Mentre gli equipaggi navigano verso la resa dei conti nell'incandescente fase finale della seconda tappa, lasciamo che lo skipper di "Holcim - PRB" Kevin Escoffier e Susann Beucke ci parlino delle loro esperienze finora. Le seguenti interviste con l'esperto vincitore dell'Ocean Race e la sua apprendista sono state realizzate due giorni prima del finale di tappa. Esse forniscono una buona visione delle esperienze di Susann Beucke, medaglia d'argento olimpica e velista d'altura, alla sua prima Ocean Race. Kevin Escoffier riferisce sulle chiavi del Team Holcim - PRB e sui risultati di Susann Beucke. Le interviste possono essere lette in estratto e guardate per intero nel videoclip.
Susann Beucke: "Mi ero preparata per le cose più difficili. È stata superata in ogni caso".
Sanni, la prima dell'Ocean Race ha soddisfatto le tue aspettative dopo la prima uscita nella seconda tappa?
Quando sono entrato in scena, non avevo alcuna aspettativa perché non avevo idea di cosa aspettarmi. Per questo è difficile dire se le mie aspettative sono state soddisfatte o meno. In ogni caso, è interessante vedere quanta gioia e quanto dolore si trovano fianco a fianco qui sull'oceano. La sfida umana è incredibile. Mi ero preparato per la più dura e questa è stata decisamente superata.
Avete avuto delle sorprese?
Mi sorprende ogni giorno quanto la testa faccia la gara, quanto la stanchezza influenzi i miei pensieri, quanto il mio umore si possa trasferire a quello dell'equipaggio e quanto si debba stare attenti. Quanto siano vicini i momenti belli e quelli devastanti, quando è freddo e bagnato e non si può fare di più. È incredibilmente bello, ma anche molto duro in un modo molto speciale. La barca mi sorprende ogni giorno. È incredibilmente veloce ed è molto divertente navigarla.
Come funziona un orologio per voi?
Durante il mio turno di guardia, che dura tre ore, esco e passo il primo quarto d'ora a parlare con la persona che era in coperta prima di me. Parliamo di come era il vento e di quali sono le posizioni. Poi, di solito, le vele vengono regolate per le due ore successive. Spesso devo cambiare le vele prima che il mio turno di guardia sia finito. Questo significa indossare di nuovo tutte le cerate, salire a prua, bagnarsi completamente e riporre tutte le borse sottocoperta. Questo significa spostarle da A a B per poter regolare il peso della barca in modo diverso.
Ha problemi di sonno come molti altri velisti che devono fare i conti con i movimenti bruschi delle barche e con un'acustica molto forte?
Sono molto fortunata e non ho alcun problema di sonno. Ho fatto più fatica quando faceva molto caldo. Ho avuto difficoltà ad addormentarmi e a raffreddare il mio corpo con il caldo. Il rombo della barca non mi disturba affatto.
Cosa le piace particolarmente e cosa non le piace affatto?
Ci sono momenti incredibilmente belli qui sull'acqua. Ma c'è anche un numero incredibile di momenti in cui non se ne può più. Quando fa freddo, quando la testa dice: "Non ne voglio più". Non riesco a definire un momento specifico. Posso solo dire che questi momenti sono estremamente vicini. E questo gioco nella mia testa tra "Tutto va benissimo e sono persino felice per un piccolo raggio di sole che mi cade sul viso" e "Mi rendo conto di quanto sono stanca e di quanto è brutto il mio umore, quindi sto avendo un brutto momento" - è super interessante. Tutto questo accade ogni giorno a intervalli di dieci minuti.
Come ha vissuto il suo battesimo equatoriale?
Il nostro battesimo equatoriale - quello della nostra reporter di bordo Georgia Schofield e mio, visto che eravamo i due nuovi arrivati - è stato piuttosto poco spettacolare. A dire il vero, si trattava di qualcosa che andava fatto comunque a bordo. I ragazzi hanno trovato dei pesci nel tunnel che porta le drizze dall'albero al pozzetto. Questo compito relativamente sgradevole si è rapidamente trasformato in un battesimo equatoriale (ride). Essendo un compito così sgradevole, è stato naturalmente assegnato a entrambi. Io lo capii e accettai la sfida con un sorriso triste. È stato fatto rapidamente. Almeno la barca non puzza più.
Che ne pensate della battaglia ravvicinata nel finale della seconda tappa? Come atleta olimpico, probabilmente conosce bene queste situazioni?
Le barche sono estremamente vicine. Penso che sia molto bello perché sono così abituato, nella vela olimpica, che tutto si decide rapidamente e si capisce chi ha vinto o chi è ultimo solo prima del rettilineo d'arrivo. Questo rende tutto più emozionante. Credo che alcuni membri della squadra vorrebbero che i risultati fossero già più definiti. Ma mi piace il fatto che sia ancora tutto così vicino.
