Barca usata della settimana: Le Etaps inaffondabili

I vari modelli

Tutto ebbe inizio nel 1974 con l'opera disegnata da E. G. van de Stadt Tappa 22. È stata la prima barca a vela del cantiere belga ed è stata costruita in circa 1.830 esemplari fino al 1984, un numero davvero elevato. Con una lunghezza di 6,60 metri, una larghezza di 2,40 metri, un dislocamento di circa 1.250 chilogrammi e 550 chilogrammi di zavorra, è più pesante e più stretta della successiva 22i. Veniva offerta una Versione con chiglia sollevabile e una versione con chiglia zavorrata. Colpisce il ponte di poppa quasi a filo, privo della sovrastruttura della cabina che sarebbe poi diventata la norma.

La Etap 22i È stata lanciata nel 1983 ed è rimasta in vendita per un breve periodo parallelamente al modello 22 originale. Il suo progettista era Jacques de Ridder, lo stesso che aveva disegnato anche la Friendship 22. Si stima che, fino alla fine della produzione nel 1996, ne siano stati realizzati circa 550 esemplari. Con i suoi 6,78 metri, il 22i è leggermente più lungo e, con i suoi 2,47 metri, leggermente più largo del suo predecessore, ma con un peso di circa 975 chilogrammi pesa 275 chilogrammi in meno.

A partire dal 1997, la Etap 21i occupa il posto dell’incrociatore più piccolo nel programma del cantiere navale. Nonostante il numero di modello più basso, non si tratta di una versione notevolmente ridotta del 22i, bensì di un nuovo progetto di Mortain e Mavrikios. Presenta uno scafo più largo, due remi e, a scelta, una chiglia tandem fissa con un pescaggio di 0,70 metri oppure una chiglia a pinna con un pescaggio di 1,30 metri. Dal 1997 al 2009 sono state costruite circa 549 imbarcazioni.

Quella presentata in seguito Etap 22s A sua volta si basa sullo scafo del modello 21i, con una lunghezza di 6,56 metri, una larghezza di 2,49 metri e le stesse due varianti di chiglia fissa. Non si tratta di una nuova progettazione, bensì del modello 21i, successivamente rinominato e rivisto nei dettagli. Tra le modifiche figuravano un rivestimento antiscivolo TBS, una battuta in alluminio, un dispositivo di adagiamento dell’albero di serie e un doppio timone retrattile opzionale.

​L'inaffondabilità come segno distintivo

Tutte le versioni degli Etap 22 e 21 condividono la caratteristica distintiva dell’inaffondabilità. Il cantiere garantisce questa inaffondabilità grazie a un guscio esterno e uno interno in vetroresina. Gli spazi intermedi sono stati riempiti con schiuma di poliuretano a cellule chiuse. Questa struttura garantisce una galleggiabilità aggiuntiva sufficiente affinché l’imbarcazione rimanga a galla anche in caso di ingenti infiltrazioni d’acqua. Inoltre, la costruzione migliora l’isolamento, attutisce i rumori e riduce la formazione di condensa all’interno dell’abitacolo. Etap ha utilizzato questo principio per decenni come caratteristica fondamentale dei propri yacht.

A vela

La differenza principale tra i modelli Etap di piccole dimensioni risiede nella distribuzione della superficie velica. Mentre l’Etap 22 originale, con una randa da 11,1 metri quadrati e un fiocco di dimensioni quasi equivalenti, fa ancora ampio ricorso alle vele di prua, nel modello 22i queste ultime svolgono già un ruolo minore. Il modello 22i ha una superficie velica di circa 19,4 metri quadrati invece di 21,5 al vento, ma con un peso di circa 975 chilogrammi pesa quasi 300 chilogrammi in meno. Di conseguenza, accelera più rapidamente, reagisce in modo più diretto alle raffiche di vento e richiede una superficie velica minore per ottenere la stessa vivacità. L’Etap 22, più pesante, naviga invece in modo più tranquillo e, con vento leggero, trae maggior vantaggio dal suo grande genoa opzionale.

Con i modelli 21i e 22s, i rapporti dimensionali tra fiocco e randa si invertono definitivamente. La randa misura 15,5 metri quadrati, mentre il fiocco solo 8,4 metri quadrati. Con una superficie velica complessiva di poco inferiore ai 24 metri quadrati, hanno una superficie velica maggiore rispetto a entrambi i modelli precedenti, ma sono comunque più facili da manovrare nelle virate rispetto all’Etap 22, che punta molto sulle vele di prua. Anziché issare un grande genoa sul ponte di prua, l’equipaggio controlla la maggior parte della potenza tramite la randa. Il 22i si colloca concettualmente a metà strada. Il suo piano velico è più maneggevole rispetto al vecchio 22, ma ancora più convenzionale rispetto al 21i e al 22s.

Per quanto riguarda le regate, i modelli più recenti con gennaker fino a 34 metri quadrati offrono il potenziale maggiore. Il 22i, con circa 20 metri quadrati, rimane decisamente più modesto, mentre il classico 22 è dotato, come optional, di uno spinnaker da 29 metri quadrati.

Sottocoperta

Nonostante le diverse versioni, gli spazi sottocoperta non presentano grandi differenze. L’ambiente è a pianta aperta: a prua si trova un’ampia zona letto, mentre ai lati sono presenti due cuccette aperte che fungono anche da panche. La cucina è collocata su tutte le imbarcazioni sul lato sinistro, tra la cuccetta laterale e la prua, mentre il bagno opzionale trova posto sotto la cuccetta di prua. Le differenze principali tra i singoli modelli sono l’altezza interna, la larghezza e, nelle versioni più vecchie, la presenza del pozzetto della deriva, che fa sembrare lo spazio notevolmente più piccolo e ingombrante.

Sull’Etap 22 l’altezza massima della cabina è di circa 1,60 metri e offre quindi, rispetto ai modelli più recenti, il maggior spazio in altezza. Tuttavia, l’ampio pozzetto della chiglia caratterizza il salone e, insieme al doppio scafo riempito di schiuma, riduce notevolmente lo spazio di stivaggio utilizzabile. Per le gite del fine settimana in coppia, l’interno funziona bene; con quattro adulti, però, diventa più un luogo dove dormire che uno spazio abitabile.

L’allestimento interno del 22i è praticamente identico a quello del 22. A prua si trova una cuccetta doppia di circa 1,36 per 1,91 metri, che ha quasi le stesse dimensioni di quella del 22. Nel salone si trovano due cuccette longitudinali lunghe 2,12 metri e larghe 60 centimetri, dotate di vani portaoggetti. La cucina è composta da un lavello e da un fornello ad alcool, mentre il tavolo rimovibile può essere utilizzato anche nel pozzetto. Una soluzione ben studiata: quando non viene utilizzato, il tavolo viene riposto sotto il pavimento del pozzetto. Con un’altezza di circa 1,40-1,45 metri nella zona della scaletta, lo spazio è sufficiente per sedersi, ma non per stare in piedi.

Nei modelli Etap 21i e 22s l’allestimento è più moderno, ma si basa comunque sulla disposizione standard. Il salone dispone di due cuccette laterali allungate, ciascuna delle dimensioni di 2,00 × 0,60 metri; nella prua aperta si trova una cuccetta matrimoniale con spazio di stivaggio sottostante. L’altezza libera in piedi presso la scaletta è di 1,42 metri. Ulteriore spazio di stivaggio è offerto dai vani sotto le cuccette del salone, dai ripiani aperti dietro i divani e dalle tasche sulle pareti interne dello scafo. Come già accennato, i modelli 21i e 22s si distinguono per l’assenza del pozzetto della deriva, che conferisce alle nuove varianti un’atmosfera decisamente più moderna e ariosa.

Abitacolo e motorizzazione

​Le cabine di pilotaggio presentano differenze nettamente più marcate rispetto alla disposizione degli interni. Sui modelli ETAP 22 e 22i, l’equipaggio è relativamente al riparo tra i bordi alti della falchetta. La barra del timone e il vano motore occupano tuttavia gran parte della zona di poppa. Soprattutto nel modello 22i, lo spazio dietro al timoniere risulta quindi molto limitato. Il motore, invece, è posizionato più vicino al baricentro e davanti al timone, il che aiuta notevolmente durante la retromarcia e nei stretti corridoi dei box.

