Primo servizio in Italia! Giovedì scorso si è aperta ufficialmente a Cagliari la prima pre-regata della 38a America's Cup. Il primo colpo di partenza del nuovo ciclo di Coppa sarà sparato il 22 maggio. La prima prova di forza sarà servita nella Baia degli Angeli, al largo della splendida costa sarda, con gli equipaggi di cinque degli attuali sette team di Coppa. Oltre ai loro team A, tre di essi manderanno in gara anche un team Women & Youth.
Segnale di partenza della prima pre-regata della 38a America's Cup
Otto team in totale si sfideranno per tre giorni in un massimo di otto regate di flotta per conquistare un posto nella finale di match race tra i primi due classificati. La pre-regata non ha alcun impatto sul challenger round della 38a America's Cup del prossimo anno. Tuttavia, l'evento di tre giorni offre a tutti i team la possibilità di presentarsi come forti difensori o sfidanti contro i foiler AC40 più piccoli.
Inoltre, i tre quartetti misti femminili e giovanili di Nuova Zelanda, Gran Bretagna e Italia hanno la grande opportunità di dare filo da torcere all'establishment della Coppa e ai membri della propria squadra senior con prestazioni di rilievo. I giovani di Emirates Team New Zealand, il team britannico Athena Pathway, affiliato al Team GB1, e il Team Luna Rossa 1 si daranno battaglia, mentre gli italiani hanno lasciato il primo posto ai loro giovani. La squadra senior partirà con il numero 2.
Le prime gare di allenamento sono già state completate. Le squadre della Coppa sono state presentate in serata al Race Village di Cagliari. Lo spettacolo del dock-out inizia alle 13.30 di venerdì. La prima delle tre regate massime della pre-regata in Sardegna si svolgerà venerdì tra le 15.00 e le 17.00. La fascia oraria rimane invariata per le due giornate di regate successive.
Le regate saranno trasmesse in diretta dal sito web dell'America's Cup il 22, 23 e 24 maggio. Anche su Youtube è possibile accendere qui.
Le squadre si sono presentate nella conferenza stampa pre-partita di giovedì mattina. Per i difensori della New Zealand Cup, lo skipper Nathan Outteridge ha risposto alle domande. Alcuni fan della Coppa dovevano ancora abituarsi al fatto che un australiano rappresentasse la squadra neozelandese, mentre il tre volte vincitore della Coppa neozelandese Peter Burling si è presentato per la squadra italiana Luna Rossa in questa prima apparizione di tutti i leader delle squadre su un unico palco.
Chi ha la squadra di vela più forte questo fine settimana?
Dylan Fletcher ha risposto alle domande del Challenger of Record britannico. Lo svizzero Tudor Team Alinghi ha inviato Paul Goodison sul ring dei media. Il team francese La Roche-Posay Racing Team era rappresentato da Quentin Delapierre. Erica Dawson era presente per il team neozelandese e la doppia campionessa olimpica Hannah Mills per il team britannico. L'atleta italiano Marco Gradoni, già vittorioso con la squadra giovanile italiana nella 37 America's Cup, ha rappresentato ancora una volta il Team Luna Rossa.
In occasione della prima apparizione congiunta dei team, Nathan Outteridge ha dichiarato apertamente che l'America's Cup si sarebbe svolta su foil AC75 e che sarebbe stata "più una competizione di design". Allo stesso tempo, Outteridge ha anche sottolineato l'importanza della pre-regata: "Si tratta di crescere insieme come team velico. Abbiamo un team molto interessante. Seb Menzies si è appena unito a noi. Ha vinto il Campionato del Mondo 49er la scorsa settimana. È stato incredibile navigare con lui questa settimana. Non vediamo l'ora che arrivino le regate".
