Ritratto: Model Maker Group realizza l'eccellenza nella costruzione di yacht su piccola scala
Sören Gehlhaus
· 18.08.2024
Chi possiede uno yacht di grandi dimensioni, nella maggior parte dei casi possiede anche un modello dettagliato dello stesso. Per i velisti, si tratta spesso di mezzi modelli, mentre la frazione a motore tende verso i modelli completi. Entrambi sono in grado di generare un grande fascino. La replica in scala reale può essere collocata dietro un vetro in ufficio e servire come veicolo per ricordare il tempo trascorso a bordo o per rievocarlo; oppure lo scafo diviso riposa a bordo con lo scopo di prendere coscienza della forma che vi circonda.
Il modellismo occupa una nicchia analogica. Non esistono ancora vetrine con occhiali VR su grandi formati, che permettono di orbitare intorno all'esterno nel metaverso. I cantieri e i progettisti di superyacht stanno percorrendo questa strada digitale in casi isolati o sono dovuti passare ad essa durante la pandemia di coronavirus, ma si rivolgono principalmente ai clienti con materializzazioni iperdettagliate dei loro progetti ideali. Molti sono veri e propri giramondo - come lo saranno in seguito la maggior parte dei loro modelli di riferimento - e viaggiano ben protetti alle fiere di tutto il mondo. Chiunque abbia visitato un salone nautico il giorno prima o dopo avrà familiarità con le scatole rettangolari in legno o alluminio che fiancheggiano gli stand dei cantieri.
Modelli come ausilio alla visualizzazione per Herreshoff & Co.
In una certa misura, la situazione degli ordini dei modellisti rispecchia quella dei costruttori di grandi yacht e può fornire indicazioni sugli sviluppi del mercato. Per quanto riguarda gli yacht a motore, Giuseppe Capobianco, fondatore e CEO del Model Maker Group (MMG), afferma: "Stiamo assistendo a un calo dei progetti di yacht molto grandi. Ci sono meno concetti e si costruiscono meno yacht da 100 metri. Nel segmento dei 30/40 metri, invece, c'è molto movimento". Gli italiani producono circa 400 modelli all'anno, per cantieri come Nautor Swan, Lürssen, Sunseeker o direttamente per gli armatori. "Ci sono yacht di medie e piccole dimensioni che produciamo in gran numero. Quelli di grandi dimensioni sono molto meno numerosi perché hanno tempi di produzione molto lunghi", rivela Capobianco.
Prima del loro significato principalmente emotivo e commerciale, i modelli marittimi avevano un uso estremamente pratico. Nella costruzione di barche e navi venivano utilizzati, per lo più sotto forma di semimodelli, come ausilio alla visualizzazione dei progetti. Per il costruttore o il progettista e talvolta come base contrattuale per i futuri proprietari. Le metà dello scafo erano essenziali per valutare la fattibilità o le linee. Toccare, tracciare con le dita, vedere da tutte le angolazioni possibili: il disegno in 2D su carta crepata vi negava tutto questo.
L'attenzione si concentrava sugli scafi e di solito venivano presi in considerazione solo pochi dettagli. L'obiettivo era la forma pura. Anche Nathanael Herreshoff era un sostenitore e un appassionato produttore di scafi in miniatura. L'ingegnere statunitense noto come il "Mago di Bristol" è considerato il più grande genio inventivo della vela e della costruzione navale e ha vissuto la sua fase creativa più importante alla fine del XIX secolo. Le pareti di musei e club house come quelle del New York Yacht Club testimoniano questo periodo di massimo splendore.
L'ossessione del gruppo di modellisti per i dettagli
Il Gruppo Modellisti lavora con un'attenzione molto maggiore ai dettagli e alle scale più piccole. Ha sede a Itri, a metà strada tra Roma e Napoli e a dieci chilometri dalla costa. La sede si trova in Via degli Artigiani, la "strada degli artigiani". Una superficie totale di 1.900 metri quadrati è distribuita su due sedi poco distanti tra loro, dove 33 persone lavorano in diverse aree produttive, proprio come in un cantiere navale.
Giuseppe Capobianco si occupa di yacht tra i 50 e i 70 metri, anche se le dimensioni effettive degli yacht e la scala dei modelli variano. Fino ai 18 metri vengono prodotti in 1:30, tra i 40 e i 50 metri la scala è 1:50 per evitare che i modelli diventino troppo "giganteschi". Tra i 70 e i 100 metri, MMG passa alla scala 1:75 o 1:100. I prezzi si avvicinano a quelli delle auto di fascia media. Il più grande modello in scala di uno yacht è una versione lunga 4,40 metri del catamarano a vela di 47 metri. "Artexplorer"creato per il padiglione francese all'Expo di Dubai.
