- Il foiler monoguidato supera i 30 nodi
- Le caratteristiche speciali del design di Switch One
- L'alettone One-Design non è conforme alle regole della classe Moth.
- Switch sarà il primo foiler con una sola mano alle Olimpiadi?
- Il nuovo foiler è una minaccia per la classe Moth?
- Le differenze tra Switch One Design, Waszp e Moth
I nuovi foiling moth possono costare fino a 60.000 euro: una cifra notevole per una barca lunga solo 3,35 metri, che è anche in continuo cambiamento e richiede costantemente nuove attrezzature per rimanere al passo con i tempi. Non è quindi la prima volta che un cantiere navale cerca di semplificare il concetto di foiling pioneer e di immetterlo sul mercato come One Design più accessibile.
Lo Switch One Design è fatto su misura per i velisti che vogliono fare foil e regatare ad altezza d'uomo, dice John Higham. "Sono in molti ad aspettare una classe foiling one-design accessibile e ad alte prestazioni", spiega il direttore commerciale del produttore tailandese Element Six Evolution, noto soprattutto per la produzione di Ilca (ex Laser) e Nacra.
Quasi 50 barche sono già state vendute e inizialmente ne verranno costruite fino a 180 all'anno. Probabilmente l'armatore più importante che ha preso in consegna la costruzione numero uno in occasione del lancio ufficiale della classe la scorsa settimana è il partecipante italiano alla Coppa America e tre volte campione olimpico Francesco Bruni.
Il foiler monoguidato supera i 30 nodi
Sebbene il prezzo base di 22.215 euro, pronto per la navigazione, sia ancora di livello considerevole, secondo Higham la costruzione è perfettamente ottimizzata per l'esistenza del monotipo e anche la qualità costruttiva è molto buona. Soprattutto, però, lo Switch One Design è relativamente vicino all'attuale stato di sviluppo della classe Moth.
Secondo gli sviluppatori, il nuovo foiler monomano è in grado di raggiungere ben 19 nodi con il vento, mentre la velocità massima precedente era di 30 nodi. La piattaforma da 29 chilogrammi è progettata per decollare da una velocità del vento di soli cinque nodi. Attualmente i Moths decollano un po' più tardi, ma possono raggiungere una velocità massima di oltre 35 nodi.
"Lo Switch ha ovviamente il suo DNA nel Moth. Molte delle caratteristiche positive dello Switch derivano dalla conoscenza e dall'esperienza di queste barche", afferma Higham. Questo si nota già visivamente nell'aspetto filigranato e nelle alte prestazioni grazie allo scafo in carbonio con anima in PVC e foil in carbonio preimpregnato, al bompresso e all'armo irrigidito con vela deck-sweeper e boma curvo, che tuttavia consente una maggiore libertà di movimento nelle manovre rispetto a quella disponibile, ad esempio, nei foiling moth convenzionali.
Le caratteristiche speciali del design di Switch One
Anche i dispositivi di trimming per vele e foil sono stati adattati. I comandi sono solo tre: Il downhaul del boma, il cunningham e il regolatore dell'altezza di marcia. Tra l'altro, c'è anche un solo set di ali standardizzato e anche la regolazione dell'altezza di marcia è stata ridotta rispetto al Moth.
Il rig è disponibile con tre diverse dimensioni di vele: 6,5, 7,5 e 8,5 metri quadrati. La piattaforma rimane sempre la stessa, il che è particolarmente vantaggioso per i giovani. L'albero è diviso in tre sezioni, quindi solo la sezione più bassa deve essere cambiata quando si passa a una vela diversa. Anche la vela è un One Design e proviene da Quantum.
Dopo sei prototipi, il risultato è una macchina volante simile a un Moth, prodotta in modo rigorosamente standardizzato e che offre ai velisti pochissime possibilità di apportare modifiche alle loro barche. Tuttavia, la barca potrebbe essere molto più semplice: "È più facile da usare, mantenere e attrezzare. Inoltre, elimina la necessità di migliorare costantemente la barca e di mantenerla aggiornata", afferma il direttore commerciale John Higham, sottolineando i punti di forza del nuovo velivolo. Questo si riflette anche nel suggestivo slogan pubblicitario: "Meno tempo a terra. Più tempo in acqua".
