Incidente di una nave a vela: Nuove scoperte sull'incidente della "Cuauhtémoc

La sera del 17 maggio 2025, a New York, si verificò un incidente epocale: la nave scuola a vela messicana "Cuauhtémoc" si è scontrato con il famoso ponte di Brooklyn. Due membri dell'equipaggio della Marina messicana sono rimasti uccisi nella collisione e altre 19 persone sono rimaste ferite. Al momento dell'incidente, a bordo della nave scuola lunga 297 piedi si trovavano 277 persone. Il National Transportation Safety Board (NTSB) degli Stati Uniti ha pubblicato i primi dettagli sulla dinamica dell'incidente.

Corso dell'incidente

Secondo il rapporto preliminare dell'NTSB L'incidente è iniziato intorno alle 20:16 quando la "Cuauhtémoc" ha mollato gli ormeggi dal molo 17 di Manhattan. Oltre all'equipaggio, erano a bordo anche un pilota marittimo e un pilota portuale. Il capitano ha assicurato ai piloti che la propulsione e il governo della nave funzionavano perfettamente. L'orario di partenza è stato scelto per coincidere con il periodo di calma delle acque alle 20:11, quando la corrente è più debole. Le condizioni meteorologiche erano buone, con venti da ovest di 10-15 nodi e visibilità chiara.

Alle 20:19, il rimorchiatore "Charles D. McAllister" ha assistito al disincaglio. Il pilota del porto ha impartito i comandi di retromarcia. Questi comandi sono stati tradotti in spagnolo dal capitano e trasmessi a un membro dell'equipaggio sul ponte inferiore. Quest'ultimo ha poi trasmesso le istruzioni all'equipaggio in plancia, che le ha eseguite. Tra le 20:20 e le 20:22 la nave si è allontanata dal molo.

La "Charles D. McAllister" iniziò a premere sulla prua di dritta della "Cuauhtémoc". La poppa della "Cuauhtémoc" iniziò a oscillare in direzione del ponte di Brooklyn. Al comando del pilota di attracco, la "Charles D. McAllister" smise di spingere contro la nave, indietreggiò e manovrò lungo il lato di dritta verso la poppa della "Cuauhtémoc".

Quando la nave fu libera, il pilota del porto diede l'ordine di fermarsi e poi di procedere molto lentamente.

Tra le 20:23 e le 20:24, la velocità di poppa della nave è aumentata da 3,3 a 5,1 nodi e il pilota del porto ha chiesto assistenza a un rimorchiatore vicino.

Collisione con il ponte

Quando il "Cuauhtémoc" colpì il ponte, stava viaggiando all'indietro a 5,9 nodi (circa 11 km/h). Le sezioni superiori di tutti e tre gli alberi si sono scontrate con la parte inferiore del ponte di Brooklyn una dopo l'altra. L'albero di mezzana colpì per primo, seguito dall'albero maestro e infine dall'albero di trinchetto. Dopo la collisione, la nave continuò ad andare alla deriva sotto il ponte. La poppa si schiantò contro un muro di banchina sul lato di Brooklyn dell'East River. La "Cuauhtémoc" si spostò con il lato sinistro lungo il muro della banchina, diminuendo la sua velocità. Alle 20:27 circa, la nave si è infine fermata sul muro di banchina a est del ponte di Brooklyn. L'equipaggio ha gettato entrambe le ancore poco dopo.

Intorno alle 20.30 sono arrivate le imbarcazioni della polizia e dei vigili del fuoco di New York che hanno iniziato a evacuare i feriti. In tarda serata la nave è stata rimorchiata al molo 36 di Manhattan.

Entrambi i piloti e il capitano del rimorchiatore sono stati sottoposti a test per verificare la presenza di alcol e altre sostanze stupefacenti, tutti risultati negativi.

L'NTSB sottolinea che l'indagine su tutti gli aspetti dell'incidente è in corso. L'agenzia sta esaminando il sistema di propulsione, il sistema di controllo operativo, l'esperienza e la formazione dell'equipaggio e le politiche e le procedure operative. Il completamento di un rapporto finale che determini le cause dell'incidente potrebbe richiedere più di un anno.

Danno al "Cuauhtémoc"

Esaminando l'imbarcazione, gli investigatori hanno riscontrato danni, tra cui vernice scrostata sul lato sinistro e un timone piegato che era stato girato di lato. Secondo una valutazione preliminare del Dipartimento dei Trasporti di New York, non sono stati riscontrati gravi danni strutturali sul ponte di Brooklyn. Sono stati riscontrati solo danni a una piattaforma di manutenzione e lievi graffi alla vernice di una campata del ponte.

I danni alla nave sono stimati in oltre 500.000 dollari.

Il contesto di "Cuauhtémoc"

La "Cuauhtémoc" è una nave da addestramento a vela della Marina messicana, utilizzata per l'addestramento dei cadetti di mare. Costruita nel 1982, la nave a tre alberi in acciaio è alimentata da un motore diesel da 1.300 CV collegato a un'elica destrorsa a passo variabile. L'altezza della nave dal livello dell'acqua al punto più alto è stata dichiarata essere di 158 piedi (circa 48 metri). La nave è partita da Cozumel, in Messico, il 3 maggio 2025 per un viaggio di addestramento di 254 giorni con 22 scali previsti in 15 Paesi. Dopo una sosta di quattro giorni a New York, la "Cuauhtémoc" sarebbe salpata dal molo 17 verso un ancoraggio a Brooklyn per il bunkeraggio, prima di proseguire il viaggio verso Reykjavik, in Islanda.