In difficoltà: Orche affondano barca a vela al largo del Portogallo - famiglia salvata

Gli occupanti - una coppia franco-portoghese e le loro tre figlie di otto, dieci e dodici anni - sono rimasti illesi. La famiglia aveva iniziato il viaggio il 29 settembre nella città francese di Lorient. Dopo l'attacco, sono riusciti a inviare una richiesta di soccorso via radio al centro di salvataggio in mare di Lisbona prima di raggiungere la zattera di salvataggio.

Operazione di ricerca su larga scala

La Marina portoghese ha coordinato un'ampia operazione di soccorso in cui sono state impiegate diverse unità. "Diversi mezzi di ricerca e salvataggio marittimo sono stati immediatamente mobilitati sulla scena per agire in modo rapido ed efficace", si legge nel rapporto delle autorità. Una fregata della Marina portoghese, un peschereccio e un'imbarcazione di soccorso di Peniche, oltre a un elicottero dell'aeronautica portoghese, sono stati coinvolti nel salvataggio. Il peschereccio ha raggiunto per primo le vittime e ha recuperato i cinque naufraghi dalla zattera di salvataggio. Sono stati poi trasportati in elicottero alla base militare di Montijo e successivamente trasferiti in ospedale.

Sempre più aggressioni?

L'incidente, avvenuto venerdì sera ma reso noto solo nel fine settimana, non è un caso isolato. Dal 2020, le barche a vela sono state ripetutamente danneggiate dalle orche, a volte in modo grave. Secondo l'Autorità portoghese per la sicurezza marittima, quest'anno sono già state registrate 61 segnalazioni di incontri con orche al largo delle coste del Paese. Tuttavia, non esistono statistiche reali. I marinai si aiutano utilizzando piattaforme come orcas.pt o il britannico Associazione crocieristica segnalano avvistamenti o interazioni con le orche, che vengono poi registrati in database e app e messi a disposizione degli appassionati di sport acquatici. Quest'anno, orcas.pt ha già registrato 109 attacchi a barche a vela lungo tutta la penisola iberica, dieci in più rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

Solo un mese prima, il 13 settembre, orche al largo della costa di Caparica, non lontano da Lisbona una barca a vela è affondata in brevissimo tempo.danneggiando il timone della barca a vela. L'imbarcazione ha imbarcato acqua e non è stato possibile salvarla nonostante i tentativi di recupero. L'equipaggio è stato tratto in salvo da imbarcazioni vicine. Attualmente i forum riportano quasi quotidianamente nuovi attacchi di orche.

Le orche ora attaccano anche in acque poco profonde

A preoccupare non è solo il numero crescente di attacchi, ma anche il cambiamento di comportamento. Mentre in passato le acque poco profonde, con una profondità inferiore ai venti metri, erano considerate relativamente sicure, ora le interazioni con le orche avvengono anche in acque costiere poco profonde. Lo stesso giorno in cui la barca a vela è affondata al largo della Costa da Caparica, altre due imbarcazioni sono state attaccate dalle orche al largo di Cascais e della spiaggia di Fonte da Telha, in un'area con una profondità d'acqua inferiore ai 20 metri. In totale sono state soccorse nove persone in questi incidenti.

"Vogliono solo giocare"

Gli scienziati ritengono che gli incidenti siano il risultato di un comportamento sociale giocoso da parte degli animali. I mammiferi marini non devono più passare tanto tempo a foraggiare come un tempo, dato che gli stock di tonno rosso - il loro cibo principale - si stanno riprendendo bene grazie a severe misure di conservazione. "Hanno più 'tempo libero', che possono utilizzare per le interazioni sociali, come giocare insieme o esprimere la loro curiosità. Tutto ciò significa che possono esplorare più intensamente se stessi e il loro ambiente. E in mare, le barche più piccole sono immediatamente disponibili come graditi oggetti di gioco", ipotizza il biologo Ulrich Karlowski della Fondazione tedesca per la conservazione marina.

Come lui, la maggior parte degli esperti non crede che questi animali altamente intelligenti della famiglia dei delfini siano impegnati in aggressioni mirate. Rifiutano quindi il termine "attacchi" e parlano di "interazioni" o incontri. Tuttavia, le cause di questo comportamento vistoso, che è stato registrato sempre più spesso solo a partire dal 2020, sono ancora in fase di studio. Tuttavia, di recente hanno fatto il giro titoli come "Via libera: le orche vogliono solo giocare". Per i marinai si tratta di una constatazione poco utile, viste le conseguenze a volte drammatiche dell'"istinto del gioco".

I marinai possono difendersi da soli?

Conoscere le cause del comportamento degli animali potrebbe anche portare allo sviluppo di consigli comportamentali specifici su base scientifica nel tempo. Tuttavia, non sono ancora state condotte ricerche scientifiche per determinare l'efficacia delle misure di difesa e il loro impatto sull'Orca Iberica, che è in pericolo di estinzione.

Il livello di incertezza si riflette nelle vivaci discussioni nei forum di vela sui social media. Dall'uso di pinger per balene, sabbia, scosse elettriche e rumore alle armi da fuoco, si specula sulla scelta delle armi. Molti L'Associazione crocieristi ha pubblicato sul suo sito web dei rapporti sui tentativi di difesa.. Tuttavia, non è possibile trarre conclusioni chiare sull'efficacia di alcune misure. I marinai possono solo attenersi ai modelli comportamentali regolarmente sviluppati e adattati dalle esperienze di altri marinai o sviluppare strategie proprie.

Gli animali in pericolo sono rigorosamente protetti da convenzioni internazionali e legislazioni nazionali. Di recente, tuttavia, è circolata in inglese e in portoghese un'interpretazione giuridica dall'aspetto altamente professionale, secondo la quale il Uso di fuochi d'artificio subacquei ("fire cracker") contro le orche sembra essere legittimo. Si dice che l'analisi sia stata preparata "da un avvocato portoghese". Tuttavia, anche dopo lunghe ricerche, non è possibile determinare quale sia l'avvocato autore. Ci sono dubbi fondati sull'autenticità e quindi anche sull'affidabilità di questa interpretazione della legge. Chiunque si difenda dall'attacco di un'orca si muove su un terreno legale sottile.