L'alettone One-Design non è conforme alle regole della classe Moth.
Tuttavia, il nuovo progetto dello Switch One non è conforme alle regole della classe Moth. "Se ci fossimo attenuti alle regole del Moth, la barca sarebbe stata più costosa per ottenere ciò che abbiamo ottenuto con questa barca", spiega John Higham, motivando la decisione.
La versione standard della vela è troppo grande di 0,3 metri quadrati. Un altro motivo è la sospensione del timone ("gantry"). Sebbene sui moths questa sia collegata allo scafo solo in tre punti e non fornisca alcuna portanza aggiuntiva, gli sviluppatori dello Switch One Design ne hanno deliberatamente approfittato. La fusoliera e il gantry sono realizzati in un unico stampo, rendendo più facile il decollo anticipato grazie alla maggiore portanza della poppa.
Anche la lunghezza contribuisce a questo risultato: Con i suoi 3,9 metri, lo Switch One Design è più lungo di oltre mezzo metro rispetto a un moth tradizionale. Oltre a una maggiore galleggiabilità, questa lunghezza garantisce una maggiore distanza tra i foil e il sensore di controllo dell'altezza ("parete") sul bompresso. Ciò si traduce in una maggiore stabilità e tranquillità dell'imbarcazione. Higham aggiunge: "Inoltre, conferisce allo scafo una forma migliore e una minore resistenza in modalità dislocante, rendendo più facile il decollo alle basse velocità del vento".
Per saperne di più sulla sventagliatura:
Questo ci ha permesso di porre un po' più di enfasi sulla robustezza della barca, pur mantenendo un alto livello di prestazioni". Higham spiega: "Siamo riusciti a costruire un po' più di resistenza e durata in tutte le parti della barca, poiché non stiamo spingendo per ottenere un vantaggio di prestazioni in ogni area".
Con i suoi 2,25 metri di lunghezza sui trampolini tesi su telai in carbonio prepreg separabili, lo Switch ha la stessa larghezza del Moth. Secondo il costruttore, il rimorchio, che può essere smontato con una sola mano, può essere inserito in un pratico box per il trasporto. Tuttavia, il sistema di noleggio previsto, in cui i velisti ricevono la piattaforma e portano solo i propri foil e il proprio rig, dovrebbe rendere le cose ancora più semplici.
Switch sarà il primo foiler con una sola mano alle Olimpiadi?
Il successo finale della barca dipende dalla qualità della produzione, dalla conformità agli standard del monotipo e dallo sviluppo del prezzo, spiega il velista Ilca Philipp Buhl. "Se tutti questi fattori saranno soddisfatti, prevedo un grande futuro per la classe, anche senza lo status olimpico!".
Se ne parla da tempo nei circoli di foiling. Anche il campione del mondo Laser 2020 ritiene che il passaggio sia opportuno. "Quest'anno mi unirò sicuramente alla classe", ha dichiarato il 34enne, che è stato molto attivo e vincente nel Moth insieme alla sua carriera olimpica.
Ufficialmente, però, non si sa ancora nulla di una candidatura della classe ai Giochi Olimpici. In risposta a una richiesta specifica di YACHT dopo lo Switch One Design, un portavoce di World Sailing si è limitato a spiegare la procedura generale: "Qualsiasi classe o organizzazione nazionale membro di World Sailing può proporre l'inclusione nel programma olimpico della vela attraverso il normale processo di candidatura di World Sailing. La richiesta deve essere esaminata dal Consiglio di World Sailing e dall'Assemblea Generale di World Sailing. Se la classe viene approvata da questi due organi, deve poi essere approvata dal Comitato Olimpico Internazionale". In caso di esito positivo, la domanda entrerebbe in vigore alle Olimpiadi del 2032 a Brisbane. Le classi per Los Angeles 2028 sono già state definite.
