Disagio in mare: Tragico incidente: un marinaio con una sola mano finisce in mare

Domenica, un totale di 100 velisti, suddivisi in 40 equipaggi di due persone e 20 velisti in solitario, sono partiti da La Trinité-sur-Mer in Bretagna per un percorso di quasi 3.800 miglia nautiche. Il porto di destinazione era quello di Fort-de-France, in Martinica.

A soli due giorni dalla partenza, il francese Philippe Benoiton è finito in mare nella notte tra il 16 e il 17 aprile. Gli organizzatori della regata avevano notato l'andamento sbandato del suo JPK 960 e hanno cercato di contattarlo. Fallito questo tentativo, è stato allertato il centro di soccorso MRCC di Finisterre, ma anche i soccorritori marittimi non hanno ricevuto alcuna risposta da Benoiton.

Drammatico: il sogno di un velista monoguidato finisce fatalmente

Il tracciato di Cap Martinique, ancora disponibile, mostra che si è sempre mantenuto a est e sottovento rispetto alla flotta. A parte Bertrand Fourmond sul suo JPK 1030, costretto a interrompere la regata e a fare scalo in un porto, è stato costantemente il velista in solitario più orientale della regata. Deve essere successo qualcosa a bordo di "Philauvent - Passecoque" di Philippe Benoiton tra le 24.00 e le 01.00 del primo mattino del 17 aprile.

A questo punto, il veterinario 63enne era sceso all'ultimo posto nel campo dei single, ma continuava a viaggiare nella stessa direzione dei suoi avversari. Benoiton era ancora a distanza di sicurezza dal resto del campo. Tuttavia, il suo rapporto di posizione automatico delle 0.32 di mercoledì mattina mostra che la sua nave viaggiava di traverso, o probabilmente già alla deriva in questo momento, rispetto alla direzione del percorso e alla direzione di marcia delle altre imbarcazioni.

Alle 13.30, l'MRCC spagnolo ha comunicato che il corpo del padre di Angers era stato recuperato. Anche la barca di Benoiton è stata rimorchiata. Prima della partenza, Benoiton aveva dichiarato che la regata era un suo obiettivo atteso da tempo: "Il mio sogno è navigare da solo da Trinité-sur-Mer a Martinica attraverso l'Atlantico, e ora finalmente lo realizzerò".

Nel frattempo, sul sito web dell'organizzatore sono stati pubblicati alcuni messaggi di cordoglio. Quentin Froment, che viaggia anche lui da solo con il suo Sun Fast 3300, ha scritto: "Quando ho sentito la notizia, sono scoppiato in lacrime... Questo non doveva accadere. Siamo salpati per goderci la nostra passione per il mare... Non per drammi come questo". Jacques Amedeo, che partecipa alla regata con Brice Tailliander su un JPK 110, ha scritto: "Ciao Philippe, ci hai lasciato, è duro e crudele. Abbiamo appena perso un caro amico".

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Cap Martinique: lancio in condizioni favorevoli

La dinamica del drammatico incidente non è ancora chiara. Per i velisti provenienti da sette nazioni, la partenza è avvenuta in condizioni ideali. Questo è stato confermato anche dal direttore di gara della regata di Cap Martinique, François Séruzier. Egli ha descritto le condizioni delle prime 48 ore di gara come "eccezionali". Sebbene la prima parte della regata sia complessa a causa del Golfo di Biscaglia e di Capo Finisterre nel nord-est della Spagna, i velisti partecipanti hanno beneficiato di condizioni miti che hanno favorito una rapida progressione.

La maggior parte della flotta ha raggiunto Capo Finisterre il 16 aprile. In seguito, il vento di solito proviene da sud-ovest, quindi i partecipanti avrebbero dovuto navigare controvento in questo passaggio, ma i velisti sono stati fortunati nell'attuale edizione della regata transatlantica amatoriale e hanno potuto beneficiare del vento da nord-est.