Poiché il gatto in scala 1:13 ha trascorso un totale di sei mesi nella vasca espositiva, gli scafi sono stati sottoposti a rivestimenti antivegetativi e tutto doveva essere facile da smontare, trasportare e assemblare da parte del cliente. "Abbiamo creato istruzioni per il montaggio e lo smontaggio. Per gli ordini di grandi dimensioni, aiutiamo nella movimentazione, nell'assemblaggio o nella spedizione", afferma Giuseppe Capobianco, sottolineando le sfide meno ovvie dei suoi grandi progetti, alcuni dei quali tornano sui tavoli di MMG per essere rimessi a nuovo o riparati. L'ordine più grande mai realizzato si basava sull'incrociatore di 300 metri "Ulyssia" e si è tradotto in una versione bonsai lunga circa tre metri del progetto di Espen-Øino per Meyer Werft.
Il norvegese Øino ha dato a Capobianco il suo primo ordine dal mondo dei gigayacht nei primi anni 2000: "Un evento importante è stato l'incontro con Espen Øino durante la progettazione di 'Octopus'. Mi chiamò ad Antibes e mi chiese di costruire il modello di 'Serene' (134 metri, Fincantieri). Era il periodo d'oro degli yacht di oltre 100 metri. Poi ci trasferimmo in una nuova località e sperimentammo i primi importanti sviluppi infrastrutturali".
Iniziare con modelli in legno massiccio e senza progetti
Tutto è iniziato nella casa dei genitori di Capobianco, dove ha cominciato più di 25 anni fa con modelli in legno massiccio per i quali non aveva progetti. Si è affidato esclusivamente al suo senso dell'osservazione. Capobianco ricorda: "Per diventare economicamente indipendente, ho iniziato a costruire modellini di navi all'età di 15 anni, inizialmente solo per divertimento, poi ho iniziato a venderli. Ho iniziato con galeoni, barche storiche e cose simili. Non era in un famoso garage della 'new economy', ma nel seminterrato di casa nostra".
Un giorno incontrò un venditore di yacht che gli chiese di aiutarlo a costruire un modello. Nacque così un'amicizia duratura. Grazie a lui, ebbe l'opportunità di costruire il suo primo modello commerciale, un Technema 90, per Rizzardi Yachts, un cantiere navale molto vicino a casa sua. L'azienda si trasferì dal seminterrato di casa in un garage di circa 30 metri quadrati, che ospitava un piccolo pantografo a controllo numerico che Giuseppe Capobianco aveva ricevuto in regalo dalla nonna per la laurea. Dopo che il padre lo aveva mandato per qualche anno da un capomastro e da uno stuccatore, finalmente trovò il successo. La clientela di Benetti si espanse attraverso la fiera di Genova, mantenendo la sua attività occupata fino ad oggi.
Come vengono creati i pezzi di precisione presso il Model Maker Group
Oggi gli scafi e le sovrastrutture vengono stampati da blocchi di plastica di diversa densità con fresatrici CNC a cinque assi. Le macchine vengono alimentate con gli stessi dati 3D di Rhino a disposizione dei cantieri navali, dei progettisti o degli ingegneri. In questo modo si ottengono pezzi precisi con tasche per ancore, passacavi o cornici di finestre, che vengono levigati a mano e preparati per la verniciatura. Più i dettagli vengono presi in considerazione, più il modello appare realistico e più si discosta dall'impressione ingenua creata dall'omissione o dalla distorsione della scala. Di recente, le fresatrici MMG hanno prodotto persino pezzi per yacht a grandezza naturale.
I modelli as-built portano la pedanteria all'estremo. Trasferiscono la massima fedeltà in scala anche ai più piccoli elementi dell'equipaggiamento e richiedono cataloghi che elenchino i dettagli di tutti i mobili del ponte, ad esempio. Il più piccolo armadio, che qualche anno fa era ancora un oggetto bianco, ora ha i bordi in acciaio, il piano in marmo Calacatta e le ante in legno con una venatura che ricorda l'originale. Quando si tratta di ricreare in miniatura intere sale fitness, diverse stampanti 3D forniscono un supporto. Poi la fusoliera si apre per magia. "I modelli più complicati sono quelli con elettronica e parti mobili", afferma il fondatore di MMG Giuseppe Capobianco, che attualmente sta sperimentando le antenne NFC. In questo modo è possibile controllare le luci di una certa stanza e accenderle automaticamente quando si apre una porta alla velocità X, ad esempio.
"Spesso i clienti vengono a conoscenza di soluzioni complesse solo attraverso i nostri modelli, che in alcuni casi incoraggiano la sperimentazione", afferma felicemente Capobianco. Può accadere che i piccoli anticipino i nuovi sviluppi dei grandi o che inneschino innovazioni.