Come difensori, vogliamo solo essere presenti e navigare con gli sfidanti, vedere dove siamo e come dobbiamo migliorare". Nathan Outteridge
Commentando la rivalità con Peter Burling, con il quale Nathan Outteridge ha lavorato in un team nella 37a America's Cup, Nathan Outteridge ha dichiarato: "È interessante lavorare fianco a fianco per alcuni anni, partecipare a riunioni insieme e ora competere l'uno contro l'altro. Bisogna rendersi conto che Pete e io abbiamo avuto un ottimo rapporto negli ultimi 15 anni. Sia che ci allenassimo insieme, che navigassimo l'uno contro l'altro o che lavorassimo insieme. Ora siamo di nuovo l'uno contro l'altro. È davvero bello".
Peter Burling ha una nuova famiglia di Coppa Italia
Peter Burling ha sottolineato ancora una volta in conferenza stampa che non si aspettava di partecipare all'attuale Coppa America quando ha lasciato Emirates Team New Zealand. "Onestamente non pensavo che sarei stato seduto qui ora", ha detto il campione olimpico 2016 di 49er, aggiungendo: "L'opportunità è arrivata ed è stata assolutamente incredibile, come mi hanno accolto il team e i tifosi di Luna Rossa. È stato super, super speciale. Mi sento come in una famiglia. Ora voglio scendere in campo e fare del mio meglio nel fine settimana".
Non mi faccio illusioni. Siamo ancora in una fase di costruzione. Ma siamo molto fortunati ad avere un gruppo incredibile intorno a noi". Peter Burling
Anche Quentin Delapierre ha espresso ottimismo per Squadra corse francese La Roche-Posay. Stephan e Bruno (ndr: riferendosi ai direttori del team)". Stephan Kandler e Bruno Dubois) hanno fatto un ottimo lavoro per assicurarci la possibilità di disputare una seconda campagna consecutiva". Tra i nuovi arrivati nel team francese ci sono i campioni olimpici del 49er e campioni della stagione 2024 del SailGP Diego Botin e Flo Trittel.
L'immagine degli otto skipper sul palco di Cagliari è apparsa nuova e diversa anche perché due donne, Erica Dason e Hannah Mills, erano tra i grandi della Coppa. Mills ha descritto l'opportunità di competere contro i team senior nella pre-regata come "fenomenale", "indescrivibile" e "molto, molto speciale". Il suo team voleva prepararsi per la Coppa America femminile e giovanile del prossimo anno. Non poteva esserci niente di meglio della pre-regata dell'America's Cup.
L'Italia fa Bella figura in Coppa America
Anche la situazione dell'America's Cup come competizione nel suo complesso è stata oggetto di discussione durante la conferenza stampa. "Ora abbiamo sette team dopo i sei dell'ultima volta. Questo la dice lunga sullo stato di salute dell'America's Cup", ha dichiarato Nathan Outteridge, che ha fatto riferimento anche ai due team dell'ultima ora provenienti dalla STATI UNITI D'AMERICA e Australia per i quali il primo preludio è arrivato troppo in fretta. Solo poche ore dopo la conferenza stampa - e prima dell'inizio della regata - gli organizzatori della Coppa hanno confermato la sede e la data della seconda pre-regata della 38a America's Cup.
La prossima prova di forza dei foil AC40 si svolgerà dal 24 al 27 settembre nel porto di Napoli, sede della prossima Coppa. Il campo di regata sarà allestito nel Golfo di Napoli. Il Ministro dello Sport e della Gioventù ha dichiarato: "L'Italia fa un passo avanti! La città di Napoli si prepara così alla prima prova generale nel suo attraente territorio. L'America's Cup è un evento universale da secoli e ha consolidato il suo valore universale. Dopo Cagliari, Napoli è una tappa di un percorso iniziato poco più di un anno fa con l'assegnazione dei diritti per ospitare l'evento".
Questo percorso sta procedendo concretamente e puntualmente giorno dopo giorno, rimanendo in rotta di avvicinamento all'evento velico più importante al mondo del 2027." Andrea Abodi
Replay! Potete vedere la conferenza stampa con gli skipper a Cagliari e anche la successiva intervista a Tom Slingsby e Ken Read dei due team dell'ultima ora che non partecipano ancora alla prima pre-regata della 38a America's Cup questo fine settimana:
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
