Vendée Globe: 999 giorni alla partenza - Boris Herrmann sulla nuova costruzione

All'inizio della settimana mancavano 1000 giorni alla prossima regata Vendée Globe. L'undicesima edizione del popolare giro del mondo in solitario senza scalo è prevista per il 12 novembre 2008 alle 13:02. Molto prima, "Malizia 4" sarà varata a fine giugno e messa in acqua a Lorient. Cinque mesi prima di allora, il Team Malizia si sta concentrando interamente sulla costruzione del nuovo Imoca.

Grato per l'opportunità di realizzare qualcosa di grande sul percorso della Vendée Globe

È il momento per il suo futuro skipper Boris Herrmann di commentare più dettagliatamente i progressi, ma soprattutto le sue aspettative. Si sente "molto privilegiato per il fatto che abbiamo ancora una volta la possibilità di costruire una nuova barca da regata", ha detto il sei volte circumnavigatore."

L'opportunità di riprovare a migliorare e a realizzare qualcosa di grande è qualcosa che non diamo per scontato". Boris Herrmann

Non è un segreto che l'esperienza acquisita con i predecessori del Malizia sia stata incorporata nella nuova costruzione, né è un segreto che il nuovo modello sarà diverso. In un comunicato stampa, il Team Malizia ricorda che "il 'Malizia - Seaexplorer' ("Malizia 3") non è mai stato concepito come un compromesso a tutto tondo". Piuttosto, è "nato da un ricordo molto specifico: Il primo Vendée Globe di Boris".

Alla prima edizione del Vendée Globe, Boris Herrmann ha mancato un podio che era già a portata di mano solo l'ultima notte a causa di una collisione con un peschereccio. La barca della sua prima Vendée Globe era il "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco" di seconda mano, un progetto estremamente piatto ed efficiente che raggiungeva velocità massime di circa 32 nodi, ma che Herrmann ricorda come "brutale e spietato".

Vendée Globe non è la stessa cosa di Vendée Globe

Il "Malizia - Seaexplorer", varato un anno e mezzo dopo il suo primo Vendée Globe nell'estate del 2022, era quindi "un design molto specifico per una visione molto specifica". Boris Herrmann spiega ancora una volta il suo concetto in retrospettiva: "Sì, è l'esperienza della mia prima Vendée Globe 2020-2021, vista la barca di allora, che aveva una forma di scafo molto efficiente con una resistenza molto bassa, ma era molto bassa."

Il suo ricordo del comportamento a vela di "Malizia - Yacht Club de Monaco" alla prima del Vendée Globe: "Quando si incontrava una maggiore mareggiata, si sentiva ogni singola onda. Questo ha reso molto, molto difficile navigare il Vendée Globe. Ero molto stressato perché la barca navigava a 32 nodi, a volte anche più veloce della nuova barca perché era così piatta. E poi si arriva all'onda successiva e ci si ferma".

Tutto ciò che non è ancorato alla barca vola in avanti, compresi voi stessi". Boris Herrmann

Il fatto che all'epoca ci fossero molte onde e molto vento nell'Oceano del Sud ha aumentato lo stress. Boris Herrmann ricorda: "Abbiamo persino avuto una barca che si è spezzata a metà e, come ho detto, ha strappato tutto, perché è stata una Vendée Globe davvero dura". Questa prima esperienza ha avuto una forte influenza sulla progettazione di "Malizia - Seaexplorer", che lui stesso ha contribuito a disegnare. Secondo Herrmann, "ora è la barca più veloce per le condizioni di vento sottovento".

Indimenticabile: la corsa furiosa in The Ocean Race

Al Vendée Globe 2024/2025, tuttavia, le condizioni erano piuttosto medie, non così intense come nel 2020/2021. I ricordi di Herrmann sul suo secondo giro del mondo in solitario: "C'erano molti bordi, il che era meno utile. Non credo che nell'ultima Vendée Globe siamo riusciti a mostrare i punti di forza di questa barca. Ma nella The Ocean Race siamo riusciti a dimostrare le prestazioni di 'Malizia - Seaexplorer'!".

In un dettagliato resoconto del Team Malizia e nella nuova serie di video "Born to Race", Boris Herrmann riflette su come misurare il successo di una barca, dicendo: "Con la barca precedente (ndr: "Malizia - Seaexplorer") la partenza è stata un po' accidentata, abbiamo avuto problemi tecnici. Poi abbiamo completato la tappa forte nell'Oceano Meridionale della The Ocean Race. Ci è sembrato quasi di entrare nella storia della vela quando abbiamo attraversato l'Oceano Meridionale come mai prima d'ora".

I fan di Herrmann e Malizia probabilmente ricorderanno ancora la favolosa corsa: alla fine di marzo 2023, "Malizia - Seaexplorer" ha partecipato alla The Ocean Race nella terza tappa dell'Oceano Meridionale. La prima squadra a raggiungere Capo Horn e poi ha vinto il palco della regina. Le prestazioni dell'equipaggio e della barca in questo tratto sono state impressionanti.. Inoltre è arrivato Due ottimi secondi posti per "Malizia - Seaexplorer" alla Transat CIC e alla New York Vendée 2024.

