Era già stata avvistata giovedì nel paddock di Ginevra con la divisa della squadra statunitense, ma la conferma ufficiale è arrivata solo ora: a circa una settimana dalla separazione tra il Team Mubadala Brazil e la sua famosa velista Martine Grael, la 35enne originaria di Niterói, a Rio de Janeiro. La doppia campionessa olimpica nella classe 49erFX sarà al timone del foiler statunitense questo fine settimana.
Da “disoccupato ufficiale” al ritorno in SailGP
L'11 settembre aveva la prima timoniera della SailGP La stessa Martine Grael ha annunciato sui social network la sua uscita dalla squadra brasiliana con il titolo “Ufficialmente disoccupata”. Una settimana dopo, ora ha un nuovo incarico. Entra in squadra come sostituta, dopo che la squadra statunitense ha dovuto affrontare un’insolita serie di infortuni: prima si era infortunato il timoniere Taylor Canfield, poi anche il giovane sostituto Harry Melges IV.
Poco prima dell’inizio dell’evento, il 19 settembre, la squadra si è ritrovata senza timoniera. Ora hanno una timoniera. Lo ha annunciato la lega la sera del 17 settembre. Per la squadra statunitense, i problemi di organico sono arrivati in un momento inopportuno. Con la vittoria ottenuta nell’ultimo evento SailGP a Valencia, gli americani erano appena saliti al terzo posto nella classifica del campionato. Per consultare le classifiche provvisorie prima del Rolex Switzerland Sail Grand Prix, clicca qui.
Solo le prime tre squadre si contenderanno la grande finale prevista ad Abu Dhabi alla fine della stagione, il 29 novembre. Il vincitore si aggiudicherà due milioni di dollari USA. Ora il mondo della vela seguirà con grande interesse se e in che modo Martine Grael potrà aiutare la sua nuova squadra temporanea in Svizzera. Le reazioni dei tifosi della squadra statunitense sono state per lo più entusiastiche.
Le reazioni dei tifosi al ritorno di Grael
Uno ha scritto: «Notizie fantastiche. Se la caverà bene con una squadra che la sostiene. Ottima scelta per il Team USA!» Un altro ha sottolineato un altro aspetto straordinario: «Quindi potrebbero esserci due donne a bordo.» Un membro di spicco della squadra americana è la stimata grinder Anna Weis. Un terzo tifoso ha commentato la convocazione dell’ultimo minuto di Grael per la squadra statunitense: «Brava! Fagli vedere di che pasta sei fatta!» Ci sono però anche voci che mettono in guardia, sottolineando la «situazione impegnativa».
Mentre Kahena Kunze, prodiere di Martine Graels nella classe 49erFX olimpica, festeggia questo fine settimana il suo ritorno nella squadra brasiliana, la timoniera si trova ora ad affrontare una sfida impegnativa con la squadra statunitense. Come andrà a finire, lo scopriremo il sabato e domenica, a partire dalle 15.30, in diretta qui sullo streaming della ZDF. Come si è preparato il team Germany SailGP alla scalata delle vette alpine, lo si può leggere qui.
I due gironi per il weekend svizzero della SailGP sono già stati definiti. Il Team Germany affronterà sia la squadra statunitense di recente formazione, con la timoniera Martine Grael, sia il Mubadala Brazil, guidato da Paul Goodison e con Kahena Kunze nel ruolo di stratega. Nel Gruppo A, insieme alla squadra con i colori nero-rosso-oro, figurano anche il Team Rockwool Racing danese, la squadra spagnola Los Gallos, il Team Artemis svedese e il Team DS Automobiles France.
Nuovo capo allenatore per il team tedesco di SailGP
Il Gruppo B è composto dai Bonds Flying Roos, dominatori della stagione, dai campioni in carica del Team Emirates GBR, dai Black Foils della Nuova Zelanda, dal NorthStar Canada, dall’Explora Journeys Swiss e dal Red Bull Italy. Poco prima dell’inizio del weekend, il Germany SailGP Team ha inoltre presentato il nuovo capo allenatore: l’australiano Tom Burton assumerà la direzione sportiva del Germany SailGP Team presented by Deutsche Bank in qualità di capo allenatore.
L'australiano ha assunto l'incarico all'inizio della settimana scorsa in occasione del Rolex Switzerland Sail Grand Prix a Ginevra. Questo fine settimana accompagnerà la squadra per la prima volta. Burton ha vinto l’oro olimpico nella classe Laser a Rio de Janeiro nel 2016 e, più recentemente, è stato allenatore del team Red Bull Italy SailGP. Nel suo nuovo ruolo, nei prossimi anni si concentrerà interamente sullo sviluppo sportivo della squadra tedesca.
Lennart Briesenick, direttore sportivo della scuderia tedesca, ha dichiarato: «Siamo lieti di avere Tom nel nostro team con effetto immediato in qualità di capo allenatore e stratega. Arriva da noi con una grande esperienza come atleta di successo e allenatore, maturata anche nella SailGP. Insieme a lui, vogliamo ora concludere con successo l’attuale stagione con uno sprint finale e, parallelamente, prepararci alla prossima».
Poco prima del weekend di Ginevra, la Lega ha pubblicato questo video che mette in luce la partecipazione di Sebastian Vettel alla SailGP. Il quattro volte campione del mondo di Formula 1 è comproprietario della scuderia tedesca:
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo