Team Malizia: Lo skipper e il suo cuoco - Boris Herrmann sul nuovo edificio

Lo scafo di "Malizia 4" di Boris Herrmann è stato cotto a Lorient ed è in fase di allestimento. Il battesimo della nuova barca è previsto per la fine di giugno, prima che il Team Malizia torni all'attività sportiva. In questa intervista, lo skipper parla della collaborazione con il designer Antoine Koch, dei vantaggi del nuovo progetto e delle speranze ad esso legate. La seconda parte di questa intervista sarà pubblicata il lunedì di Pasqua.

Boris Herrmann è appena tornato da Lorient. YACHT lo ha incontrato per un'intervista e ha accompagnato la nuova costruzione negli ultimi mesi. In una prima intervista approfondita, il 44enne cofondatore del Team Malizia e sei volte circumnavigatore fornisce alcune informazioni sui progressi compiuti.

Boris, come osservatori, come molti fan di Malizia aspettiamo con ansia la creazione della nuova "Malizia 4". Lo scafo è stato costruito ed è in fase di ampliamento. Ci sono già state le prime anticipazioni della vostra serie "Born to Race". È un nuovo capitolo emozionante anche per lei e per il team?

Per me la cosa più importante è che tutto vada secondo i piani. Abbiamo fatto i lavori principali due anni fa. Sappiamo come sarà la barca da un anno e mezzo. Ora si tratta soprattutto dell'esecuzione. Ora stiamo svolgendo i compiti passo dopo passo. Non ci sono quasi più domande. Penso che abbiamo discusso ogni dettaglio. Anche lo spessore della tappezzeria dei sedili nel pozzetto.

E quanto sono spessi?

Credo otto centimetri (ride).

Ok, a parte gli scherzi. Lei ha avuto un ruolo molto attivo nella progettazione della barca che l'ha preceduta, "Malizia - Seaexplorer". Per la nuova costruzione, l'architetto di Imoca Antoine Koch la direzione in collaborazione con tre teamThomas Ruyant Racing, voi e Banque Populaire con Loïs Berrehar. Riceverete tre navi gemelle in questo ordine. Quanto Boris sarà ancora presente nel nuovo "Malizia 4"?

È un po' diverso dal design individualista dell'ultima volta. Quello è stato molto guidato da me. In una collaborazione molto stretta tra l'architetto (ndr: VPLP) e me. C'erano alcune idee non convenzionali e anche una forma non convenzionale. Ora è più Antoine Koch. Ma è anche più di Antoine Koch. È anche: i tre team e i loro team a loro volta. In definitiva, è l'input di un grande gruppo, ma nel complesso è fortemente integrato con Koch.

Antoine Koch costruisce praticamente la sua nave". Boris Herrmann

Non è difficile quando tre squadre progettano insieme un'imbarcazione e tutte hanno le loro idee, ma alla fine ci può essere un solo progetto?

Antoine Koch è deciso e ha fatto la sua parte. E questa era anche la nostra intenzione. La mia intenzione e quella di Thomas Ruyant. Vogliamo occuparci anche di altre cose e fidarci di lui. Crediamo che sia il migliore e che debba farlo.

Sulla nuova barca ci saranno ancora sviluppi e soluzioni che portano la sua firma?

Sì, ad esempio per quanto riguarda i sistemi e l'ergonomia. Dove va il display, dove si trova il sedile, piccole cose del genere. Per quanto riguarda la fusoliera, abbiamo una scatola nuda che completiamo. E non so come facciano gli altri. Non abbiamo nemmeno fatto altre domande perché per noi era logico e Antoine Koch aveva in parte pianificato tutto in questo modo. Non ci sono 1000 opzioni, era tutto abbastanza chiaro.

Azione sul nuovo: cambio di lato come al SailGP

Dove sarà posizionato il sedile di navigazione, ad esempio?

Il navigatore si trova nelle entrate laterali a destra e a sinistra, con una vista sulla navigazione dell'equipaggio in arrivo. Il navigatore corre poi verso il lato di bolina - come il SailGP, se volete.

Di quali altri argomenti importanti si è occupato?

La maggior parte è merito di Antoine Koch, anche se abbiamo continuato a fornirgli feedback durante lo sviluppo e le discussioni. Ci ha comunicato regolarmente i progressi e ha visto le reazioni di tutti noi. Siamo stati più coinvolti nelle discussioni sulle vele.

