Olympia: La campionessa olimpica cerca l'oro in testa alla classifica - la "missione Odile"

I Paesi Bassi sono stati la nazione più vincente nella vela ai Giochi Olimpici del 2024, con due medaglie d'oro e due di bronzo. Oltre all'eccezionale velista Marit Bouwmeester (la velista donna di maggior successo nella storia delle Olimpiadi con due medaglie d'oro, d'argento e di bronzo), le campionesse olimpiche Odile van Aanholt e Annette Duetz hanno dato un grande contributo a questo risultato nello skiff 49erFX femminile. Sono riuscite a sconfiggere le forti rivali svedesi e francesi in un'emozionante prova di forza.

Dall'oro olimpico alla Coppa America femminile

Nell'autunno 2024, Odile van Aanholt si è distinta ancora una volta: Essendo l'unico team, oltre a quello femminile tedesco, alla prima edizione della Coppa America femminile senza una vera esperienza sui veloci foiler AC40, le donne olandesi hanno fatto nella finale dei primi sei con prestazioni notevoli.. Dopo una breve fase di avviamento, il Jajo Team DutchSail è riuscito persino a vincere delle regate nella fase preliminare. Una delle due timoniere dell'AC40: la dinamica e determinata Odile van Aanholt.

Le donne olandesi avevano le donne tedesche alla Coppa delle donne di Barcellona un po' di allenamento con l'F69. E c'era Odile van Aanholt che, oltre a trasferire rapidamente le sue abilità veliche dal 49erFX all'AC40, ha anche fornito un efficace fuoco d'artificio motivazionale al team. "Ci siamo incitati e applauditi a vicenda ogni volta che hanno recuperato terreno dall'altra parte della barca".

Il cognome di Odile è ora Lambriex van Aanholt ed è sposata con Bart Lambriex van Anholt dal 2025. I due si conoscono fin dalle scuole elementari. Alla fine degli anni scolastici si sono innamorati. Lui è anche un doppio campione del mondo nello skiff 49er. La figlia Kato è nata lo scorso luglio. Tuttavia, la crescita della famiglia non ha cambiato la passione dei genitori per lo sport olimpico agonistico.

La vela è la nostra vita". Odile Lambriex van Aanholt

"Viaggiamo in famiglia con la nonna come babysitter per poter navigare durante il giorno", dice Bart Lambriex van Aanholt. Quando le viene chiesto cosa continua a motivarla dopo la sua vittoria olimpica, Odile dice solo una parola: "Gioia!". Spiega di amare la vela: "È il mio lavoro preferito. Non voglio smettere".

Da Curaçao attraverso l'Olanda fino alla vetta olimpica

Odile Lambriex van Aanholt è nata nel 1998 sull'isola caraibica olandese di Curaçao, dove i suoi genitori, amanti della vela, erano emigrati. Suo padre Cor van Aanholt ha gareggiato nel Laser ai Giochi Olimpici del 2000 a Sydney, dove era il portabandiera delle Antille Olandesi. La sorella maggiore Philipine può vantare due partenze olimpiche nel 2012 e nel 2016 nel 470. Il fratello Just van Aanholt ha rappresentato Aruba alla regata olimpica di Marsiglia.

Odile Lambriex van Aanholt è cresciuta in una famiglia di appassionati di sport acquatici con un forte legame con il mare. All'età di dodici anni, la famiglia si è trasferita nei Paesi Bassi. Nel 2011 ha vinto l'oro nella categoria U12 ai Campionati Mondiali Opti, classificandosi nona su 231 velisti provenienti da 57 Paesi e conquistando il bronzo nella categoria femminile. Da allora, le cose sono andate per lo più in una sola direzione: verso l'alto.

15 anni dopo, Odile Lambriex van Aanholt è tre volte campionessa del mondo e medaglia d'oro olimpica e una delle veliste di maggior successo della squadra nazionale olandese TeamAllianz. E ha voglia di continuare. Tuttavia, poiché la trinchettista d'oro Annette Duetz ha terminato la sua carriera dopo il trionfo di Marsiglia, Odile è alla ricerca di una nuova trinchettista per il percorso LA28.