I modelli 21i e 22s presentano un design più aperto nella cabina di pilotaggio. I sedili si estendono più a poppa, mentre lo specchio di poppa ne costituisce il limite. Poiché il fuoribordo è montato all’esterno del pozzetto su un supporto di poppa opzionale, lo spazio interno rimane più fruibile come zona di seduta e di soggiorno e appare più ordinato. Il rovescio della medaglia: per azionare o sollevare il motore è necessario chinarsi oltre lo specchio di poppa. Inoltre, con l’albero di poppa, l’elica opera prevalentemente in acque mosse e non irradia direttamente il timone.

La differenza principale tra le due versioni è il traveller, ovvero il punto di fissaggio della scotta della randa. Nel modello 22 più vecchio, il cantiere ha rinunciato completamente al traveller, installando invece un punto di fissaggio fisso al centro del pozzetto. Nel modello 22i, invece, il traveller si trova proprio davanti alla scaletta di accesso alla cabina. Il 21i e il 22s hanno creato più spazio grazie al fuoribordo a poppa, offrendo così anche più opzioni. La scotta randa era fissata di serie, come nel modello 22, con una carrucola nel pozzetto. Come opzione era disponibile una guida per il traveller, che correva al centro del pozzetto all’altezza delle ginocchia e prometteva maggiori prestazioni veliche. Poteva essere smontata in porto e successivamente riposta nel gavone. Questa opzione univa così il meglio dei due mondi: buone possibilità di regolazione in mare e un pozzetto aperto in porto.

La motorizzazione ha quindi influito in modo determinante sulla configurazione delle diverse cabine di pilotaggio. Il cantiere ha puntato sistematicamente, su tutti i modelli, sui motori fuoribordo che, come già detto, venivano montati nella nicchia della cabina di pilotaggio o sullo specchio di poppa. A seconda del modello e della zona di navigazione, sono comuni motori da circa quattro a otto PS.

Quanto costano le tappe?

​Le diverse versioni dell’Etap, con le rispettive annate e dotazioni, si trovano sul mercato dell’usato in diverse fasce di prezzo. La classica Etap 22 costa attualmente, a seconda delle condizioni, tra i 2.000 e i 6.000 euro. La 22i, prodotta a partire dal 1983, è disponibile a partire da circa 10.000 euro. La 21i ha un prezzo compreso tra 14.000 e 22.000 euro. Poiché la 22s è stata prodotta in numero limitato ed è molto rara da trovare, non è possibile indicare con chiarezza un prezzo concreto sul mercato dell’usato.

Almeno altrettanto importante quanto il prezzo è lo stato in cui si trovano le imbarcazioni in vendita. Per questo motivo, durante la visita e un’eventuale prova in mare, è utile esaminare attentamente i punti notoriamente problematici e, se necessario, rivolgersi a un perito.

I principali punti deboli nel confronto tra i modelli

Non tutte le piccole tappe presentano le stesse criticità. Di conseguenza, anche gli aspetti a cui gli acquirenti dovrebbero prestare particolare attenzione variano.

L'ala e la meccanica alare

Nel modello Etap 22i, la chiglia di sollevamento zavorrata è il punto di controllo più importante. Scorre all’interno di guide in plastica e viene azionata tramite una vite senza fine e ingranaggi conici. La chiglia dovrebbe ruotare in modo uniforme e non deve produrre rumori all’interno dell’alloggiamento. Rumori o un gioco laterale evidente possono indicare l’usura dei blocchi di guida. Etap raccomandava una manutenzione del sistema della chiglia sollevabile ogni cinque anni.

Nel caso del vecchio modello Etap 22, la verifica dipende dal tipo di chiglia. Anche la versione con chiglia sollevabile richiede una manutenzione regolare. Esistono inoltre modelli con chiglia a deriva, nei quali è necessario controllare la deriva, i cuscinetti e il meccanismo di sollevamento.

I modelli successivi, l’Etap 21i e l’Etap 22s, non dispongono invece di chiglia sollevabile. In questi modelli viene meno il complesso meccanismo. In questo caso occorre verificare il collegamento tra chiglia e scafo, i bulloni ed eventuali segni di urto contro il fondale. Un numero minore di parti mobili comporta una minore manutenzione, ma anche l’impossibilità di ridurre il pescaggio in un secondo momento.

Scafo e ponte

Tutti i modelli presentano la struttura a doppio scafo tipica di Etap. Secondo il cantiere, la schiuma assorbe pochissima acqua. Per quanto riguarda i primi esemplari dell’Etap 22, gli armatori segnalano una certa flessibilità delle superfici del ponte tra l’albero e il boccaporto di prua. Si ritiene che gli esemplari costruiti in anni successivi siano stati realizzati in modo più stabile in quest’area. Inoltre, le imbarcazioni dei primi anni e quelle successive si differenziano per la battagliola. Gli esemplari più vecchi presentano in parte una battagliola in legno, mentre quelli più recenti ne hanno una più robusta in metallo.

Nel modello 22i occorre prestare particolare attenzione alla base dell’albero. Su alcune imbarcazioni sono state riscontrate crepe e laminato ammorbidito in questa zona. Sono state inoltre documentate ammaccature sui supporti dei sedili. La struttura leggera tollera solo in misura limitata appoggi posizionati male o di dimensioni insufficienti.

Sistema di timoneria

Nella tappa 22 si verifica il timone dei modelli più vecchi, costituito da un’anima in legno rivestita in vetroresina. Se l'acqua penetra attraverso crepe o raccordi, l'anima può marcire senza che ce ne si accorga. Inoltre, i proprietari segnalano che i raccordi sulla pala del timone hanno una durata relativamente breve.

Anche l’Etap 22i è dotata di un timone sospeso allo specchio di poppa, che può essere leggermente retratto, ma non è un classico timone ribaltabile. È necessario controllare le giunture del laminato, i cuscinetti, le cerniere e il meccanismo di sollevamento. Su alcune imbarcazioni sono stati segnalati punti molli e spaccature nella zona della linea di galleggiamento. È ancora disponibile una nuova pala del timone, ma costa diverse migliaia di euro.

La I modelli 21i e 22s si differenziano nettamente dai modelli precedenti, poiché sono dotati di un doppio timone e quindi di due pale. Questa struttura garantisce un buon controllo in caso di sbandamento, ma raddoppia anche il numero di cuscinetti, raccordi e pale. Entrambi i timoni devono essere regolati con una convergenza (convergenza anteriore) compresa tra uno e tre gradi e muoversi senza gioco. Poiché sono posizionati all’esterno dello specchio di poppa, sono maggiormente esposti a rischi durante l’attracco e lo scivolio.

Base dell'albero, sartie e sartiame

Sulla 22i, oltre al ponte sotto l’albero, merita attenzione anche il dispositivo di posizionamento dell’albero. L’asse, la puleggia di rinvio, gli anelli di sicurezza e il manicotto dell’albero devono essere integri e privi di gioco. Nel peggiore dei casi, però, molte di queste parti sono ancora reperibili.

Nel modello Etap 22 più vecchio occorre inoltre controllare i punti di fissaggio interni dei tiranti. Da fonti dei proprietari giungono segnalazioni relative a parti metalliche corrose, che in alcuni casi sono difficilmente accessibili poiché nascoste sotto il rivestimento o il laminato. È quindi necessario esaminare attentamente eventuali tracce di ruggine, deformazioni sui supporti o tiranti insolitamente allentati.

Il modello 22s è dotato di tiranti in acciaio inossidabile tra le travi di sostegno e lo scafo. La sua struttura è quindi, almeno in linea di principio, comprensibile. Ciononostante, i passaggi sul ponte, le piastre di rinforzo e il collegamento allo scafo devono essere a tenuta stagna e privi di corrosione.

Indipendentemente dal modello, va tenuto presente che la struttura di molte di queste imbarcazioni è ormai molto vecchia e dovrebbe essere esaminata con maggiore attenzione. La mancanza di fatture o l’età sconosciuta dovrebbero quindi essere prese in considerazione nella pianificazione dei costi.

Motore fuoribordo e pozzetto motore

Come già accennato nella sezione dedicata alla motorizzazione, l’Etap 22i è dotato di un motore fuoribordo nel pozzetto del motore, davanti al timone. Ciò limita la scelta del motore. I moderni motori a quattro tempi sono spesso più grandi e più pesanti dei motori a due tempi utilizzati in origine, il che può limitare la scelta di un nuovo motore fuoribordo.

Sull’Etap 22 si possono trovare diverse soluzioni di motori fuoribordo, a seconda dell’anno di costruzione e delle modifiche apportate. Sono fondamentali un supporto stabile, un serbatoio sistemato in modo sicuro e un tubo del carburante in buone condizioni. I vecchi supporti per motori autocostruiti meritano un’attenzione più critica rispetto all’età effettiva del motore stesso.

I modelli 21i e 22s sono progettati per ospitare un motore fuoribordo sullo specchio di poppa. In questo modo il motore è più facilmente accessibile e più semplice da sostituire rispetto al modello 22i. D’altra parte, è posizionato più a poppa ed è meno protetto in caso di onde. Secondo la documentazione del cantiere, il supporto del motore e il motore fuoribordo erano un’attrezzatura opzionale.

Quale Etap per chi?

Chi desidera soprattutto avvicinarsi al mondo “inaffondabile” di Etap senza spendere troppo e apprezza un piccolo incrociatore classico più del design moderno, troverà nell’Etap 22 originale una scelta di grande carattere e relativamente diffusa sul mercato. È l’imbarcazione ideale per i velisti che cercano una barca tranquilla e solida per crociere rilassanti e che sono disposti a prestare maggiore attenzione alle condizioni e agli eventuali ritardi nella manutenzione di un modello che ormai ha circa 40 anni. La 22i, invece, è la soluzione più interessante per le acque poco profonde, gli scivoli di alaggio e i velisti che desiderano spostare la propria barca anche con il rimorchio. La sua chiglia sollevabile combina un pescaggio minimo con una buona tenuta di bolina, mentre il suo peso ridotto garantisce una sensazione di navigazione decisamente più agile.

Chi è meno interessato al pescaggio regolabile e preferisce un modello più moderno e facile da manovrare, troverà sicuramente più adatto il 21i e il 22s. I due timoni, l’armamento incentrato sulla randa e le varianti con chiglia fissa li rendono particolarmente attraenti per le famiglie, i velisti in solitaria e gli equipaggi del fine settimana, che danno maggiore importanza al controllo in caso di sbandamento e alla maneggevolezza rispetto alla massima flessibilità durante lo scivolo. Il 21i rappresenta la scelta più realistica, poiché è disponibile sul mercato dell’usato; il 22s rimane invece un modello speciale, raro e difficilmente paragonabile.

Dati

Suggerimenti di lettura

Acquisto di una barca Il libro di Ralf Neumann illustra il percorso per acquistare uno yacht: dalla scelta dell’imbarcazione giusta alla valutazione del valore, fino alla stipula del contratto e alla consegna. Per chi è interessato a barche a vela d’epoca, la guida integra la verifica tecnica con aspetti economici e organizzativi.

Il refit fatto facile Il libro di Jens Feddern è dedicato ai lavori da effettuare dopo l’acquisto. Prendendo come esempio la sua barca a chiglia lunga in vetroresina da 22 piedi, l’autore descrive il risanamento dello scafo, l’allestimento interno e il rinnovo dell’impianto elettrico, del sistema di propulsione e dell’impianto idrico. Immagini, disegni e descrizioni dettagliate illustrano le singole fasi. Chi desidera modernizzare una barca a vela in vetroresina di vecchia generazione troverà spunti concreti su come realizzare nella pratica un refit completo.

Quale dei piccoli ETAP scegliereste per la vostra vita quotidiana a vela?