Campionati mondiali offshore di mixed a due mani: Due equipaggi tedeschi in finale!

Il terzo Campionato mondiale misto a due, dopo l’esordio nel 2024 a Lorient e la seconda edizione a Cowes, sull’Isola di Wight, si terrà nuovamente in Francia. Nell’ex campo di regata olimpico di Marsiglia, i 17 equipaggi sfidanti provenienti da 13 paesi si sono riuniti presso il Cercle Nautique & Touristique du Lacydon (CNTL) nel Porto Vecchio della metropoli mediterranea. Tra gli organizzatori figurano World Sailing e lo Yacht Club de France.

Campionati mondiali misti a due mani offshore: Rixgens partecipa per la terza volta

Le due regate di qualificazione si sono già concluse. La buona notizia: entrambe le squadre tedesche si sono qualificate direttamente per la finale delle prime undici. Il via sarà dato il 30 settembre alle ore 11. La competizione per il titolo mondiale si svolgerà su barche a chiglia del tipo Sun Fast 30OD, messe a disposizione da Cap Regatta. Uno sguardo alla lista dei partecipanti lo aveva già rivelato prima delle prime regate: il livello è ulteriormente aumentato.

“Il livello è molto alto e migliora di anno in anno”, ha osservato Lina Rixgens (club Seglerhaus am Wannsee), due volte partecipante alla Mini-Transat, che per la terza volta prende parte a un campionato mondiale offshore a due misti. Nel 2024 si era classificata al sesto posto insieme a Sverre Reincke (Associazione Ginnica e Sportiva di Schilksee del 1947). Nel 2025 la coppia, che nel frattempo si era sposata, gareggiava come “Team Rixgens Reincke Offshore Racing” ha concluso i Mondiali al settimo posto.

Quest’anno Reincke ha dovuto rinunciare per motivi di lavoro. Lina Rixgens disputerà i campionati mondiali insieme al velista di Kiel Andreas Baden (Deutscher Regatta Segelclub), specializzato in regate offshore e Imoca. La coppia, appena formata, ha concluso la gara di qualificazione con un risultato perfetto: il quinto posto nel proprio girone era esattamente ciò di cui avevano bisogno per qualificarsi direttamente alla finale.

Atterraggio perfetto dopo una partenza anticipata per Rixgens/Baden

Il successo iniziale è arrivato nel primo tempo dei Campionati mondiali misti a due mani offshore, nonostante nel loro girone di qualificazione avessero commesso una partenza anticipata e dovessero anche recuperare una penalità subita alla partenza. «Abbiamo combinato un bel pasticcio, avremmo potuto fare di meglio. Due barche sottovento ci hanno spinto verso l’alto e lo spazio era un po’ stretto. Siamo ripartiti dal pin e all’inizio eravamo ultimi», ha raccontato Lina Rixgens.

Nel prosieguo della regata, notevolmente accorciata a 64 miglia nautiche a causa di venti prevalentemente leggeri e caratterizzata da un percorso molto più costieroche in mare aperto, siamo riusciti prima a compiere una buona rimonta e poi a difendere con successo l’importante quinto posto contro gli irlandesi Richard Bretherton e Inka Luhrs, che hanno attaccato con forza e sono arrivati al traguardo pochi minuti dopo i tedeschi. «Abbiamo cercato di stare al riparo relativamente presto, volevamo assolutamente assicurarci il quinto posto. Quello era l’obiettivo principale», ha spiegato Andreas Baden.

Le condizioni erano più stabili nella seconda parte della regata del secondo gruppo di qualificazione rispetto all’inizio. «Abbiamo avuto venti relativamente costanti tra i nove e gli undici nodi, migliori di quanto previsto», ha riferito Lina Rixgens, il cui equipaggio ha tagliato il traguardo nella notte tra sabato e domenica.

Gli avversari sono navigatori esperti che hanno già circumnavigato il mondo e un vincitore della Mini Transat

Nel gruppo due hanno vinto i belgi Jonas Gerckens e Djemila Tassin, tra i favoriti, che hanno appena hanno fatto il giro del mondo in barca a vela insieme a bordo della Globe40. Sono arrivati in finale anche i francesi Thomas André e Julia Colombe, gli svedesi Anna Drougge ed Emil Forsgren e il vincitore della Mini Transat 2023 Federico Waksman, con l’esperta co-skipper Irena Gracheva.

Oliver Schmidt-Rybandt (Regatta-Verein Greifswald) e Clara Witthenrich (Rostocker Segelverein “Citybootshafen”) partecipano per la prima volta a un campionato mondiale misto a due. Per loro, questi campionati mondiali rappresentano ben diverse prime volte. Oliver Schmidt-Rybandt afferma: «È la prima volta che navighiamo sulle imbarcazioni Sun Fast 30OD messe a disposizione. È la prima volta che navighiamo in queste acque, non siamo mai stati a Marsiglia. E dopo la Baltic 500 (N.d.R.: che hanno vinto nella classe Dehler 30OD), questa è solo la nostra seconda regata insieme.»

Il duo ha esordito alla grande ai Mondiali. Nel loro girone di qualificazione dei Mondiali misti a due mani offshore, Oliver Schmidt-Rybandt e Clara Witthinrich hanno sorpreso persino se stessi conquistando il secondo posto e qualificandosi con grande sicurezza per la finale. Hanno dovuto cedere il passo solo ai favoriti francesi Christopher Pratt e Mailys Radulic.

Campionati mondiali misti a due in mare aperto: Pratt/Radulic sono i favoriti

Pratt vive a Marsiglia come professionista delle regate d’altura, ha già navigato con molti grandi nomi dell’IMOCA e ha disputato la quarta tappa dell’Ocean Race 2023 con il team Malizia di Boris Herrmann. Il francese conosce perfettamente le acque di Marsiglia e lì ha potuto prepararsi intensamente per la gara più importante a bordo delle imbarcazioni del Campionato del Mondo. «Chi vuole vincere qui deve superare Chris», afferma anche Oliver Schmidt-Rybandt.

La partecipazione della sua squadra ai Mondiali è frutto di un suggerimento di Robert Jacobsen, del dipartimento tecnico e regate della Federazione tedesca di vela. «Ricevere una proposta del genere è davvero un grande onore. E mi sento anche onorato di poter regatare contro questa concorrenza incredibile», ha dichiarato Oliver Schmit-Rybandt a Marsiglia.

L’esperto velista d’istinto in mare aperto e Clara Witthinrich, entrata a far parte della squadra di speedsailing di Rostock solo circa due anni fa, formano un equipaggio davvero entusiasmante. «Clara ha la capacità di apprendimento più rapida che io abbia mai visto», afferma il velista 48enne, esprimendo grande rispetto per la sua co-skipper ventiquattrenne.

Duo Schmidt-Rybandt/Witthenrich: è solo la seconda regata che disputano insieme

La Baltic 500, disputata insieme e vinta nella classe Dehler 30OD, aveva segnato il loro debutto comune nelle regate. Schmidt-Rybandt racconta: «Clara sapeva sempre tutto: quanto è carica la batteria, quanta acqua c’è nei serbatoi, chi ha dormito e quando, quale cambio di vela è previsto… qualunque cosa fosse, era impressionante. Certo, sono io quello che capisce la barca a occhi chiusi, ma Clara era la manager. Ha fatto un ottimo lavoro.»

Partendo da queste premesse promettenti, Oliver Schmidt-Rybandt e Clara Witthinrich hanno esordito insieme ai Campionati mondiali misti a due Offshore di Marsiglia. Proprio come Lina Rixgens e Andreas Baden nel gruppo di qualificazione numero due, anche i due di Rostock non hanno perso un attimo nella gara d’esordio. La loro gara di qualificazione è durata però un paio d’ore in più.

Nel frattempo, con lo spinnaker, i regatanti di Rostock sono stati addirittura, a tratti, davanti a Christopher Pratt e Mailys Radulic. Schmidt-Rybandt racconta: «Pratt è rimasto sempre al nostro fianco con lo spinnaker. Durante la discesa siamo persino riusciti a guadagnare un po’ di vantaggio su di lui. Ma con la doppia prua si è poi avvicinato rapidamente alla boa». Dopo due terzi della regata, è stata una virata al momento giusto a consentire ai regatanti di Rostock di recuperare ancora alcune posizioni.

Con fortuna e abilità alla finale dei Campionati mondiali offshore di doppio misto

Oliver Schmidt-Rybandt e Clara Witthinrich hanno descritto il loro successo all’esordio nei Mondiali, ottenuto in condizioni di gara difficili soprattutto nel primo tempo – durante il quale hanno poi affrontato anche venti a 25 nodi e velocità massime fino a 17 nodi – come un mix di fortuna e scelte azzeccate. Il peso che questi due fattori avranno nella finale delle prime undici si vedrà a partire da mercoledì (inizio: ore 11). Fino ad allora si disputerà ancora la gara di ripescaggio dei Mondiali, in cui solo i vincitori potranno qualificarsi per la finale.

Oltre a Pratt/Radulic e Schmidt-Rybandt/Witthinrich, dal gruppo di qualificazione n. 1 si sono qualificati anche gli australiani Annie Stevenson/Peter Winter, l’ex velista che ha fatto il giro del mondo Simeon Tienpont/Christine Walter (Paesi Bassi), gli svedesi Lena Having/Eivind Bøymo-Malm si sono qualificati direttamente per la finale del Campionato mondiale misto a due.

Le aspettative di Oliver Schmidt-Rybandt e Clara Witthinrich rimangono modeste anche in vista della finale, alla quale partecipano undici squadre. Lui afferma: «Non ci aspettavamo nulla in partenza. Un piazzamento a una cifra sarebbe già un buon risultato». Lei aggiunge: «A una cifra e magari poco sotto il podio. Per noi sarebbe come una vittoria». In finale si affronteranno per la prima volta entrambe le squadre tedesche. Lina Rixgens ha commentato così le speranze della sua squadra: «Ci piacerebbe arrivare tra i primi sei e speriamo di non avere di nuovo gli inseguitori alle calcagna per otto ore».