano i genitori Henrik e Anne Vestnes con i loro tre figli Sara (9), Vetle (6) e Birk (2) e altri due compagni di navigazione.
"È stata una grande emozione navigare per la prima volta con la mia barca nei Caraibi", ha spiegato Henrik Vestnes dopo l'arrivo. "E poi aver conquistato subito il primo posto è un grande successo per noi". I bambini, in particolare, non vedevano l'ora che finisse la lunga traversata. "È stato comunque un buon viaggio per loro, si sono divertiti, hanno dormito bene e ci siamo divertiti. Abbiamo pescato, giocato e preparato dolci natalizi".
Il Solaris 74 britannico "Luminous 3", comandato da John Mcdonnell, è stato il primo monoscafo a tagliare il traguardo dell'ARC plus. Essendo la nave più grande della flotta, il Solaris ha impiegato due ore in più rispetto al "Salto".
Il ventiquattrenne è il più giovane skipper del rally e si trova in prima linea
Il secondo monoscafo ad arrivare a Grenada è stato un giovane team norvegese sull'Xp 44 "Born to Run", sempre poco meno di due ore dopo. L'equipaggio: sei velisti di età inferiore ai 30 anni. Tra loro c'era Peder Stiansen, il più giovane skipper dell'ARC plus 2024 con i suoi 24 anni, che ha dichiarato: "Siamo davvero felici di essere qui. È stata una grande navigazione. Abbiamo spinto la nostra barca e navigato duramente. Siamo soddisfatti della nostra performance e non vediamo l'ora di essere qui a Grenada".
L'"Asja" è stato il primo yacht battente bandiera tedesca a raggiungere Grenada, 29° in totale. Il Sun Odyssey 469 di 14 metri, comandato da Daniel Tydecks, ha tagliato il traguardo nelle prime ore del giorno di San Nicola.
90 yacht Arc-plus sono al traguardo, tre sono ancora in mare. L'arrivo a Grenada è previsto per oggi o nei prossimi giorni.
