Le barche di alcuni insoliti attraversatori dell'Atlantico possono essere ammirate in questi giorni nel porto turistico di Antigua: i primi quattro skipper solitari della Transat Class Globe 5.80 hanno raggiunto la loro destinazione sull'isola caraibica, e solo uno è ancora in viaggio. Più di 3.000 miglia nautiche sono state percorse dalla piccola flotta di barche corte autocostruite di 5,80 metri, alla testa delle quali per molto tempo non è stato chiaro chi sarebbe stato il primo a tagliare il traguardo.
Alla fine è stato il velista svizzero Etienne Messikommer a raggiungere English Harbour, nel sud dell'isola, con il suo "Numbatou" dai colori vivaci, prima di tutti gli altri lunedì sera. Il 33enne ha impiegato 26 giorni e poco meno di 8 ore per percorrere 3184 miglia nautiche da Lanzarote ad Antigua.
Poco dopo, nella notte del 14 dicembre, lo seguì il ceco Michal Krysta ("Menawan"). Messikommer e Krysta si erano allenati insieme in preparazione della Transat e alla fine hanno disputato una gara combattuta.
Lo svizzero era il favorito per questa regata speciale. Aveva già vinto la prima tappa dal Portogallo a Lanzarote. Il 1° novembre, la piccola flotta lanciato nella città portuale di Lagos dove avevano preparato le barche per la traversata atlantica. I sei navigarono su una specie di Crociera di qualificazione a Lanzarote. Qui, solo lo svizzero Severin Hummer (Interview YACHT 25/2021) ha deciso di non voler affrontare la traversata atlantica vera e propria e ha riportato la sua barca sulla terraferma. Gli altri cinque marinai salparono per i Caraibi il 17 novembre.
Anche l'organizzatore di questa prima transat Globe 5.80 era tra loro: Don McIntyre ha attraversato l'Atlantico su "Trekka", la costruzione numero 1 della nuova classe di barche. Mercoledì 15 dicembre ha tagliato il traguardo al terzo posto, seguito dal britannico Peter Kenyon ("Origami"). L'irlandese Jon Schofield, da solo, ha ancora più di 700 miglia nautiche da percorrere.
Don McIntyre, circumnavigatore australiano e iniziatore di varie avventure oceaniche, è stato anche colui che ha sviluppato questo tipo di barca insieme al progettista polacco Janusz Maderski. Da un anno e mezzo propongono i piani di costruzione fai-da-te in compensato, che hanno l'obiettivo di fornire un'introduzione economica alla costruzione di una piccola imbarcazione navigabile per 300 euro. In Germania, lo scafo è realizzato da Georg Lützelberger di Paderborn. più avanzato (YACHT 4/2021). L'imbarcazione dovrebbe essere varata nell'estate del 2022.
Secondo McInytre, oltre un centinaio di ambiziosi autocostruttori in tutto il mondo hanno affrontato il progetto. Resta da vedere quanti vogliano poi gareggiare con la loro piccola barca. Si pensa addirittura di fare il giro del mondo nel 2024. Etienne Messikommer e i suoi compagni di campagna hanno dimostrato che alcuni di loro riusciranno almeno ad attraversare l'Atlantico.