Alcune squadre hanno dovuto razionare un po' le provviste perché le prime due tappe sono durate diversi giorni in più del previsto. Avete ancora delle riserve?
All'inizio avevamo messo in valigia troppo cibo. Alla fine questo ha giocato a nostro favore. La cosa negativa è che abbiamo finito il cioccolato. Questo ha reso alcuni membri del team un po' nervosi a bordo. Ma ho comunque portato la mia liquirizia da casa. La tengo al sicuro nella mia borsa e la tengo sempre a portata di mano per i momenti difficili.
Come ha trovato il suo nuovo skipper Kevin Escoffier durante la sua prima tappa della Ocean Race? È stato all'altezza del suo soprannome "Kevin positivo"?
Kevin è uno skipper molto esperto e sa semplicemente cosa fare in ogni situazione. Per questo mi fido molto di lui. È un grande leader perché dà sempre una mano e ci mette sempre il cuore e l'anima. È divertente navigare con lui.
"Sarà così dannatamente difficile!".
Anche voi volete affrontare la tappa regina di questa edizione dell'Ocean Race, da Città del Capo a Itajaí, per il Team Holcim - PRB. Si tratta di una tappa senza scalo che passa per tutti e tre i leggendari promontori. Vi sentite pronti?
Mi sono anche chiesto come sia possibile sopportare una situazione del genere per cinque settimane. Ma Kevin dice sempre che una persona può abituarsi a qualsiasi situazione. Credo che abbia ragione. Le condizioni che all'inizio percepivo come difficili ora sono facili per me. Sarà durissima. Non so come riuscirò a gestirla, ma in qualche modo andrà bene. Questa è la risposta sincera.
Crede che la sua squadra possa vincere la Ocean Race?
Sono fermamente convinto che il Team Holcim - PRB possa vincere la Ocean Race. Per un semplice motivo: perché siamo davvero bravi. Perché abbiamo la barca. Perché abbiamo la squadra. Perché abbiamo la motivazione. E perché la nostra canzone è "Unstoppable" di Sia. Se avete ascoltato il testo - "I am a Porsche with no breaks": Questo è il Team Holcim - PRB!
Kevin Escoffier: "La chiave della nostra posizione è che abbiamo persone che lavorano sodo e che portano l'esperienza della Ocean Race".
Può citare le chiavi dei suoi successi in questa Ocean Race fino ad ora?
Siamo molto contenti di essere in gioco qui. E siamo felici di competere con altre quattro barche e di lottare con loro. Penso che l'intero team di Holcim - PRB abbia lavorato molto duramente per assicurarci una barca così buona da navigare. È veloce e affidabile. La chiave della nostra posizione è che abbiamo persone che lavorano sodo e che hanno esperienza di Ocean Race. Questo ci ha aiutato a essere pronti a partire per Alicante. Il secondo punto è l'equipaggio. Non abbiamo navigato molto insieme prima d'ora, ma abbiamo un equipaggio di grande talento. Per esempio, abbiamo qualcuno a terra che si occupa della barca solo quando è ormeggiata. Per me, l'Ocean Race significa che in ogni nuova tappa bisogna essere un po' più bravi della precedente. Questo vale in particolare per la velocità della barca.
Lei regata in solitario, in doppio e con equipaggi: cosa le piace di più?
Non credo che siano sport diversi, perché si tratta sempre di vela. Ma sono esercizi diversi. Mi piace quello che stiamo facendo ora. È meno stressante della navigazione in solitario. Si ha più tempo per godersi la navigazione rispetto a quando si naviga in solitario. Sono molto felice di partecipare di nuovo all'Ocean Race.
Siete soddisfatti del vostro equipaggio?
Sono molto soddisfatto dell'equipaggio. Sia in termini di prestazioni che dal punto di vista umano. Sappiamo che l'Ocean Race è una regata molto lunga. Abbiamo visto molti equipaggi che sono partiti bene prima che la situazione diventasse difficile dal punto di vista umano. Quando questo accade, si può fare tutto quello che si vuole... Per me, entrambi gli aspetti sono importanti. E credo che nelle due tappe finora disputate li abbiamo entrambi. Incrociamo le dita e speriamo che le cose rimangano così".
Come giudica il suo membro di squadra Susann Beucke alla sua prima tappa della Ocean Race?
Susann ha lavorato sodo. Sappiamo che vuole diventare una velista d'altura. L'anno scorso ha partecipato al Circuito Figaro. Naturalmente ha ancora molto lavoro davanti a sé, ma si sta impegnando a fondo. Non c'è niente di meglio dell'Ocean Race per completare una curva di apprendimento verticale e diventare un giorno una delle migliori veliste d'altura. Al momento Susann ha le capacità e le sensazioni di una velista olimpica, ma ha ancora molto da imparare. Ma è anche bello avere nell'equipaggio qualcuno che è molto motivato a imparare e che fa buone domande. Non vedo l'ora di spingerla sempre più in là, visto che impara in fretta".