Buhl, che attualmente punta alla sua terza partecipazione olimpica nell'Ilca, non esclude di partecipare a una campagna di cambio nel 2032, se questa dovesse rientrare nei Giochi estivi. Tuttavia, interpellata da YACHT, l'Associazione tedesca della vela (DSV) non vede la necessità di intervenire sul programma attuale: "Dal nostro punto di vista, le attuali discipline olimpiche riflettono bene la diversità della vela e riteniamo estremamente positivo il fatto che attualmente abbiamo velisti promettenti in tutte e dieci le discipline".
In particolare, la sostituzione dell'Ilcas come dinghy monomarca sembra improbabile, anche se se ne parlava solo pochi anni fa. John Highman di Element Six ne è certo: "L'Ilcas rimarrà perché ha una flotta enorme. È l'ultima barca che uscirebbe dal programma olimpico".
Il nuovo foiler è una minaccia per la classe Moth?
Tuttavia, il nuovo progetto dello Switch One potrebbe mettere a rischio l'esistenza della classe Moth molto più di quella delle classi olimpiche. Tuttavia, Kai Adolph, presidente dell'Associazione tedesca dei Moth (DMV), vede il nuovo spin-off come un'opportunità per la classe: "Come nel Waszp, i giovani velisti saranno certamente più propensi a iscriversi al Moth, perché è semplicemente troppo costoso. Ma alcuni velisti della Waszp sono già passati al Moth".
Il concetto della barca sembra buono, dice il bavarese, ma si qualifica: "Da vecchio velista tignoso, non mi piacciono alcuni dettagli. Ma forse questo è dovuto allo standard". A lungo termine, l'esistenza della classe Moth dipende più che altro dall'andamento generale dei prezzi e dagli sviluppi dell'America's Cup, spiega Adolph. Finché si mantiene nel concetto classico, il Moth ha la sua giustificazione come classe di progettazione molto simile all'AC75. "In una classe standardizzata, semplicemente non si tratta il materiale nello stesso modo. Ma questo è proprio ciò che viene richiesto ai migliori velisti dell'America's Cup", ha dichiarato il Presidente del DMV. Inoltre, ci sono sempre velisti che amano fare tutto quello che gli viene in mente con una barca, ed è per questo che il Moth continuerà a svilupparsi".
In origine, anche i progettisti di Switch One Design, i fratelli gemelli Stefano e Gian Ferrighi, italiani, facevano parte di questi armatori. Da tempo si occupano di imbarcazioni foiling e hanno iniziato a concepire un One Design in questo settore circa quattro anni fa. Per circa 18 mesi hanno collaborato con il cantiere thailandese Element Six, che ha lavorato anch'esso su questa idea.
Le differenze tra Switch One Design, Waszp e Moth
Insieme, hanno lanciato lo Switch One Design e vogliono conquistare il mercato. John Higham di Element Six ipotizza che il 50% dei velisti tra i 13 e i 20 anni vorrebbe fare foil. Ma c'è anche una forte domanda nella fascia d'età fino a 60 anni. Tuttavia, il costo elevato e il tempo necessario per una classe di costruzione, come il Moth in particolare, scoraggiano molte persone.
Il primo evento di una serie di gare in quattro parti in Italia inizierà il 18 maggio per attirare i primi acquirenti nel miglior modo possibile. La Switch One Design Cup si svolgerà poi una volta al mese fino a settembre, due volte sul Lago di Garda e due volte sul Lago di Como. Oltre alle gare classiche, in futuro ci saranno anche eventi divertenti.
Il precedente leader di mercato nel settore del foiling one-design, il Waszp, introdotto nel 2016, è riuscito a costruire una classe che combina l'ambiziosa navigazione in regata in un tale circo di regate con il foiling orientato al divertimento per tutti, anche senza un'esistenza olimpica.
Tuttavia, il design è sempre più obsoleto. Ciò è dovuto all'enorme sviluppo da allora, ma anche al budget ancora più limitato per il Waszp: a differenza dello scafo in carbonio con profili in carbonio di Motte e del nuovo Switch, il Waszp è costruito in vetroresina e viene fornito con foil in alluminio con tappi in plastica. La barca costa attualmente 15.500 euro presso il rivenditore tedesco Ziegelmayer, che vende anche l'ultimo foil di One Design.
