America's Cup: I giovani di Luna Rossa fanno la loro magia, gli svizzeri si ribaltano
Un altro capovolgimento ha spaventato il secondo dei tre giorni di regate della prima pre-regata della 38a America's Cup. Questa volta, dopo il team femminile e giovanile britannico Athena Pathway del giorno precedente, è toccato a Tudor Team Alinghi, che fortunatamente è stato in grado di garantire rapidamente che tutti e quattro i velisti fossero "al sicuro". Non è stata una giornata positiva per gli svizzeri, ma piuttosto istruttiva.
Furiosi e impavidi: Gradoni, Porro, Santi e Giubilei
Mentre i ben noti eroi della Coppa e i giocatori più esperti hanno faticato di tanto in tanto, i giovani di talento dell'Italia hanno messo pressione. come il giorno prima il pedale dell'acceleratore. Con il 4° e il 2° posto e la vittoria della regata nel tardo pomeriggio di sabato, i timonieri Marco Gradoni, appena 22 anni, e Margherita Porro (27) con i loro trimmer Maria Giubilei (27) e Giovanni Santi (21) hanno dimostrato di non temere niente e nessuno sul palcoscenico dell'America's Cup.
Le giovani "lune rosse" non hanno avuto problemi se sono cadute dai foil nella fase di pre-partenza - come nella quarta regata, la prima di sabato - e hanno dovuto affrontare anche problemi di software. Hanno accumulato un ritardo di 700 metri. Dopo una corsa di successo per recuperare in questa gara, sono riusciti comunque a classificarsi al quarto posto in un campo decimato di sette AC40-Foiler.
Il tragico sconfitto di questa regata è il team senior britannico GB1. Afflitti da problemi idraulici per il secondo giorno consecutivo, Dylan Fletcher e il suo equipaggio non hanno potuto partecipare a nessuna delle regate di sabato, dopo aver disputato solo una delle tre prove del giorno precedente. Rimane il secondo posto di venerdì e la frustrazione.
Prima volta sul palcoscenico dell'America's Cup, prima vittoria in regata per le donne e i giovani talenti britannici
Dopo il capovolgimento del giorno precedente, le donne e i giovani del Team Athena Pathway hanno portato altra gioia al Challenger of Record britannico. La doppia campionessa olimpica Hannah Mills e il suo equipaggio hanno dimostrato quanto possano essere veloci quando tutto va bene sul campo di regata, vincendo la quinta prova. Dopo sei gare, tuttavia, Athena Pathway è riuscito a piazzarsi solo al sesto posto, un posto davanti allo svizzero Tudor Team Alinghi.
La squadra svizzera deve ancora crescere insieme. La qualità e l'esperienza dei singoli atleti sono ben note. C'è ancora margine di miglioramento per quanto riguarda il lavoro di squadra e la gestione dell'AC40-Foiler. Il capovolgimento nella quinta gara di sabato ha fatto meno male fisicamente che mentalmente. "Imparare nel modo più difficile" è stato il messaggio degli svizzeri in serata, che ha riassunto la loro giornata.
Lo skipper Paul Goodison, campione olimpico, asso del SailGP ed esperto velista di Coppa, ha dichiarato a Cagliari: "È stata una giornata difficile. Abbiamo fatto dei grossi cambiamenti durante la notte, siamo usciti di nuovo oggi e abbiamo avuto grossi problemi. La barca non funzionava come avrebbe dovuto. Abbiamo quindi trascorso l'intera giornata a risolvere i problemi e a migliorarla. All'inizio era quasi impossibile governare. Abbiamo fatto davvero fatica a tenere la barca sotto controllo".
A più di un anno dalla 38a America's Cup, tutto ruota intorno al lavoro dell'equipaggio
Allo stesso tempo, il team francese La Roche-Posay Racing, recentemente riorganizzato, ha concluso la giornata in rimonta con un 5°, un 5° e un 4° posto. "È stata una giornata positiva per noi e allo stesso tempo frustrante", ha dichiarato il campione olimpico 49er e timoniere Diego Botin, riassumendo gli eventi di sabato dal suo punto di vista. "Abbiamo avuto alcuni momenti davvero positivi, ma abbiamo anche commesso errori in ogni regata. Per Flo (ndr: Florian Trittel) e me in particolare, è la prima volta che regatiamo con queste barche e questi avversari".
La classifica di questa prima prova di forza, in cui - a differenza della competizione di progettazione dell'America's Cup - sono soprattutto le prestazioni veliche e l'interazione degli equipaggi a essere messe alla prova, ha mostrato chiaramente l'equilibrio di potere in questa fase iniziale del nuovo ciclo dell'America's Cup.
Dopo sei prove, i leader sono gli young guns italiani (Luna Rossa 1) con 55 punti davanti ai "senior" neozelandesi di Emirates Team New Zealand (47 punti) con Nathan Outteridge e il neo campione del mondo 49er Seb Menzies, anche lui di soli 21 anni, al timone dell'A-Team. Al terzo posto Luna Rossa 2 (44 punti), gli Azzurri senior con il tre volte vincitore della Coppa Peter Burling e il doppio campione olimpico Nacra 17 Ruggero Tita. Al quarto posto, sabato sera, la nuova generazione di Kiwi (39 punti) con Jake Pye ed Erica Dawson al timone.
Italiani e neozelandesi dominano dopo due terzi della regata inaugurale
Ciò significa che la metà superiore della classifica è attualmente occupata da Italia e Nuova Zelanda. Non resta molto tempo per recuperare. Domenica inizieranno le ultime due delle otto regate di flotta, prima del duello finale tra i due team più forti.
Durante la notte, tutti i team si porranno la domanda: Qualcuno riuscirà a prendere il giovane di Luna Rossa domenica in questa prima pre-regata per l'America's Cup? Perché ciò accada, gli altri dovranno rimediare agli errori che si sono insinuati sabato. Come la virata mal riuscita dei Kiwi sul lato sinistro del campo di regata nel finale di potenza della sesta e ultima prova di sabato. Avrebbero potuto - e dovuto - vincere la gara dopo l'eccellente lavoro di preparazione.
Invece, i giovani italiani, che stavano risalendo molto rapidamente, hanno avuto la possibilità di sorpassare. Gradoni, Porro e il loro equipaggio hanno trasformato questo vantaggio in 11 secondi al traguardo, che hanno raggiunto per la terza volta in questo fine settimana. Le due regate di flotta e la finale possono essere seguite in diretta sul canale YouTube domenica (24 maggio, dalle 15.00).
Guardando indietro! Questo era il secondo giorno a Cagliari:
