The Ocean Race: Il team statunitense è forte, Holcim recupera, gli inseguitori perdono terreno
Tatjana Pokorny
· 10.06.2023
I ricordi del fly-by del giorno successivo al vertice di Kiel, venerdì scorso, sono ancora vividi nella mente dei velisti. La mattina dopo il vertice della German Ocean Race, lo skipper di "Guyot" Robert Stanjek racconta quanto lui e il suo team siano rimasti impressionati dal match di casa: "Cosa stava succedendo ieri? È stata una vera e propria follia. Anche a terra, quando c'era il tempo di guardare fuori, si vedevano così tante persone. È stato davvero incredibile, molto, molto impressionante e commovente".
È stato un sogno andare lì e mostrare i muscoli della barca" (Robert Stanjek).
Stanjek ha anche confrontato l'esperienza con altre tappe dell'Ocean Race e ha detto: "Non credo che nessun'altra città ospitante l'abbia vissuta con tanto entusiasmo. È stato davvero incredibile e probabilmente ha impressionato tutti. Nessuno si aspettava che fosse così. Questa è la ciliegina sulla torta di una regata come questa, quando si è impegnati in un giro del mondo: navigare in questo modo attraverso il proprio Paese. E anche la direzione del vento era giusta. E anche l'intensità del vento. E poi fare foiling e mostrare i muscoli della barca. È stato un sogno. E anche il tempo. Siamo stati tutti molto, molto entusiasti".
I velisti tedeschi, che ieri stavano ancora festeggiando alla grande, sono meno contenti dell'attuale sesta tappa. "Purtroppo non abbiamo avuto una buona notte. Ma continuiamo a resistere e a lottare. Il nostro arrivo previsto all'Aia è domenica sera", ha riferito Stanjek. Il co-skipper di "Guyot" condivide attualmente la sensazione meno piacevole di essere in ritardo rispetto a Team Biotherm e Team Malizia. Il trio di inseguitori è rimasto indietro rispetto ai leader del Team 11th Hour Racing di circa 50-70 miglia nautiche.
Il mental coaching come fattore vincente
Nelle prime ore del pomeriggio di sabato, gli equipaggi di "Biotherm", "Malizia - Seaexplorer" e "Guyot" hanno lottato per recuperare il terzo, il quarto e il quinto posto a nord della baia di Jammer, mentre 11th Hour Racing ha imposto il ritmo in testa a poco più di 300 miglia nautiche dall'Aia. Oltre ai foil originali reinstallati, ovviamente forti, alla maggiore fiducia in se stessi dopo due successi consecutivi e al nuovo arrivato Franck Cammas, il team statunitense cita anche il successo del coaching di psicologia sportiva come motivo dei recenti successi nell'Ocean Race.
Charlie Enright e il suo team hanno assunto la psicologa sportiva olandese Anje Marijcke van Boxtel per aiutarli ad avere successo nella Ocean Race. "Gran parte del mio lavoro consiste nell'allenare team e manager di grandi aziende", spiega la psicologa. Poi si è tuffata nel mondo della vela professionale.
Voi siete responsabili della navigazione, io dei processi mentali" (Anje Marijcke van Boxtel).
Il detentore del record della regata oceanica Bouwe Bekking ha contattato il suo connazionale nel 2014, prima della partenza della Volvo Ocean Race. "Bouwe è ovviamente uno skipper molto esperto, ma all'epoca aveva dei dubbi su come selezionare e comunicare con i membri dell'equipaggio di età inferiore ai 30 anni che, secondo le regole, dovevano far parte del team. Mi ha chiesto consiglio su come organizzare il processo", spiega Anje Marijcke van Boxtel.
"Quando ho iniziato, ho detto a Bouwe e all'equipaggio: 'Voi siete responsabili della navigazione, io sono responsabile solo dei processi mentali'. Ma mi sono preso il tempo di osservare come i velisti lavorano sulla barca. Bisogna farlo per vedere come comunicano, dove si bloccano, dove lavorano insieme, dove sono le loro paure e dove sono le opportunità. È lo stesso in sala riunioni, il processo inizia con l'osservazione".
