È un momento speciale quello in cui "BoatOne" emerge dalla sala il venerdì sera, avvolta da una fitta nebbia. Circa un anno e mezzo dopo che Alinghi è stato il primo team a insediarsi nell'area della Coppa di Barcellona, sono anche i vincitori della Coppa 2003 e 2007 a presentare per primi una nuova barca.
Con la profonda poppa e la poppa aperta e piatta, le caratteristiche più evidenti si riconoscono subito, nonostante le difficili condizioni di luce del varo. Questo perché l'AC75 di costruzione svizzera è un'ulteriore evoluzione dello yacht vincitore dell'ultima 36a America's Cup. Con "Te Rehutai", i neozelandesi dominarono le regate al largo di Auckland. Utilizzato come piattaforma di allenamento e sviluppo, il monoscafo foiling ha già brillato nel ciclo attuale.
Un approccio logico per tutti i team è stato quello di adattare il design di "Te Rehutai" alle condizioni al largo di Barcellona e di renderlo ancora più veloce nell'ambito dei regolamenti attuali. Di conseguenza, il team svizzero ha ampliato in modo significativo la cosiddetta "bussola" dello scafo subacqueo, soprattutto verso poppa. È più profondo, molto più voluminoso e presenta un'ulteriore gradazione, per così dire, un busto sul busto. Conosciuti anche come skeg, questi sottocarri sono stati visti anche sulla squadra britannica nel 2021 e non servono né per evitare la deriva né come zavorra. Al contrario, la superficie bagnata e quindi la resistenza all'attrito dello scafo devono essere ridotte il più rapidamente possibile durante il decollo, pur garantendo una portanza sufficiente e quindi la stabilità.
Questa "chiglia lunga" funge anche da divisorio durante la fase di volo. Viene spinta il più vicino possibile alla superficie dell'acqua, impedendo così l'equalizzazione della pressione tra il lato sopravvento e quello sottovento sotto lo scafo. Ciò ha lo stesso effetto della vela di prua e della randa che poggiano sulla coperta.
BoatOne è immune dalle flessioni?
Soprattutto nelle onde impegnative della costa della capitale catalana, che possono raggiungere i due metri di altezza in condizioni di gara, questo può essere cruciale per superare bene le onde o per tornare rapidamente sui foil dopo un'immersione. Se le condizioni sono particolarmente difficili, "BoatOne" può anche volare un po' più in basso senza problemi. Il Bustle non rallenta molto quando si tuffa nelle singole onde o scivola sull'acqua, ma fornisce immediatamente una certa portanza e stabilità.
In tali condizioni, le cadute in picchiata sono sempre un problema per i flying cupper. Oltre al risparmio di peso e ai vantaggi aerodinamici, questo potrebbe essere uno dei motivi per cui le cabine di pilotaggio per l'equipaggio su entrambi i lati dello scafo, che in precedenza si estendevano fino a poppa, terminano bruscamente ben davanti allo specchio di poppa di "BoatOne". Le "ali" si spostano leggermente verso il centro della nave per garantire che il flusso intorno allo scafo sia il più possibile privo di turbolenze. Ciò è stato reso possibile in gran parte dallo spazio guadagnato grazie alla riduzione del numero di equipaggi da dodici a otto velisti prevista dal regolamento della 37a America's Cup. Anche l'uso di ciclisti è nuovamente consentito ed è previsto da molti team.
La poppa completamente piatta elimina il volume in questa zona, mentre la sezione di prua appare allo stesso tempo un po' più voluminosa grazie ai rigonfiamenti che formano un ugello in direzione della vela di prua. L'Alinghi Cupper dovrebbe quindi decollare meglio, a patto che la poppa non si incastri, cosa che dovrebbe essere garantita dalla bolina, e che abbia anche meno voglia di tuffarsi in avanti nell'onda.
Si attendono altre rivelazioni per la 37a America's Cup: i neozelandesi faranno un colpo di coda?
Tuttavia, i foil giocheranno un ruolo decisivo nella battaglia per il trofeo sportivo più antico del mondo. Mentre il timone non riserva sorprese, i foil principali non sono ancora stati svelati. Al contrario, sono stati coperti da un'ingombrante copertura protettiva durante l'inaugurazione e probabilmente saranno tenuti lontani dagli occhi del pubblico il più a lungo possibile. Questo perché, come per il Cupper stesso, è possibile costruire un solo set di ali, che verrà utilizzato in tutte le condizioni. Una scelta progettuale difficile e pionieristica, che deve essere perfettamente adattata al territorio. Perché da un punto di vista puramente velico, più foil avrebbero senza dubbio senso. Tuttavia, per contenere i costi, questo non è consentito. Secondo il dottor Martin Fischer, capo progettista di Ineos-Britannia ed esperto di foil, un set di foil per AC75 costa dai tre ai tre milioni e mezzo di euro con i foil di ricambio.
Dopo la cerimonia di inaugurazione, che ha visto anche l'esibizione del rinomato gruppo teatrale catalano La Fura Dels Baus come vela umana, l'America's Cupper di Alinghi sarà comunque preparata per il battesimo della barca e per i primi test in acqua nei prossimi giorni.
Altre presentazioni sono attese nello stesso periodo. Oltre allo yacht da regata di INEOS Britannia, sono arrivati a Barcellona ben imballati anche l'AC75 francese dell'Orient-Express Team e Cupper di American Magic. Luna Rossa ha annunciato che presenterà al pubblico la sua barca per la 37a America's Cup il 13 aprile. Solo i difensori di Emirates Team New Zealand sono ancora sconosciuti a sei mesi dal primo segnale di partenza.