Parola chiave interessante: come sarà il guardaroba di "Malizia 4"?

Le vele sono già state ordinate. Quello che sapete. Ora abbiamo una vela in meno, solo sette, non più otto. E sono simili a quelle che avevamo su 'Malizia - Seaexplorer'.

Dove sono le differenze, quale vela è stata omessa?

Per cominciare, si può lasciare fuori un piccolo gennaker, ad esempio. Thomas Ruyant ha sempre navigato con un fiocco molto piccolo. Noi non abbiamo seguito questa strada. A questo proposito, la sua barca avrà sicuramente vele diverse dalle nostre. E probabilmente avrà anche qualche blocco diverso in coperta, come le rotaie per il fiocco e cose del genere. È la sua particolarità, questo piccolo J2. Lo si può immaginare un po' come una barca da regata IRC con una techplate, come quella che aveva sulla sua ultima barca. Era davvero molto bella. Quello che farà sulla nuova barca lo presenterà lui stesso. Ma non pensiamo che sia il modo giusto per noi.

Principio base del guardaroba da vela "Malizia": il più versatile possibile

Cosa sta cercando di ottenere?

Quello che Antoine Koch vuole e crede. A questo punto, stiamo adottando un approccio diverso, abbiamo fatto valere la nostra barca contro Antoine Koch e stiamo facendo le nostre cose per quanto riguarda le vele di prua. Ma non è ancora detta l'ultima parola. Vedremo alla fine chi avrà ragione. Una cosa del genere si può anche cambiare e ricostruire di nuovo.

Qual è la convinzione alla base della vostra configurazione?

Riteniamo che un fiocco più grande sia più facile e versatile da usare, quindi non è una configurazione così specifica come quella che sta costruendo. Abbiamo in mente che si vuole cambiare vela il meno possibile. Con sette vele si ha una gamma di utilizzo più ampia possibile. Crediamo che questo funzioni meglio con un fiocco grande, dove si può virare e virare e ancora virare. E poi non è necessario dispiegare il codice zero così rapidamente. Questo ha un'influenza sull'intero guardaroba delle vele. Se si rende piccolo il J2, ovviamente anche le altre vele devono adattarsi un po'.

Quindi stai prendendo la strada più completa?

Esattamente. Il suo assetto è piuttosto specifico. Ha vinto anche l'ultima Route du Rhum e la Jacques Vabre (ndr: ora Transat Café L'Or) con questo assetto. Perché queste regate si prestano bene a un assetto a tre teste. Un grande J2 è un po' una seccatura. Si tratta poi di una discussione da nerd molto specifica su come ottimizzare un assetto a tre teste. Ma se si naviga sulla Jacques Vabre o sulla Route du Rhum, dove l'80-90% del percorso è caratterizzato da alisei, e si naviga con un assetto a tre teste dal terzo al dodicesimo giorno, Ruyant vince la Route du Rhum. Il suo assetto è già il più veloce. Ma al di fuori di questa speciale costellazione, questo è ciò che pensiamo, dobbiamo essere più versatili e scendere a compromessi in questo ambito.

Ma è possibile comprendere anche l'approccio di Ruyant?

Capisco la sua intenzione. Soprattutto dopo aver vinto due regate con questa barca e averle disputate in maniera abbastanza dominante. Ma all'ultima Transat Café L'Or, la nostra barca (Red.: ora "11th Hour Racing", ex "Malizia - Seaexplorer", con Francesca Clapcich e Will Harris secondi) ha battuto Thomas Ruyant (Red.: ex "Vulnerable", con Ambrogio Beccaria su "Allagrande Mapei quarto) con il nostro grande fiocco, per così dire. Non era più così dominante.

In condizioni tipiche?

C'erano anche gli alisei. Ma allora non erano più veloci. È difficile dire cos'altro abbia giocato un ruolo. Will e Frankie hanno fatto un sacco di manovre manuali alla Transat Café L'Or. Anche questo aiuta molto. Ma viaggiavano con due sole vele di prua.

Nuovo amido "Malizia" per condizioni medie e transizioni

E hanno avuto molto successo...

Credo che la nostra vecchia barca sia ancora la più veloce sul traverso con 18 nodi di vento e onde. Non saremo più forti in futuro, sarà un po' più difficile...

