SailGP: Erik Kosegarten-Heil – “Sassnitz è il luogo ideale per i record di velocità”

Si è giunti all’intervallo del Rockwool Germany SailGP a Sassnitz. Il primo giorno, i nuovi record di velocità avevano suscitato grande entusiasmo tra i velisti e gli appassionati. Nella seconda giornata, questa domenica, sul circuito al largo di Rügen, l’obiettivo principale delle squadre sarà quello di qualificarsi per la finale.

Le due migliori squadre dei gruppi A e B si sfideranno nella finale a quattro. Dopo le prime tre regate, concluse con un sesto e un quinto posto e una convincente vittoria di sabato, dalla partenza all’arrivo, la squadra tedesca con il timoniere Erik Kosegarten-Heil occupava il quinto posto nel gruppo B. «Possiamo farcela, ma sarà difficile», ha dichiarato il CEO Tim Krieglstein domenica a mezzogiorno, poco prima della partenza prevista per le 14:00.

Oggi si gioca il secondo tempo del SailGP di Sassnitz

A quel punto, tre punti separavano la nazionale tedesca dal secondo posto, che nel girone tedesco occupava il secondo posto nel Team Artemis (9 punti) dietro agli australiani Bonds Flying Roos (10 punti). «Oggi dovremo correre più rischi se vogliamo arrivare in finale», ha già annunciato Erik Kosegarten-Heil. Anche lo psicologo dello sport della squadra, Frank Weiland, durante la riunione mattutina aveva motivato l’intera squadra per la giornata, dicendo: «Non abbiamo nulla da perdere, ma tutto da guadagnare».

Domenica mattina, la rivista YACHT ha incontrato Erik Kosegarten-Heil per un’intervista lampo e per fare il punto sulla situazione nell’hangar tedesco.

Erik, a metà della prima giornata di gare della vostra tappa di casa al Rockwool Germany SailGP, come valuti l’andamento finora? Avete avuto un inizio difficile, ma poi vi siete riscattati alla grande con una vittoria. Sabato il record di velocità del SailGP è stato battuto più volte in un'atmosfera da delirio, e anche voi, con i 104,6 km/h, siete ora tra i team più veloci del campionato…

Nel complesso, la giornata è stata più positiva che negativa. Abbiamo avuto qualche difficoltà nelle prime due regate. Non è facile recuperare il ritardo una volta entrati nella “Gold Fleet”. Tuttavia, dai dati abbiamo visto che non eravamo lenti.

“Come andare in monopattino sulla ghiaia”

Potresti descrivere come ti sei sentito, da pilota con le mani sul volante, quando sabato avete raggiunto i 104,6 km/h?

È come guidare uno scooter su una strada sterrata. L’avevo appena letto, ho visto proprio quella raffica in cui abbiamo raggiunto quella velocità. Ho detto all’equipaggio: «Sono 104, sono 104!». Soprattutto perché James (N.d.R.: il controllore di volo James Wierzbowski) sapesse in quale intervallo di velocità stava percependo la cavitazione. Se si trattava di una situazione a 85 km/h o di una a più di 100 km/h. Nei video si sente anche la sua reazione...

È bello giocare in casa a Sassnitz, facendo da padroni di casa sul circuito più veloce del campionato, di cui tutti parlano?

È davvero fantastico. E potrebbe essere anche di più. Se qui si scatena davvero – potrebbe essere anche più di adesso – allora questo è il posto giusto! È raro che ci siano situazioni in cui si abbia vento al largo e non ci sia anche un’enorme onda che arriva da qualche parte al largo. La Nuova Zelanda è in linea di principio simile, ma lì c’è sempre la corrente, mentre qui no. Sassnitz è davvero l’ideale per i record di velocità.”

Una partita in casa come questo spettacolo adrenalinico a Sassnitz è sempre un piacere o a volte anche un peso, visto che ci si trova al centro dell’attenzione e si è una figura molto richiesta, parte di una squadra acclamata durante la partita in casa?

C'è molto da fare ed è una cosa positiva. Bisogna accettarlo. Prima dell'evento avevamo già portato a termine molto lavoro, con giornate lunghe. Così durante l'evento il carico di lavoro è minore. Ora cerchiamo di ottenere il massimo sia dal punto di vista sportivo che da quello organizzativo.

La storia tedesca della SailGP: come tutto ebbe inizio

Se oggi, in occasione del secondo summit tedesco della SailGP a Sassnitz, ripensi alla conquista della tua seconda medaglia di bronzo olimpica insieme a Thomas Plößel, che qui a Sassnitz è uno degli annunciatori dello stadio: Avresti mai potuto immaginare, all’epoca, di arrivare così lontano con il Team Germany nella SailGP, come avete fatto finora nella vostra terza stagione?

È davvero qualcosa di speciale. Ho avuto la mia prima conversazione con Russell Coutts già nel 2018. All’epoca, però, con la nostra campagna olimpica ancora in corso, non potevamo ancora dare un contributo significativo. Dopo i Giochi, nel 2021 ho parlato di nuovo con Russell. E lui si è dato da fare, ha avvicinato Thomas Riedel durante un evento. Solo allora ho incontrato Thomas a Wuppertal nel novembre 2022 e poi di nuovo Sebastian Vettel a dicembre. Ci sono stati lunghi tira e molla, si è negoziato a lungo. Poi è arrivata la telefonata decisiva. Se oggi ripenso a tutto ciò, è davvero molto speciale che oggi siamo qui a Sassnitz con un team di 27 persone all’opera.

Quali ritieni siano oggi i vostri punti di forza come squadra e in quale ambito c'è ancora margine di miglioramento?

Credo che, come organizzazione, la nostra struttura sia solida. Come gruppo di atleti, ovviamente vorremmo avere più ore di allenamento per poter formare anche le nostre giovani promesse tedesche. Entro la fine dell’anno andremo almeno una volta al centro di allenamento di Pensacola, in Florida.

Retrospettiva! Ecco come il Team Germany ha vinto la terza gara di sabato: