Campionati mondiali misti a due in mare aperto: Amara eliminazione per Rixgens e Baden

“Noi stiamo bene, la barca non più del tutto.” Queste sono state le prime parole di Andreas Baden nell’intervista rilasciata a See, dopo che mercoledì la squadra aveva dovuto ritirarsi dalla finale del Campionato mondiale offshore a due misti. Lina Rixgans e Andreas Baden hanno preso questa difficile decisione già circa sei ore dopo la partenza, avvenuta alle 11.30. Sono state ore dure, con venti impetuosi tra i 25 e i 30 nodi. «Anche l’altezza delle onde prevista di 1,3 metri c’era sicuramente», ha descritto Baden parlando delle condizioni.

Con un “sospetto iniziale” alla finale dei Campionati mondiali misti a due mani offshore

Per il team tedesco, a bordo del Sun Fast 30OD messo a disposizione e noleggiato, è stata fatale una progressiva delaminazione degli stringer nella sezione di prua. Ciò che il giorno prima, dopo il sorteggio delle imbarcazioni e durante il primo controllo delle vele e delle altre attrezzature, era rimasto ancora invisibile, era stato poi scoperto da Rixgens e Baden due ore prima della partenza, la mattina del 30 settembre: due minuscole incrinature di circa due centimetri su due longheroni.

«All’inizio avevamo un sospetto», ha detto Baden. Hanno immediatamente informato la direzione di gara e il team tecnico, chiedendo: «Si può fare qualcosa?». Ma era già troppo tardi. Nessuno aveva a disposizione, all’ultimo momento, della resina epossidica bicomponente. «Semplicemente non ce l’avevano. E quello che possiamo portare con noi è pur sempre limitato», ha sintetizzato Andreas Baden descrivendo la situazione difficile in cui si trovava il suo equipaggio poco prima della partenza.

È così che la squadra Rixgens/Baden è scesa in campo in queste circostanze nella finale del Campionato mondiale misto a due mani offshore contro altre dieci squadre. Tra questi figurano anche i connazionali Oliver Schmidt-Rybandt e Clara Witthinrich. Rixgens e Baden sono partiti con la terza mano di terzarolo e il secondo fiocco. Come già nelle qualificazioni, anche all’inizio della finale la coppia ha commesso una partenza anticipata. A ciò si è aggiunta anche una penalità.

All’insegna della buona arte marinaresca: la gara dei Mondiali, segnata da problemi tecnici

«È stata una partenza davvero serrata, con così tante barche e quel vento», ha aggiunto Baden prima che la sua squadra iniziasse la rimonta. E all’inizio è andata bene, riportandoli ben presto vicini al gruppo di testa. Ma poi Baden e Rixgens, sulla loro imbarcazione con il numero di prua 18, sono stati raggiunti dal problema allo stringer.

“Purtroppo il danno si è rapidamente esteso a causa delle forti onde, tanto che Lina e io abbiamo deciso che, nell’interesse della buona prassi marinaresca, dovevamo purtroppo interrompere la regata.” Andreas Baden

Nelle poche ore di regata vissute durante la finale del Campionato mondiale offshore misto a due, entrambi hanno dovuto osservare, a intervalli di un quarto d’ora, come “le microfessure nell’ordine di due cifre in centimetri si fossero estese lungo i longheroni”, ha descritto Andreas Baden la lenta ma inarrestabile espansione del problema. «Quando abbiamo visto come si presentava la situazione, abbiamo perso la concentrazione. In mare non potevamo fare granché», ha affermato il pilota di Kiel Vai al compito.

Problemi di questo tipo non sono una novità per l’esperto velista dell’Imoca. Li ha già affrontati prima di questo Campionato mondiale offshore misto a due a bordo con Fabrice Amedeo lo aveva già sperimentato sulla sua barca e in altre occasioni. Durante il viaggio di ritorno verso Marsiglia, l’equipaggio tedesco ha poi saputo da un’altra persona che, nella notte prima della finale, su almeno una delle barche del campionato mondiale del tipo Sun Fast 30OD erano stati effettuati lavori di laminazione.

Campionati mondiali misti offshore a due mani: il sogno della finale è svanito

“È davvero molto, molto fastidioso”, ha dichiarato Baden dopo il ritiro, mercoledì verso le 17.30. “Avevamo percorso solo circa 30 miglia nautiche. La tappa finale era ancora lunga oltre 200 miglia nautiche. Avremmo potuto sicuramente ottenere un buon piazzamento a metà classifica.” Almeno Lina Rixgens e Andreas Baden sono riusciti a raggiungere con le proprie forze il porto di partenza e di arrivo di Marsiglia, dove nel 2024 si sono svolte le regate olimpiche di vela, e in parte anche a una velocità di otto nodi con lo spinnaker, quindi non proprio lentamente. «Ma quando tieni la mano a prua, ti rendi davvero conto di come lavora la barca», ha raccontato Andreas Baden durante le ultime dieci miglia nautiche prima di arrivare in porto.

L’equipaggio ritiene che non ci sia spazio per attribuire colpe specifiche. “Il piccolo team tecnico qui si è davvero dato da fare, si è sempre impegnato al massimo per garantire l’equità tra le imbarcazioni. Ma le circostanze sono state davvero sfavorevoli. Naturalmente sarebbe stato meglio se fossimo riusciti a risolvere il problema. L’impegno richiesto per partecipare a questi Mondiali è, dopotutto, anche finanziariamente considerevole», ha affermato Andreas Baden.

Alla quota di iscrizione di 5000 euro si aggiungono le spese di viaggio e altre spese accessorie. «Un finale del genere è estremamente insoddisfacente, persino frustrante», ha affermato Baden. Con umorismo nero, Rixgens e Baden hanno fatto rotta verso Marsiglia nelle ore serali. Andreas Baden ha detto sorridendo: «Stasera ci concederemo una bevanda fresca. E ora possiamo anche mangiare di nuovo frutti di mare…». Ciò che resta, in definitiva, è chiaro per lui: «Dobbiamo tornare».

I favoriti sono in testa, Schmidt-Rybandt/Witthinrich danno battaglia

Per gli altri dieci finalisti dei Campionati mondiali misti a due mani offshore, la gara è proseguita sulla pista a dossi. Mercoledì sera, verso le 21.30, in testa c’era una delle due squadre francesi co-favorite, quella composta da Thomas André e Julia Colombe. A seguire, sotto la bandiera dell’Uruguay, con un ritardo di poco più di mezzo miglio marino l'ex vincitore della Mini-Trasat Federico Waksman con Irina Gracheva.

I velisti belgi Jonas Gerckens e Djemila Tassin, partecipanti alla Globe40 World Challenge, che avevano vinto il loro girone di qualificazione, si trovavano al quarto posto, a circa un miglio marino dai leader. Verso le 21:00, anche Oliver Schmidt-Rybandt e Clara Witthinrich, al sesto posto, erano a soli 1,3 miglia nautiche di distanza dai primi. Per seguire la finale del Campionato mondiale offshore misto a due mani, clicca qui.