... ma si vince in altri settori.

Mettiamola così: in una o anche più regate, la forza di "Malizia - Seaexplorer" non è valsa quanto lo svantaggio in condizioni medie. In ogni caso, è più sicuro costruire una barca che parta per prima in condizioni medie e nelle transizioni da vento leggero a vento medio. Riteniamo che questo aspetto sia oggi più importante dell'area "vento e onda sottovento".

Perché una o due tappe eccezionali non portano al successo generale?

Naturalmente, questo è stato un po' ingannevole con la nostra vecchia barca nell'Ocean Race 2023. Abbiamo vinto la tappa dell'Oceano Meridionale in modo dominante. Solo con la barca a onde con scotta spaziale. Ma nelle altre quattro tappe abbiamo dovuto lottare duramente, a volte più degli altri equipaggi, per tenere il passo. Alla fine, non siamo riusciti a prevalere. Ma da allora abbiamo migliorato la barca. Credo che "Malizia 3" continuerà a essere una nave molto forte.

Con la nuova "Malizia 4", 'Malizia 3' sarà il nostro primo punto di riferimento per arrivarci. Poi vedremo cosa riusciremo a fare". Boris Herrmann

In quali aree aveva migliorato "Malizia 3" prima che Francesca Clapcich assumesse il ruolo di nuovo skipper?

Se guardiamo all'ultima Vendée Globe, circa una settimana dopo la partenza, quando navigavo a vele incrociate davanti a Senegal, sono stato di nuovo terzo per un breve periodo. In seguito ho navigato alla stessa velocità degli altri, ma sempre con cinque gradi in più perché non riuscivo a sventare in profondità come gli altri. Questi angoli di sottovento peggiori di cinque gradi erano allora 130 miglia nautiche all'equatore. Abbiamo quindi lavorato in modo significativo in questa zona.

"Malizia 4": meno 'rocker', arco più appuntito

Questa era già una risposta parziale alla domanda sulle differenze tra l'edificio precedente e quello nuovo, tra "Malizia 3" e "Malizia 4". Quali altre importanti differenze ci sono?

La nuova nave è più stretta di un metro. Può non sembrare così ovvio, ma significa meno resistenza in acqua. Ci affidiamo al 100% ai foil. I foil possono essere un po' più tesi quando si restringe la barca. Speriamo di iniziare a fare foiling con la barca con un vento leggermente inferiore. E una volta che lo scafo è in acqua, ha meno resistenza.

La barca ha meno "rocker" (ndr: arrotondamento longitudinale dello scafo, cioè la barca ha uno scafo più piatto sott'acqua). Questo minore rocker rende più difficile la navigazione con mare mosso e sottovento, ma poi si può attraversare meglio il mare con uno scafo più stretto. Inoltre, ora la prua è molto appuntita. Si tratta di un approccio diverso per risolvere il problema, in modo da poter navigare anche su un traverso. La vecchia nave aveva molto dondolo e una prua rotonda. Ora ci sono meno dondoli e un arco appuntito.

Si tratta quindi di un'ovvia evoluzione di precedenti imitazioni di cucina di successo?

Si tratta di un'ulteriore evoluzione di "Arkéa" e dell'ultima barca di Ruyant. Riteniamo che sia già stato fatto un altro buon passo avanti. "Arkéa" è arrivata seconda al Vendée Globe ed è stata estremamente forte. È arrivata prima a Capo Horn, poi ha avuto un problema di velocità nel raggiungere l'altura in Sud America. Si è trattato di una navigazione molto intensa con forse 70 gradi al vento. Non sono le condizioni più facili. Riteniamo di aver trovato alcuni elementi per poter almeno compensare il deficit di velocità che il vecchio progetto Koch aveva rispetto a "Macif" (ndr: lo yacht vincitore del Vendée Globe).

Può spiegare meglio quali sono i mezzi di compensazione?

Sono soprattutto le lamine, che presenteremo in dettaglio più avanti.

La seconda parte dell'intervista a Boris Herrmann sul nuovo edificio "Malizia 4" sarà pubblicata il lunedì di Pasqua. Come promemoria, cliccate qui per l'articolo su il lancio di "Malizia 3" nell'estate del 2022. Il lancio di "Malizia 4" è previsto per la fine di giugno.