Tra investimenti in Occidente e una rotta diretta verso Città del Capo
Continua il gioco del gatto e del topo nell'Atlantico. La flotta dell'Ocean Race, composta dai cinque Imoca, si sta avvicinando all'equatore. Si può osservare come gli equipaggi lavorino per trovare la rotta ottimale e il ponte migliore per attraversare la fascia più calma, che è disseminata di bonacce. A volte investono a ovest, perché lì le bonacce sembrano più strette nelle previsioni e forse sono più veloci da attraversare. Poi si torna vicino alla linea di rotta diretta per Città del Capo.
Più una barca si posiziona vicino a questa linea diretta, meglio appare nella classifica intermedia, dove gli investimenti a ovest non sono naturalmente premiati all'inizio. Tuttavia, il punteggio finale viene calcolato dopo aver superato la famigerata bonaccia intorno alla latitudine zero. L'Ocean Race Tracker aiuta a comprendere meglio le sfide e le decisioni strategiche dei team.
Il Team Malizia è attualmente in cerca di fortuna in Occidente
Ad esempio, se si guarda il tracker e si posiziona il vento sulla rotta con il quarto pulsante dal basso sul bordo sinistro dello schermo del tracker e poi si fa avanzare velocemente il tempo sul bordo superiore dello schermo, si può facilmente osservare come la zona di lasco all'equatore si sviluppa, si sposta, diventa più grande o più stretta. Naturalmente, queste sono solo previsioni, ma sono una buona indicazione di ciò che gli strateghi a bordo delle barche devono affrontare.
Questo è stato particolarmente vero per Team Malizia sabato mattina. Dopo tre notti in mare, l'equipaggio guidato dal nuovo skipper Will Harris è stato l'ultimo a raggiungere i leader, con un ritardo di oltre 170 miglia nautiche. Per farlo, l'equipaggio con l'asso della navigazione Nico Lunven e Yann Eliès, che conosce tutti i trucchi del mestiere, e l'olandese Rosalin Kuiper, è partito verso ovest.
Holcim - PRB e Guyot con i valori di picco
A circa 4.300 miglia nautiche dal porto di tappa di Città del Capo, le prime quattro barche erano distanziate di sole 30 miglia nautiche all'inizio del weekend. Team Holcim - PRB ha raggiunto la velocità più alta nelle ultime 24 ore con una media di 13,7 nodi. Tuttavia, il miglior valore VMC (velocità sulla rotta verso la destinazione) nelle 24 ore è stato registrato da Guyot Environnement - Team Europe con 11,6 nodi. In termini di velocità VMC di avvicinamento all'arrivo, "Biotherm" e Team Holcim - PRB di Kevin Escoffier con Susann Beucke hanno ottenuto 10,1. Il team statunitense 11th Hour Racing ha raggiunto una media di 9,4 VMC, Team Malizia a ovest solo 6,0.
Robert Stanjek: "Finalmente possiamo confrontarci in diretta con le altre barche".
"Abbiamo lottato per rientrare nelle miglia e abbiamo ripreso contatto con la flotta. È fantastico", ha dichiarato felice il timoniere di Guyot Robert Stanjek al termine del secondo giorno di navigazione. Ha continuato: "Ora siamo in una buona posizione e possiamo finalmente confrontarci dal vivo con le altre barche e non solo con i numeri". Simon Fisher, navigatore a bordo di 11th Hour Racing, ha descritto il compito attuale: "Quando gli alisei si alzano, vogliamo dirigerci verso ovest, ma dobbiamo assicurarci di non andare troppo presto".
Lontano da Lorient, dove si può già ammirare il nuovo Imoca "Paprec Arkéa" di Yoann Richomme, il due volte vincitore del Figaro e della Route du Rhum è impegnato anche nell'Atlantic Ocean Race. Mentre il suo progetto Finot-Conq-Antoine-Koch sta per scendere in acqua per la prima volta, Yoann Richomme è rimasto impressionato dai team dell'Ocean Race e dai suoi futuri rivali nelle regate Imoca e nella Vendée Globe 2024/2025. "Vedo 'Biotherm' piuttosto agile nei venti leggeri", ha detto il francese a proposito dei suoi compatrioti.
Yoann Richomme: "Paul sta facendo un ottimo lavoro".
E continua: "In parte ciò potrebbe dipendere dalla scelta delle vele e dal fatto che abbiano o meno lo spinnaker. Ma si è visto che le altre barche partite da Capo Verde non erano in grado di navigare in profondità come Biotherm. Quindi credo che il design dello spinnaker o lo stile di navigazione siano un po' migliori degli altri".
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L'esperto di meteorologia Yoann Richomme ha dichiarato in un'intervista con ilClasse Imoca anche questo sullo skipper di "Biotherm" Paul Meilhat: "Paul fa un ottimo lavoro. Ha fatto un ottimo lavoro anche alla Route du Rhum, nonostante abbia una barca nuova di zecca, pochissimo tempo di preparazione e un budget non elevato. Non ha un grande team di cui avrebbe bisogno per ottimizzare rapidamente la barca. Ma è molto bravo a portare a termine un progetto con un budget limitato e a concentrarsi sull'essenziale. Inoltre, la barca è una buona base: è un ulteriore sviluppo di "LinkedOut". Quindi Paul sa qual è il punto di partenza. Inoltre, ha navigato su 'Apivia' per una stagione, quindi ha già molta esperienza".
"Guyot entrerà in gioco dal punto X".
Richomme ritiene che le prestazioni del team di Kevin Escoffier su "Holcim - PRB" siano altrettanto buone. Il che, a suo avviso, potrebbe creare un problema a Charlie Enright e al suo team 11th Hour Racing su "Mãlama". Secondo Richomme, ha letto un'intervista a Charlie Enright in cui quest'ultimo descriveva come il suo team avesse impiegato un po' di tempo per abituarsi allo stile di navigazione di Imocas. Per questo motivo, secondo Richomme, gli esperti francesi di Imoca hanno probabilmente guadagnato in partenza.
Yoann Richomme si aspetta "forza con vento forte" da Team Malizia. Commentando Guyot Environnement - Team Europe, l'unica barca più anziana del campo, con lo skipper Ben Dutreux e Robert Stanjek, attualmente fuori gioco, Richomme ha detto: "La barca è un po' pesante. Lo sappiamo tutti. Non sono sicuro che abbiano le capacità per navigare come i migliori. Credo che il team sia ancora in fase di apprendimento quando si tratta di gestire queste barche. Non tutti i velisti a bordo hanno l'esperienza di Imoca. Quindi ci vorrà un po' di tempo prima che riescano ad andare a regime. Ma: entreranno in gioco dal punto X".
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
