Lagoon Furling Boom: Boma avvolgibile per catamarani di grandi dimensioni Lagoon
Jochen Rieker
· 21.11.2023
Ci è voluto molto tempo prima che il sistema fosse pronto per la produzione in serie. "Abbiamo progettato i primi prototipi dodici anni fa", racconta Bruno Belmont, responsabile dello sviluppo di Lagoon e una delle menti più intraprendenti nel mondo della costruzione di catamarani. "Ma non erano abbastanza validi dal punto di vista tecnico".
Ben cinque anni fa, Belmont e il suo team hanno fatto un nuovo tentativo, questa volta con l'aiuto di partner competenti. Il costruttore di alberi Sparcraft e il produttore di vele Incidence hanno partecipato alla progettazione. I primi bracci avvolgibili del progetto odierno sono stati armati nel 2020 e da allora sono stati ampiamente testati. Due catamarani da crociera stanno compiendo lunghi viaggi con questi bracci. A gennaio inizierà la produzione in serie di quello che gli osservatori definiscono un potenziale cambiamento nel mercato dei grandi multiscafi: il Lagoon Furling Boom.
Un potenziale cambiamento nel mercato dei grandi multiscafi
Quentin Berault, Product Manager del marchio del Gruppo Beneteau, è convinto che il sistema "semplificherà enormemente" le operazioni di regolazione, terzaroli e recupero della randa. "Soprattutto sui catamarani con flybridge", afferma Bruno Belmont, "il boma avvolgibile offre vantaggi decisivi in termini di manovrabilità rispetto alle rande tradizionali."
Le imbarcazioni diventano più grandi, l'albero cresce sempre più in alto
In realtà, la nuova tecnologia, relativamente semplice, risolve un problema che è diventato sempre più urgente negli ultimi dieci o quindici anni. Con la crescita dei multiscafi in lunghezza, larghezza e, soprattutto, altezza, il terzarolo è diventato una prova di coraggio a diversi metri dal mare.
Il ponte sole, spesso ancora sovrastato da bimini fissi, permetteva al boma di raggiungere altezze sempre nuove. Chiunque debba liberare qualcosa in quel punto con il mare mosso si sente giustamente molto esposto. Il boma avvolgibile risolve quindi un problema che è piuttosto rilevante oltre i 40 piedi di lunghezza. Con quanta facilità il cappuccio terminale di una stecca della randa si impiglia nel lazy bag e blocca la regolazione? Quante volte una cima diventa poco chiara quando si terzarola e stringe così tanto il telo che diventa una vergogna e a lungo andare rischia di strapparsi?
Poiché oggi più della metà degli armatori di grandi catamarani ha poca o nessuna esperienza in mare, il boma avvolgibile promette di colmare un gap di sicurezza. Infatti, nessuno deve lasciare il pozzetto del flybridge per azionarlo. Tutto ciò che serve per azionarlo può essere fatto dalla coppia di argani montati sul lato sinistro.
Semplice regolazione delle vele con verricello elettrico
Quentin Berault mostra come si fa durante una prova al largo di La Rochelle: Bruno Belmont gira prima il Lagoon 46 contro vento, mentre Berault slaccia la scotta della randa per regolarla, che è chiaramente esposta nella parte superiore. In corrispondenza della batteria di stopper tra il timone e i winch, un segno bianco sul dritto indica che il boma è all'angolo giusto. A questo punto è sufficiente premere l'interruttore del verricello elettrico, su cui è fissata la drizza, e abbassare in modo controllato la cima di avvolgimento perché il fuso del boma principale tiri i 70 metri quadrati di tela nell'armo.
Inizialmente, la stecca superiore nel passaggio dal filetto al binario dell'albero si impiglia perché ha troppo gioco e la vela presenta già un leggero danno alla balumina. Ma appena superato il punto critico, ancora da correggere, la randa sale facilmente.
Il telo rotola via dal boma e scivola verso l'alto sul profilo mobile montato nella parte inferiore. La manovra dura poco più di tre minuti e può essere eseguita da una sola persona con un po' di pratica, a condizione che un autopilota mantenga il catamarano nel vento.
Lagoon si affida a una tecnologia semplice per il braccio avvolgibile
L'avvolgimento è ancora più facile e veloce perché il percorso è più breve e il principio rimane lo stesso. L'unica differenza è che ora la drizza è avvolgibile e la cima dell'avvolgifiocco viene portata sul verricello elettrico. Il primo terzarolo viene legato in meno di un minuto. Le strisce di schiuma cucite nella vela compensano la profondità del profilo in modo che la randa sia piatta e pulita nel nuovo piede. La stecca corrispondente al terzarolo è posizionata parallelamente al boma.
A differenza di altri sistemi a braccio rotante, il braccio principale rimane scoperto. Questo facilita l'ispezione visiva. "Volevamo mantenere la tecnologia più semplice possibile", sottolinea Bruno Belmont. Un principio comprensibile, soprattutto perché ci sono poche alternative sui grandi catamarani da crociera e quindi solo un'esperienza pratica limitata su un periodo di tempo più lungo.
Il carico sulle vele è notevolmente aumentato
Durante il test, si percepisce che anche gli esperti Lagoon esercitano ancora una certa cautela. Per mantenere con precisione l'angolo di entrata dell'inferitura, la drizza o la cima di avvolgimento Belmont e Berault sono armate solo con una forte contropressione. A causa della resistenza, la randa si avvolge di conseguenza intorno al fuso con una tensione elevata, soprattutto quando si terzarola o si recupera. Le pieghe che ne derivano sono letteralmente pressate nel tessuto; tuttavia, il carico di trazione sollecita soprattutto il laminato di poliestere, che fa parte del pacchetto del boma avvolgibile.
Soprattutto sui catamarani con flybridge, il boma avvolgibile offre vantaggi di manovra rispetto alle rande tradizionali" (Bruno Belmont, Lagoon).
Resta da vedere se sarà in grado di resistere alle sollecitazioni a lungo termine. Incidence Sails, uno dei principali produttori francesi di vele, in particolare nel settore offshore, possiede senza dubbio le competenze necessarie. E Sparcraft, in quanto specialista del rigging, garantisce anche la qualità.
La boma avvolgibile Lagoon ha il suo prezzo
L'armo modificato per ospitare il binario dell'albero, il boma avvolgibile e la randa a taglio radiale costa quasi 43.000 euro in più per il Lagoon 46; il Lagoon 51 costa 55.930 euro in più. Si tratta di un sacco di soldi per un maggiore comfort e sicurezza. Inizialmente, Bruno Belmont prevede una quota di mercato di circa il 20%. "Ma questa quota aumenterà significativamente con il passare del tempo, man mano che si diffonderà la notizia dei vantaggi".
Tra due o tre anni, ritiene che più della metà dei grandi felini viaggerà con il Furling Boom. Per due anni il sistema sarà disponibile esclusivamente presso Lagoon. Dal 2026, Sparcraft e Incidence saranno in grado di fornire la tecnologia anche ad altri cantieri.
