Il duello tra il team statunitense 11th Hour Racing di Charlie Enright e Team Malizia rimane acceso. Da una settimana le due squadre sono impegnate in una spettacolare battaglia per la vittoria nella quarta tappa della Ocean Race. A due settimane dalla partenza da Itajaí, in Brasile, nulla è cambiato. Nel pomeriggio del 7 maggio, i due rivali avevano ancora circa 850 miglia nautiche da percorrere prima di raggiungere il porto di Newport. Ma chi vincerà la gara?
La lotta non è ancora finita". (Will Harris)
"L'11th Hour Racing Team è a poche miglia di distanza e stiamo facendo tutto il possibile per superarlo", ha annunciato lo skipper di Malizia Will Harris. "La lotta non è ancora finita. Siamo molto motivati a continuare fino alla fine. È proprio questo il senso di questa regata: spingere sempre un po' di più. Daremo il massimo per batterli a Newport".
Le previsioni del tempo e del vento per i tre giorni che mancano alla decisione possono essere definite almeno interessanti: Una stretta area di bassa pressione dovrebbe spostarsi da sud a nord attraverso il tratto finale della quarta tappa lunedì. Una minacciosa zona di bassa pressione potrebbe svilupparsi nella sua scia intorno a Newport. Inoltre, diverse aree ristrette intorno al porto della tappa americana limiteranno le possibilità della flotta dell'Ocean Race di avvicinarsi al traguardo.
Ci serve una vera e propria confusione di cose con cui dobbiamo fare i conti". (Charlie Enright)
Se si vuole vincere questa quarta tappa, bisogna avere i nervi saldi e una buona mano per i prossimi ostacoli". Anche lo skipper di "Mālama", Charlie Enright, ha segnalato che il suo team è pienamente preparato per queste sfide: "Come abbiamo visto negli ultimi giorni, il vantaggio qui va avanti e indietro molto rapidamente". L'avvicinamento a Newport sembra "piuttosto complicato" dal punto di vista del team di 11th Hour Racicing, come spiega Enright: "Stiamo andando di bolina, c'è molta pressione e una certa circolazione nella Corrente del Golfo. C'è una vera e propria confusione, con una serie di cose con cui dobbiamo fare i conti. Ma ce ne occuperemo e troveremo una soluzione".
Il duello al vertice sta tenendo impegnati i due top team, tanto che il tempo sembra volare. Charlie Enright descrive la sensazione: "È difficile credere che manchino meno di mille miglia e tre giorni di navigazione, ma è così che va. È la vita". Nel frattempo, i calcoli sull'orario di arrivo delle due barche di testa si fanno sempre più concreti. L'arrivo dei leader è attualmente previsto per il 10 maggio (mercoledì) alle 4 del mattino ora locale (10 del mattino ora tedesca). Tuttavia, a causa delle incertezze sopra descritte, potrebbe non essere così.
Team Biotherm senza fortuna
Le ultime mosse dei due rivali nella battaglia per la vittoria di tappa della quarta tappa dell'Ocean Race: nel primo pomeriggio di domenica, l'11th Hour Racing Team ha virato verso ovest. Questa opzione, ovviamente tattica, dovrebbe posizionare meglio l'imbarcazione in vista delle prossime condizioni meteorologiche, in quanto farà sì che "Mālama" navighi leggermente a sud rispetto a ovest - sulla carta questo costerà miglia verso Newport. Will Harris decise di seguire la stessa linea. Con sole quattro miglia nautiche tra i due team, la pressione nel braccio di ferro velico nell'Atlantico settentrionale rimane enorme.
A circa otto ore di distanza dal duo di testa, Team Biotherm di Paul Meilhat ha continuato a lottare con le condizioni leggere di domenica. "Non abbiamo molto vento", ha dichiarato Alan Roberts, il cui team si è trovato ancora una volta circondato da un mare trasparente. "Abbiamo appena superato un piccolo fronte e ora abbiamo venti piuttosto leggeri. Abbiamo bisogno di una brezza da nord-ovest per progredire, ma è piuttosto difficile", ha spiegato Roberts, novizio della Ocean Race.
Buon compleanno, Robert Stanjek!
A bordo di "Guyot", nella terza domenica della quarta tappa della Ocean Race, Robert Stanjek ha visto la luce. Il 7 maggio il co-skipper festeggia il suo 42° compleanno. Il giorno prima, il navigatore Seb Simon aveva festeggiato il suo 33° compleanno. Tuttavia, i desideri di entrambi i giocatori di "Guyot" per un ritorno di successo dopo l'amara fine della tappa reale non sono ancora stati esauditi.
Il Guyot Environnement - Team Europe aveva aperto la quarta tappa in modo deciso e a un certo punto era addirittura passato in testa. Ma poi la linea di trim di un foil si è rotta e ha fatto arretrare di molto lo skipper Ben Dutreux e il suo team. Mentre la squadra continuava a lottare per ottenere il miglior risultato possibile e non si arrendeva, Robert Stanjek si concedeva un breve sogno a occhi aperti nel suo giorno speciale.
Il Team Guyot rimane alla ricerca della finale
Quando gli è stato chiesto un desiderio per il suo compleanno, il velista berlinese, sesto classificato alle Olimpiadi del 2012, ha detto a YACHT online: "La mia famiglia sul molo di Newport, il terzo posto e una birra fresca". C'è già stato un piccolo regalo sportivo per Robert Stanjek: il suo equipaggio è riuscito a recuperare terreno di recente e, soprattutto, a ridurre il distacco da Team Biotherm. 90 miglia nautiche separano i team a poco più di 1.000 miglia nautiche dal traguardo. Ciò significa che il duello per il terzo posto è tutt'altro che deciso.
Si può essere certi che l'equipaggio del "Guyot", afflitto da problemi tecnici nella 14a edizione della Ocean Race, sarà più che pronto a cogliere ogni opportunità per raggiungere e superare gli uomini e le donne di Paul Meilhat.
