Nik Willim: L'instancabile cammino verso le Olimpiadi - di passione, dolore e trionfo
Tatjana Pokorny
· 28.09.2024
Un contributo di Nik Willim
I Giochi Olimpici sono finiti, ma la loro magia e le storie che scrivono non saranno mai dimenticate. Simboleggiano il sogno di rendere possibile l'impossibile e il duro lavoro che spesso rimane nascosto. Anche se questa volta non ero sul grande palco, mi sento parte di questo mondo. Perché le Olimpiadi sono più di un semplice evento: sono una fonte di ispirazione e un promemoria di ciò che la dedizione e la passione possono raggiungere.
Con un occhio a Los Angeles 2028, questo sogno dovrebbe finalmente diventare realtà per me. Permettetemi di darvi una breve panoramica sul mondo dello sport ad alte prestazioni e di mostrarvi cosa significa dedicarsi agli anelli olimpici. Questi anelli, simbolo dei Giochi Olimpici, mi sono entrati nel cuore otto anni fa e da allora non mi hanno più abbandonato.
In relazione allo sport della vela, che amo moltissimo, ho sviluppato una profonda passione, per la quale ero e sono disposto a soffrire letteralmente." Nik Willim
Nel primo anno della mia carriera di atleta professionista, ho dovuto affrontare un infortunio al ginocchio di lunga durata che mi ha rallentato per un anno intero. Ma questa prima sfida è stata solo l'inizio di una lunga serie di contrattempi: Strappi al legamento crociato anteriore che mi hanno costretto a ritirarmi più volte, un grave incidente d'auto che ha ritardato ulteriormente il mio recupero e infezioni ricorrenti ai seni paranasali che hanno richiesto interventi chirurgici.
In rotta per le Olimpiadi: il dolore è un compagno costante
Ognuno di questi ostacoli ha portato le sue sfide, ma il fardello più grande che devo portare è il mio mal di testa quotidiano. Ognuno di voi conosce questi dolori debilitanti, ma immaginate se fossero un compagno costante, incessante, giorno dopo giorno, anno dopo anno. Nel migliore dei casi, sono solo una distrazione costante, un compagno silenzioso in sottofondo. Nei casi peggiori, invece, che purtroppo non sono rari, mi opprimono a tal punto che anche le conversazioni quotidiane diventano una sfida impossibile.
Immaginate di dovervi trascinare per diverse ore durante le sessioni di allenamento e le gare e di dover affrontare allo stesso tempo enormi problemi di concentrazione, stanchezza invalidante e dolori crescenti a ogni ulteriore sforzo.
Il dolore mi ha costretto a organizzare le mie energie con estrema precisione ed efficienza per ottenere un successo misurabile nonostante la mia limitata capacità di recupero. Per anni ho gareggiato con farmaci a lungo termine, che ora sono diventati indispensabili anche durante gli allenamenti. Tuttavia, il miglioramento sperato dopo la mancata partecipazione alle Olimpiadi e il conseguente calo di pressione non si è concretizzato. Il progetto di prepararmi mentalmente e fisicamente per la stagione successiva è fallito, perché sono stato sopraffatto dal disagio persistente.
Nuove speranze nella lotta al bruxismo
I medici, dentisti, neurologi, psicologi o ortopedici, non sanno che pesci pigliare: tutti hanno dato i loro migliori consigli, ma la causa non è ancora chiara. Tuttavia, c'è un piccolo barlume di speranza: la consapevolezza che il mio bruxismo, cioè lo stringere i denti di notte, è forse innescato da una reazione eccessiva del mio sistema nervoso autonomo. Questo approccio apre nuove prospettive e potrebbe dare sollievo in futuro.
Quando si ammette a se stessi che le attività sportive non sono più possibili senza antidolorifici, sembra quasi impossibile vincere una medaglia olimpica a Los Angeles 2028. Continuare nonostante questo dolore, nonostante la perdita di due gare olimpiche, rasenta la follia. Con il completamento della mia laurea triennale e l'inizio di un master di un anno presso la prestigiosa Antwerp Management School in Belgio, ho l'opportunità di lasciarmi alle spalle il dolore e di iniziare la mia vita professionale.
Ma come potrei smettere ora? Come potrebbe un atleta che si è dedicato a questi anelli colorati rinunciare? Ho lavorato instancabilmente per otto anni, allenandomi con incrollabile dedizione, sopportando il dolore e superando la frustrazione. E con successo: come velista tra i primi dieci nella classifica mondiale ISAF, ho soddisfatto tutti i criteri DOSB per la partecipazione ai Giochi Olimpici, oltre a essere il miglior tedesco.
Un viaggio olimpico che forma il carattere
Come ogni altro atleta che è arrivato fin qui e che ha dedicato tutto se stesso a questo obiettivo, continuerò senza compromessi. Troverò una soluzione a questo problema estenuante, perché so che il mio potenziale è tutt'altro che esaurito e che il passo finale verso una medaglia olimpica è alla mia portata. Ho imparato che nello sport, come nella vita, non conta solo la meta, ma anche il viaggio per raggiungerla.
Ogni ostacolo, ogni dolore, ogni sconfitta mi ha reso più forte. È questo viaggio che forma il mio carattere, che mi insegna a non mollare mai, anche quando le circostanze sembrano senza speranza. Nei momenti più bui, quando il dolore è insopportabile e il successo è lontano, mi ricordo perché ho iniziato. La passione per questo sport, il desiderio di vincere e la fiducia incrollabile nelle mie capacità mi spingono ad andare avanti.