Non fare domande, fai domande
Da allora, il lavoro di Anje Marijcke van Boxtel ha attirato l'attenzione di molti altri team. Il suo lavoro l'ha portata al Team 11th Hour Racing nella 14a Ocean Race. Qui, con una crescente esperienza di Ocean Race, lavora come mental coach e in altre funzioni.
Un esempio tratto dalla sua esperienza lavorativa: "In Brasile ci è capitato di avere un nuovo marinaio nel nostro equipaggio. Un ragazzo molto gentile e rispettoso. Gli ho chiesto di usare SiFi (Editore: il navigatore Simon Fisher) di fare molte domande. Non mi interessa quanto siano stupide, ho detto, ma SiFi ama essere messo alla prova con le domande perché così il suo cervello viene messo alla prova e lavora a un livello superiore. SiFi ha una mentalità di crescita, vuole imparare e svilupparsi, lo adora. Ma il tizio a cui l'ho chiesto è esploso e ha detto che non ero nella posizione di sfidare SiFi".
Gli scarsi risultati creano urgenza e spazio per il cambiamento" (Anje Marijcke van Boxtel)
Van Boxtel ha chiarito di cosa si trattava in realtà: "Non sto dicendo che dovete metterlo in discussione. Ma fargli domande, stuzzicare il suo cervello, aiutarlo a lavorare a un livello più alto". Dopo la "svolta" con il team di Bouwe Bekking nell'ultima gara, van Boxtel ha ottenuto qualcosa di simile in collaborazione con l'11th Hour Racing: "Quando siamo arrivati in Brasile, la vista della classifica non era così buona come ci aspettavamo. E in momenti come questo, come mental coach hai metaforicamente e letteralmente molto più spazio per lavorare con la squadra".
Anje Marijcke van Boxtel spiega perché è così e come una squadra può uscire dal suo crollo: "Gli scarsi risultati creano urgenza, ed è questo che ci spinge a uscire dalla nostra zona di comfort. A volte basta ricordare a noi stessi che dobbiamo pensare in grande o fuori dagli schemi perché non abbiamo più nulla da perdere. Se iniziate presto con un team e le persone si fidano di voi, potete espandere la vostra zona di comfort. È quello che abbiamo fatto noi. Ma per fare davvero un passo grande e coraggioso fuori dalla propria zona di comfort, c'è sempre bisogno di urgenza".
È il momento di spingere, spingere e spingere ancora" (Charlie Enright).
Quest'ultimo aspetto era scontato per i favoriti prima della partenza, alla luce di una serie di battute d'arresto e di quello che consideravano un insoddisfacente terzo posto in classifica. Su questa base e su altri fattori, il passaggio congiunto alla modalità d'attacco ha avuto successo.
Lo skipper Charlie Enright è d'accordo: "La domanda è: quanto rischio siamo disposti a correre? Tutti sanno quanti problemi abbiamo avuto nella terza tappa, quante difficoltà tecniche. Il che significa che non siamo stati in grado di gareggiare come avremmo voluto. La quarta tappa ha dimostrato che siamo in grado di fare bene e che siamo sulla strada giusta in termini di affidabilità. Ora è il momento di spingere, spingere e spingere ancora".
Il balzo finale verso l'Aia è già cominciato
Il team 11th Hour Racing sta attuando questa risoluzione con determinazione. Va da sé che questo comprende anche una barca molto veloce e un equipaggio che commette pochi errori nella regata a squadre più importante del mondo. Il motto di Charlie Enright: "Abbiamo sempre detto che vogliamo essere il team che finisce questa regata più forte. La partenza non è stata delle più impressionanti, ma quando si vede dove siamo ora, è una bella sensazione". A un giorno dal finale di tappa a L'Aia, questo stato d'animo continua a bordo di "Malamā" dell'11th Hour Racing.
La panoramica attuale dell'azione sulla fase 6:
Da gustare: il resoconto NDR del fly-by a Kiel del 9 giugno:
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