Il nuovo arrivato per il Vendée Globe dovrebbe vincere la regata oceanica

"Non potevo ripetermi al Vendée Globe", dice Boris Herrmann a proposito del suo secondo giro del mondo in solitario nel 2024/2025. Ma se dovessi tirare le somme di una campagna di quattro anni, direi che 'Malizia 3' è stato un grande successo. E ha ancora un grande potenziale da realizzare". Questo compito è stato portato a termine la nuova skipper Francesca Clapcich in rotta per la sua prima Vendée Globe nel 2028/2029.

Nel frattempo, Boris Herrmann e il Team Malizia stanno costruendo una nuova piattaforma per il successo nelle regate oceaniche. "Potrebbe essere simile con la nostra nuova barca", pensa Herrmann, ripensando alle precedenti campagne di Imoca. Lo sa bene: "Ci saranno sempre dei momenti difficili quando si avranno dei problemi tecnici. Ma non dobbiamo lasciare che questo definisca la campagna".

Secondo il team, la nuova campagna Imoca di Malizia seguirà un programma simile a quello precedente. Inizierà con regate in equipaggio, durante le quali la nuova imbarcazione sarà portata al limite e i suoi sistemi saranno ottimizzati. Questa esperienza di regata confluirà direttamente nei preparativi per il Vendée Globe.

La barca migliore per la terza partenza del Vendée Globe

Boris Herrmann vuole affrontare per la terza volta la regata della sua vita. Per farlo, ha bisogno di una barca collaudata e performante, perché i suoi obiettivi sono ambiziosi. Herrmann sta spingendo anche se stesso, affermando: "Il mio obiettivo con questa barca è vincere la Ocean Race e navigare una grande Vendée Globe".

Vogliamo davvero vincere, con questa nuova barca cerchiamo di risparmiare ogni mezzo chilo. Stiamo spingendo tutti!". Boris Herrmann

Herrmann non crede che il team abbia cambiato rotta: "Non direi che la mentalità sia davvero cambiata tra la costruzione di 'Malizia 3' e quella di 'Malizia 4'. Cerchiamo sempre di costruire la barca migliore, più veloce e più solida. Ci sono così tante persone di talento in questo ambiente. Ora lavoriamo con persone diverse, quindi il processo è diverso e per certi versi ci sono filosofie e mentalità diverse. Ma l'obiettivo generale è lo stesso".

"Abbiamo progettato questa nuova barca per essere molto più leggera. Il peso è una parte importante della strategia, tutto deve essere più leggero". Boris Herrmann

Il 44enne spiega, a quasi tre anni dalla prossima Vendée Globe: "Ci sono fondamentalmente due cose su cui possiamo influire se vogliamo costruire una barca da regata veloce: Possiamo renderla più potente, darle più cavalli o ridurre la resistenza aerodinamica. In certe condizioni, 'Malizia - Seaexplorer' aveva la resistenza più bassa della flotta grazie alla forma dello scafo e alla bassa superficie bagnata, soprattutto con venti molto leggeri."

Il trio di costruzione avrà ragione delle terzine Imoca?

Tuttavia, è necessaria una barca "che sia versatile in tutte le condizioni". La nuova barca sarà "più stretta, più appuntita" e avrà "linee più aggressive", afferma Boris Herrmann. E continua: "Potrebbe avere un po' più di resistenza in condizioni molto ondulate e complicate, ma nel complesso dovrebbe essere più veloce e, speriamo, migliore".

Nel trio di costruzione combinato con TR Racing e Team Banque Populaire, l'obiettivo era anche quello di ridurre l'impronta di CO2 nel processo di costruzione. Herrmann afferma: "Abbiamo collaborato con altri due team, TR Racing e Team Banque Populaire, e stiamo costruendo tre barche quasi identiche. In questo modo risparmiamo sui costi dell'energia e dei materiali, ma riutilizziamo anche il nostro progetto e condividiamo le nostre competenze".

Secondo Boris Herrmann, la prima impressione sulla bontà delle idee progettuali dei tre team potrebbe essere rivelata dopo appena un quarto d'ora in acqua. Dice: "Dopo 15 minuti di navigazione il primo giorno, avremo un'idea di quanto siamo soddisfatti della barca. E poi, dopo quattro anni, faremo un bilancio e vedremo se questo concetto era giusto".

Iniziare la stagione con molta fiducia e un po' di preoccupazione

Oggi ritiene di essere "meno ossessionato rispetto all'ultima campagna", afferma Boris Herrmann, "mi fido molto di più del processo. Mi fido molto di più del nostro team di designer e del nostro ufficio di design Malizia. Sono meno coinvolto nei dettagli e nei processi decisionali".

Seguo gli sviluppi, resto sintonizzato, ma mi fido davvero delle persone". Boris Herrmann

Più rilassato per quanto riguarda l'edilizia, Boris Herrmann è più preoccupato per altre cose. "Ciò che mi preoccupa di più è l'ecosistema con i nostri concorrenti. Ci sono diversi team che stanno perdendo i loro sponsor. Voglio più team per la Ocean Race. Quindi questa è la mia unica piccola preoccupazione, ma in generale sono molto fiducioso".

Parte 1 della serie "Born to Race" con Boris Herrmann e il Team Malizia: