The Ocean Race: Prua a prua in rotta verso Città del Capo, si prospetta un finale da brivido

Lo skipper Will Harris ha dato un'impressione di calma e ottimismo rispondendo alle domande dei giornalisti in una piccola conferenza stampa dal mare il 13° giorno della seconda tappa. Il team ha "trovato un buon ritmo nell'Ocean Race e una grande dinamica a bordo", ha assicurato il vice di Boris Herrmann. Il 29enne britannico, che fa parte del Team Malizia dal 2019, ha commentato con fiducia gli eventi degli ultimi giorni, che hanno permesso a "Malizia - Seaexplorer" di raggiungere le barche di punta.

"Nico ci aveva messo in una bella posizione occidentale".

Commentando il successo della sua squadra, Harris ha detto: "Ci siamo posizionati molto bene. Spesso sembravamo più indietro di quanto non fossimo in realtà. Nico (Editore: Navigatore Nico Lunven) ci aveva messo in una bella posizione occidentale. Con il futuro nel mirino".

Harris ha continuato: "Quando abbiamo passato l'altura, siamo riusciti a navigare con più vento rispetto agli altri. Loro hanno dovuto strambare lontano dalla linea di arrivo. Quando l'hanno fatto, le centinaia di miglia nautiche di distacco si sono trasformate in 30 per noi. Poi ci siamo trovati in uno scenario con condizioni di vento e onde maggiori. Questo è ciò che si addice alla nostra barca. È così che siamo riusciti a recuperare l'ultimo pezzo e a prendere il comando".

"Le condizioni della lamina sono leggermente peggiorate".

Tuttavia, i danni al foil inducono Team Malizia a usare cautela e a navigare con il freno a mano leggermente tirato. Will Harris spiega: "Le condizioni sono leggermente peggiorate con le onde attuali. Abbiamo dovuto tirare un po' il foil e ridurre un po' i carichi per arrivare a Città del Capo tutti interi. Questo ci costa circa il cinque per cento della velocità possibile, ma stiamo ancora viaggiando velocemente. Non è l'ideale, ma è fattibile. Se riusciremo a usarla in questo modo fino al traguardo, saremo contenti".

Will Harris ha descritto il razionamento dei viveri, che era già iniziato, come un "tema caldo". Il giorno della conferenza stampa aveva svuotato l'ultimo sacchetto di cibo normale. "D'ora in poi, per i prossimi giorni, ci saranno due anziché tre pasti al giorno. Più gli spuntini e gli avanzi che non ci sono piaciuti molto. Abbiamo cibo sufficiente per gli ultimi cinque giorni fino a Città del Capo. Non è il nostro cibo preferito, ma è accettabile. E una motivazione in più per navigare più velocemente verso Città del Capo".

La battaglia nell'Atlantico meridionale sarà seguita da un'altra battaglia in finale?

Il traguardo è vicino, ma allo stesso tempo lontano. Tutti gli equipaggi hanno gli occhi puntati sulla fascia di bonaccia che si estende sempre più davanti al porto di Città del Capo. Il navigatore Nico Lunven ha dichiarato: "Dobbiamo tenerla sotto controllo e vedere esattamente dove la attraverseremo. Al momento è ancora difficile dirlo. Dobbiamo osservare e poi decidere".

Quando gli è stato chiesto a posteriori se fosse sicuro della sua posizione con il posizionamento estremamente occidentale di "Malizia - Seaexplorer" anche nei momenti in cui il suo team era all'ultimo posto, a più di 200 miglia nautiche di distanza, Nico Lunven ha detto nella conferenza stampa in mare: "Abbiamo preso la decisione nei Doldrum di essere la barca più occidentale. Ci sembrava una buona opzione. Tutti a bordo lo hanno capito. Era importante prestare attenzione non tanto alla posizione, quanto alle condizioni meteorologiche future. Non so se siamo sempre stati sicuri di questa opzione, ma abbiamo deciso tutti a favore".

Rosalin Kuiper: "Il successo della gara di recupero ci ha dato molta fiducia".

La strategia ha avuto successo. "Questo ci ha dato molta sicurezza", ha spiegato la velista di Malizia Rosalin Kuiper. Come i suoi compagni di equipaggio, l'olandese ha dormito pochissimo negli ultimi giorni. "Si vedono i movimenti della barca", ha detto.

La sera del 7 febbraio, Team Malizia si aspetta che tutte le barche davanti si tuffino più a sud. "Dopo di che faremo rotta verso Città del Capo", ha dichiarato Will Harris, "tutte le barche seguiranno rotte simili. Sarà un finale a dir poco interessante, perché stiamo navigando verso una banda di vento leggero. Possiamo aspettarci un finale molto combattuto. Sarà importante spingere la barca fino alla fine. Siamo certi che lotteremo fino alla fine".

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