Il mio allenatore Alexander Schlonski mi ha sempre tenuto in rotta con la sua esperienza e conoscenza." Nik Willim
Los Angeles 2028 può sembrare un sogno lontano, ma è un sogno a cui non rinuncio. Tuttavia, nessuno affronta un viaggio del genere da solo. Sono particolarmente grato alla mia ragazza, che ha vissuto più intensamente le difficoltà dei miei mal di testa quotidiani e continua a sostenermi instancabilmente. Il suo amore incondizionato e la sua pazienza mi danno la forza necessaria per affrontare ogni giorno di nuovo e andare avanti.
Il mio allenatore Alexander Schlonski mi ha sempre tenuto in rotta con la sua esperienza e le sue conoscenze. Senza il suo incrollabile sostegno e la sua guida, spesso mi sarei allontanato dal sentiero roccioso. Non mi ha accompagnato e rafforzato solo a livello sportivo, ma anche a livello personale. Il costante vento di coda dei miei partner di lunga data è stato indispensabile e continuerà a esserlo anche nelle prossime Olimpiadi.
Dai lati oscuri ai momenti luminosi
Il sostegno di Reinhold von Worlee, Hannes Holländer, Marcus Brennecke, Clemens e Christoph Toepfer, Peter Lau, Mathias Theurich, Frank Seitz e Dirk Pramann sono da tempo molto più che partner finanziari; sono componenti fondamentali della mia campagna e mentori per la vita. Il loro sostegno incrollabile e la loro fiducia nel mio potenziale mi hanno sempre motivato ad andare avanti.
Non bisogna inoltre sottovalutare l'influenza duratura delle grandi istituzioni e del loro sostegno. Sono profondamente grato al DSV e anche all'HNV per tutto ciò che hanno fatto per me nel corso degli anni e per come hanno creduto in me, anche se a volte i risultati apparivano diversi. Sporthilfe e il Team Hamburg sostengono immensamente noi atleti, soprattutto quelli che, come me, hanno deciso di non partecipare alla Bundeswehr per motivi personali. Ci aiutano a pagare l'affitto e a guadagnarci da vivere.
La squadra olimpica NRV, sotto la guida di Gunter Persiehl e Klaus Lahme, è il culmine di questo sostegno. Il loro instancabile lavoro in background ha dato a noi atleti la libertà di concentrarci pienamente sui nostri obiettivi sportivi. Senza di loro, molte cose non sarebbero state possibili. Se si tiene conto di tutto questo supporto, diventa chiaro che ci porta dai lati oscuri ai momenti luminosi.
Riconoscimento e sostegno come motivazione per le Olimpiadi
Il riconoscimento e il sostegno che riceviamo per i nostri sforzi sono un'enorme motivazione. Avere il talento per competere con i migliori è un dono impareggiabile. Ma poter rappresentare il proprio Paese nello sport internazionale è un onore ancora più grande. Tutti questi aspetti rendono lo sport agonistico un privilegio unico.
Il dono più grande, tuttavia, è poter trasformare la propria passione in una professione." Nik Willim
La vela, questo meraviglioso sport naturale, accompagna noi atleti per tutta la vita e ci offre sempre nuove prospettive. In definitiva, però, tutti noi lavoriamo per raggiungere questo momento. Quando tutto ciò è stato sperimentato e porta al tanto desiderato successo, anni di perseveranza vengono ricompensati in pochi istanti di beatitudine. Questi momenti, quando tutto si unisce, quando tutto il duro lavoro, il dolore e le difficoltà culminano, sono indescrivibili. Sono la vera ricompensa per tutti i nostri sforzi.
Da lontano, tutto questo può sembrare strano e forse anche inutile. Noi marinai ci affanniamo giorno dopo giorno, navigando in mare aperto attorno a qualche boa di plastica gonfiabile nella speranza di ottenere alla fine un pezzo di metallo prezioso da appendere al collo. Ma dietro questa apparente assurdità si nasconde un profondo appagamento e un significato incommensurabile.
È l'amore per la sfida, la gioia di perfezionare le nostre abilità e l'immensa soddisfazione che traiamo dal superamento costante di noi stessi." Nik Willim
È la sensazione di libertà in mare aperto, il gioco con le forze della natura e la costante ricerca del miglioramento che ci spinge. Il metallo prezioso che riceviamo al termine di una competizione di successo è più di un semplice trofeo. Simboleggia tutti i sacrifici che abbiamo fatto, tutto il dolore che abbiamo sopportato e le innumerevoli ore di allenamento che abbiamo sostenuto. Simboleggia i momenti di trionfo che viviamo quando tutto il duro lavoro dà i suoi frutti e raggiungiamo la vetta.
L'obiettivo sono le Olimpiadi del 2028
Il sogno delle Olimpiadi è qualcosa di unico, qualcosa per cui si vive e a cui si subordina tutto. Un sogno così forte che si è disposti a fare grandi sacrifici. Spero di essere riuscito a farvi capire l'importanza di questo evento sportivo per gli oltre 10.000 atleti che partecipano ai Giochi. Ognuno di loro ha la propria storia, le proprie lotte e i propri trionfi, eppure siamo tutti uniti dallo stesso obiettivo.
In vista dei Giochi Olimpici di Los Angeles del 2028, continuerò a fare tutto il possibile per realizzare questo sogno. Guardiamo insieme ai prossimi anni e speriamo, soprattutto per noi velisti tedeschi, di poter coronare la nostra carriera con una di queste ambite medaglie. I nostri successi non sono solo il risultato del talento individuale e del duro lavoro, ma anche il prodotto di una forte comunità che ci sostiene, ci supporta e ci guarda le spalle. Insieme possiamo raggiungere grandi traguardi e sono orgoglioso di far parte di questa comunità, sulla strada per LA 2028.
