Tom Wehde ha impiegato 8 giorni, 4 ore, 48 minuti e 13 secondi per percorrere la tappa di ritorno della Mini Atlantique. A bordo della sua Mini “Osterrath”, Wehde ha tagliato il traguardo al diciottesimo posto nella classifica delle imbarcazioni di serie, con un ritardo di ben otto ore rispetto al vincitore di tappa Merven Flao su “Casper – Marin Breton”. In seguito, grazie a una correzione del tempo, è risalito di una posizione, piazzandosi al 17° posto.
Con il completamento della seconda tappa, Tom Wehde ha percorso altre 1300 miglia nautiche, per un totale di 2600 miglia nautiche, a bordo del Mini “Osterrath”. Il Bertrand Vector 650 del 2024 gli ha reso un ottimo servizio per la maggior parte del tempo. Con il il nono posto conquistato con grande bravura nella volata finale sulla tratta da Les Sables-d’Olonne a Horta Con il 17° posto alle Azzorre e il 17° posto nella tappa di ritorno, Tom Wehde ha più che raggiunto l’obiettivo che si era prefissato.
Sull'Atlantico, il mio orizzonte di esperienze si è ampliato in modo esponenziale
Nella sua prima grande regata sull’Atlantico, puntava a piazzarsi due volte tra i primi 20. Uno dei suoi primi commenti al traguardo della Mini Atlantique: «È stata una regata istruttiva, un “meraviglioso incubo”. Ma soprattutto è stata un’esperienza incredibile». Eppure la seconda tappa non era iniziata secondo i piani per il ventiseienne costruttore di barche del Team Next Generation Sailing, poiché circa otto ore dopo la partenza aveva perso il suo spinnaker più grande.
La vela, che aveva già dato problemi durante la prima tappa ma che era stata da lui controllata accuratamente prima della seconda, si è strappata e si è impigliata nel timone. In questo modo è andata persa un’importante opzione per i tratti veloci di poppa.
«Rendersi conto, otto ore dopo la partenza, che senza lo Spimax non si poteva più partecipare adeguatamente alla regata è stato difficile dal punto di vista mentale. Ma rinunciare non è mai stato un’opzione.» Tom Wehde
L'alternativa scelta da Wehde consisteva nell'adattare la propria strategia alle vele rimaste e alle loro potenzialità. Nel tracciamento si è potuto osservare come il giovane velista della classe Mini si spostasse progressivamente verso nord. In questo modo ha cercato di compensare tatticamente la mancanza di velocità nelle andature di poppa. Il risultato è stato notevole.
Mini Atlantique: un finale rassicurante dopo un inizio mentalmente difficile
Con “Osterrath” Wehde è riuscito a risalire dalle prime posizioni della trentina fino al 16° posto, per poi perdere nuovamente alcune posizioni, ritrovandosi a metà della ventina e riuscendo infine, grazie a un forte sprint finale, a conquistare il 17° posto. Rimane questo ultimo momento positivo. Tom Wehde ha dichiarato: «Le ultime due notti sono state davvero fantastiche. Si è potuto fare di nuovo qualcosa. Il fatto di aver recuperato ancora qualche posizione alla fine è stato mentalmente molto gratificante».
«Questa tappa è stata completamente diversa dalla prima, ma mi ha dato tantissimo.» Tom Wehde
Tra le esperienze di Tom Wehde figura ora anche l'eclissi solare vissuta in pieno Atlantico. Tom Wehde è in attesa dei risultati finali confermati ufficialmente, una volta sommate entrambe le tappe, che nell'inverno del 2024 aveva vinto un concorso per talenti e, di conseguenza, la mini-campagna in corso, dopo il suo ritorno nel tardo pomeriggio del 13 agosto, è rimasto con gli altri arrivati fino al fine settimana.
A quel punto gli organizzatori della Mini Atlantique intendono pubblicare i risultati definitivi. Anche venerdì pomeriggio erano ancora in gara 24 dei 49 solisti della serie di serie. Anche tre solisti della categoria Protos si stavano ancora dirigendo verso il traguardo della Mini Atlantique. Tra loro c’era anche Carla Hénon-Steck con “Bahia Express”. La ragazza franco-tedesca, che ha solo 18 anni Nel pomeriggio del 14 agosto gli restavano ancora circa 140 miglia nautiche prima del traguardo.
La gioia contagiosa di Koki Sawada
È ormai chiaro da tempo che il due volte vincitore di tappa Julien Létissier ha dominato la regata nella categoria Protos con il modello “Branchet” progettato da Raison nel 2023, davanti al due volte secondo classificato Koki Sawada a bordo del suo Raison-Mini “DMG Mori Sailing Academy 2”, di un anno più vecchio. La seconda tappa nella categoria delle imbarcazioni di serie è stata vinta da Meven Flao davanti a Nicolas Le Coz (“Voiles sans Frontières”) e Ronan Jezegou su “Irish Express”, che aveva vinto la prima tappa.
Che emozione! Tutti hanno esultato insieme al giovane giapponese Koki Sawada. Ha festeggiato il suo secondo posto sulla “DMG Mori Sailing Academy 2” nella categoria Protos come se fosse una vittoria; è stato il primo velista del suo Paese a portare a termine la Mini Atlantique, riuscendo anche a distinguersi:
Qui potete trovare un resoconto in stile tipicamente francese sulla regata in barca a vela della seconda tappa del Mini Atlantique, con fantastiche scene di festeggiamenti e di navigazione:
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo