Arkea Ultim Challenge: Coville e Le Cléac'h nella morsa di onde mostruose

Ieri, la vista del Traccia della gara Molti appassionati: dopo che Thomas Coville aveva annunciato una sosta a Hobart a causa di un trampolino di babordo strappato e di un pulpito danneggiato ed era arrivato lì ieri sera, "Banque Populaire XI" ha navigato sempre più a nord verso l'Australia poco prima di Canberra e si è nascosto sotto la protezione della terraferma, viaggiando per ore a una velocità di soli 2,5-4 nodi. Cosa stava succedendo? L'équipe di Le Cléac'h ha riferito poco dopo di aver cercato brevemente la protezione della terraferma per "controlli tecnici". Solo verso le 10 di questa mattina il francese ha ripreso la rotta, anche se in direzione della Nuova Zelanda. Ma a tutto gas: a 33 nodi, sta cercando di evitare la forte tempesta che si sta avvicinando da sud e sembra voler passare tra le isole Nord e Sud della Nuova Zelanda o forse addirittura a nord. Ma anche lì sabato mattina è prevista una bella mareggiata, probabilmente di sei metri.

Thomas Coville probabilmente lo aveva già fatto ieri durante il viaggio verso Hobart, come confermato dal suo team, che ha comunicato l'arrivo sicuro dello skipper intorno alle 19.00 UTC di ieri. Ma "Sodebo Ultim 3" potrebbe ora essere in trappola: Coville dovrebbe infatti mollare gli ormeggi oggi alle 19.00 dopo la penalità di tempo obbligatoria, ma la direzione della regata sospetta che rinvierà la ripartenza a causa di una mareggiata di nove metri e venti di oltre 50 nodi, e si parla forse di non prima di domenica.

Se "Banque Populaire XI" riuscirà a sfuggire al peggiore dei fenomeni atmosferici, probabilmente il distacco dal secondo posto di Thomas Coville sarà di oltre 2.000 miglia. Il che sarebbe ovviamente amaro per il francese, che ha mantenuto a lungo il secondo posto grazie alla riparazione del meccanismo del foil. Così, mentre i due stanno perdendo molto terreno a causa delle condizioni meteo avverse a sud, Charles Caudrelier sta recuperando miglia verso Capo Horn a passi da gigante, non impressionato. Meno di 2.000 miglia lo separano dall'ultimo grande traguardo della regata. Non c'è da stupirsi che il leader, nonostante la sua prudenza, stia facendo i primi calcoli per la vittoria. Se non subisce grosse rotture, probabilmente dovrebbe arrivare primo, dice per la prima volta lo skipper.

Nel frattempo, l'inseguitore Anthony Marchand e il suo "Actual Ultim 3" sono bloccati in mezzo all'oceano con venti leggeri, che probabilmente non riuscirà a superare fino a domani. A quel punto per lui inizierà l'inseguimento. Se Thomas Coville si fermerà davvero entro domenica, probabilmente riuscirà a dimezzare le 3.000 miglia di distacco dal terzo classificato.

Per saperne di più

• Caudrelier al centro del Pacifico
• Tom Laperche deve rinunciare alla corsa