La polizia portoghese ha sequestrato un catamarano battente bandiera francese a circa 80 miglia al largo dell'arcipelago centrale delle Azzorre e lo ha scortato a Horta, sull'isola di Faial. Durante la perquisizione sono stati trovati 840 chilogrammi di cocaina, per un valore di mercato di 36 milioni di euro.
La droga è stata scoperta in cinque nascondigli sullo yacht. A bordo c'erano due uomini e due donne di età compresa tra i 21 e i 36 anni. Non si hanno ancora informazioni precise sulla loro nazionalità, ma solo: "Sono tutti europei". Sono stati arrestati a Horta senza opporre resistenza. Oltre alla droga e alla nave, sono stati sequestrati diversi dispositivi di navigazione e comunicazione satellitare, telefoni cellulari, tablet, un computer, denaro e documenti.
Artur Vaz, direttore dell'Unità Nazionale per la Lotta al Traffico di Droga (UNCTE), ha spiegato che l'arresto è stato il risultato di un'operazione concertata da parte dell'aviazione, della marina e di un'unità speciale per la lotta al contrabbando di droga. Il sequestro è stato infine effettuato in pieno Atlantico dall'unità di polizia marittima di stanza a Horta.
Il luogo del sequestro sembra strano, ma solo a prima vista: l'azione non è stata casuale. Fuori dalla vista dell'equipaggio del catamarano, gli aerei da ricognizione dell'aeronautica portoghese avevano monitorato elettronicamente dall'alto la rotta della nave proveniente dai Caraibi.
Vaz ha dichiarato che la cocaina sul catamarano poteva provenire solo da uno di questi tre Paesi: Colombia, Bolivia o Perù. Avrebbe dovuto essere spedita in Europa attraverso i Caraibi.
La recente scoperta di droga non è un caso isolato: sembra che le barche a vela siano sempre più utilizzate per trasportare droga attraverso l'Atlantico. A luglio sono state scoperte 1,5 tonnellate di cocaina su un Open 60 al largo della Martinica. E quasi contemporaneamente, i partecipanti a una regata atlantica da Bermunda ad Amburgo sono stati fermati e perquisiti mentre si avvicinavano alle coste europee.