Non ci sono abbastanza giovani talenti: l'offensiva olandese per una nuova squadra olimpica di punta

La Federazione olandese degli sport acquatici ha quindi lanciato l'anno scorso un'insolita campagna per la formazione di una nuova squadra sportiva di alto livello nella classe olimpica degli skiff: "Stiamo cercando atlete di alto livello con taglia, forza, resistenza e carattere. Atlete che osino sognare l'oro olimpico a Los Angeles 2028 e Brisbane 2032".

L'associazione ha anche parlato apertamente dei retroscena della ricerca: "La nostra attuale generazione di atleti sta facendo molto bene. Hanno una possibilità realistica di qualificarsi per Los Angeles 2028, ma non ci sono abbastanza giovani talenti per continuare a dominare l'élite mondiale assoluta". Per questo motivo è iniziata la ricerca molto attiva di una donna di prua per "la migliore timoniera del mondo, Odile van Aanholt".

Kaj Böcker è responsabile del programma straordinario della federazione olandese ed è coadiuvato dal capo allenatore Aaron McIntosh e da altri responsabili delle prestazioni. Il ruolo per il quale l'associazione è alla ricerca di nuovi talenti è stato descritto come segue: "Lo skiff è una classe unica in cui tutto si unisce: forza, tecnica, coraggio e chimica di squadra. Abbiamo le conoscenze, le barche e il programma. Ora stiamo solo cercando le donne giuste che facciano il grande passo".

Non si tratta di un ruolo di supporto. È un'opportunità unica". Kaj Böcker

Si cercavano "non veliste, ma grandi e forti atlete di alto livello". Più di 70 donne hanno risposto all'appello. Un intenso processo di selezione di tre mesi seguito. Due hanno superato quasi tutti gli ostacoli. Una di loro, Karlinde van Arendonk, era una giocatrice di hockey che si è unita al progetto dell'associazione come partecipante laterale. È ancora in gioco. Anche Marissa Ijben si è raccomandata dal programma di vela giovanile dell'associazione.

I velisti di punta possono anche cambiare carriera

Il messaggio degli olandesi: "Il processo innovativo dimostra che i migliori talenti sportivi non devono necessariamente provenire dal mondo della vela". Possono anche essere iscritti lateralmente. Odile Lambrieux van Aanholt ha partecipato alla sua prima regata dopo le Olimpiadi, la Coppa America femminile e la nascita di sua figlia a Vilamoura all'inizio di quest'anno con due skipper diversi: la giovane velista Marissa Ijben e un altro che ha cambiato carriera. Tuttavia, Arianne van de Loosdrecht non fa più parte del programma.

Nel successivo Trofeo Princesa Sofía Mallorca, la timoniera dorata ha esordito con l'ex velista di Ilca 6 Marissa Ijben. Il duo ha concluso con un promettente settimo posto. La Federazione olandese degli sport acquatici ha riattivato la timoniera norvegese di classe mondiale, ritiratasi e quarta classificata alle Olimpiadi, Helene Næss, per sostituire Karlinde van Arendonk, che continua a essere una forte concorrente laterale del progetto talento. "Non sono ammessi cambiamenti in un evento del Sailing Grand Slam", ha dichiarato Odile Lambriex van Aanholt, spiegando la necessaria divisione delle due candidate. Il suo coinvolgimento con Marissa Ijben non ha ancora segnato una decisione definitiva.

Decisione difficile sulla rotta per le Olimpiadi

Allo stesso tempo, Odile Lambriex van Aanholt ha dichiarato nella fase finale della ricerca del suo nuovo prodiere: "Ho un po' di rispetto per la decisione. Si lavora duramente insieme, ma alla fine si deve prendere una decisione". La decisione finale sarà presa quest'anno. È, come hanno detto gli organizzatori del primo Grandi Slam di vela dell'anno, il Trofeo Princesa Sofíaha scritto: "Il mondo della vela sta osservando molto da vicino questa situazione. Altre nazioni stanno già pensando di ampliare la ricerca di talenti. Sarà un'iniziativa degna di medaglia?".

Parole franche, un vantaggio netto: Odile Lambriex van Aanholt ha dato spunti interessanti sul suo dinamico mondo della vela in un'intervista approfondita di un anno fa: