The Ocean Race: Il team americano abbandona la tappa - decisione al tavolo verde
Le informazioni più importanti sono ancora in sospeso 24 ore dopo la grave collisione tra "Guyot" e "Mālama" di 11th Hour Racing il 15 giugno: Quando si terrà l'udienza della giuria sulla richiesta di risarcimento presentata da 11th Hour Racing? E quale sarà il verdetto che deciderà il risultato complessivo della 14ª edizione della The Ocean Race?
Squadra Holcim-PRB e il Team Malizia sono indirettamente interessati dall'incidente
Se il team 11th Hour Racing dovesse ottenere il classico riscatto, potrebbe concludere con due punti di vantaggio sulla squadra svizzera Holcim, prima in classifica. PRB avrebbe dato agli americani una prima vittoria assoluta al tavolo verde. Allo stesso tempo, il Team Holcim - PRB derubato della possibilità di vincere e "vittima" indiretta della collisione.
Anche il team Malizia di Boris Herrmann viene colpito dall'incidente sul cordolo. Anche se in modo meno grave. I maliziani avevano ancora una minima possibilità di salire al secondo posto nella classifica generale prima dell'attuale tappa finale. Per farlo, lo yacht tedesco avrebbe dovuto vincere l'ultima tappa fino a Genova e Team Holcim - PRB sarebbe dovuto arrivare quinto. Con solo tre barche rimaste in gara, Team Malizia non ha più alcuna possibilità di avanzare.
Abbiamo perso due compagni. Ci mancano i nostri amici" (Boris Herrmann)
Tuttavia, l'attenzione di Boris Herrmann alla prima della sua Ocean Race si è concentrata sulle persone coinvolte nell'incidente: "Siamo incredibilmente dispiaciuti per entrambi i team. E poi, naturalmente, ci chiediamo quali saranno le conseguenze per la gara".
Boris Herrmann ha continuato: "Mi colpisce molto. Abbiamo perso due compagni. Siamo tutti un po' senza parole. Ci mancano i nostri amici". Tutti i membri dell'equipaggio di Malizia hanno rivolto parole personali agli equipaggi di 11th Hour Racing e Team Guyot in un video (vedi fine articolo). Rosalin Kuiper ha dichiarato: "È una storia triste che getta un po' di ombra sulla fine della regata".
Tutti sono distrutti. Nessuno vuole finire una gara così" (Charlie Enright).
Nel frattempo sono state prese altre decisioni. Durante la notte, l'equipaggio di terra dell'11th Hour Racing ha iniziato a riparare il lato posteriore dello scafo di sinistra, gravemente danneggiato dalla collisione, e a riparare altri danni.
Lo skipper di "Mālamā", Charlie Enright, ha dichiarato: "Stiamo lavorando 24 ore su 24 per riparare la barca il più rapidamente possibile. Il nostro obiettivo è quello di navigare verso Genova per ricongiungerci alla flotta e completare questo giro intorno al nostro pianeta blu. Tutti sono sconvolti, ovviamente: nessuno vuole finire una regata come questa. Ma l'umore nel team è buono. Tutti sono ora concentrati a concludere questa incredibile regata con una nota positiva".
Lo sfortunato skipper Ben Dutreux: "Mi assumo la piena responsabilità. È stato un nostro errore".
Già la sera precedente si erano verificate scene emozionanti in acqua e a terra in seguito alla collisione, in cui per fortuna nessuno è rimasto gravemente ferito, mentre nel contempo si avviava il processo di riparazione e i preparativi per la richiesta di risarcimento.
Allo stesso tempo, le tre barche rimanenti hanno proseguito la tappa. Il trio di velisti era separato da sole sei miglia nautiche, con circa 1.900 miglia nautiche da percorrere per raggiungere il porto di Genova venerdì sera: Team Holcim - PRB era appena davanti a Team Biotherm e Team Malizia.
Tuttavia, la maggior parte degli occhi del mondo delle Ocean Race sono ancora puntati su L'Aia. Il Team Guyot si è assunto la piena responsabilità della collisione. "Ero al timone e all'improvviso ho visto apparire la loro barca. A quel punto era troppo tardi. Il contatto è stato inevitabile dopo che l'ho vista. Mi assumo la piena responsabilità. È stato un nostro errore", ha ammesso lo skipper di "Guyot" Ben Dutreux giovedì sera.
Lacrime e abbracci
In un successivo comunicato "Guyot" ha dichiarato: "I nostri pensieri sono unicamente rivolti a 11th Hour Racing, il team che conduce questa Ocean Race, il team amichevole attorno allo skipper Charlie Enright, che ha reso possibile il ritorno di Guyot Environnement - Team Europe alla competizione". Gli americani avevano fornito a Team Guyot l'albero sostitutivo per il ritorno nella sesta tappa, dopo la rottura dell'albero nella quarta tappa.
Dopo l'incidente sono state versate molte lacrime in entrambi i campi della squadra. Lo sconforto è stato grande. Ma ci sono stati anche abbracci sentiti e confortanti. "Siamo distrutti", ha detto Jens Kuphal, team manager berlinese di Guyot, all'Aia. "È stato come un incidente d'auto in cui dopo ti chiedi come sia potuto accadere. È un dono, un miracolo che nessuno sia rimasto gravemente ferito". Il co-skipper Robert Stanjek ha parlato di un "blackout" da parte della guardia del corpo. "Bisogna dire che dopo il tour de force delle ultime settimane, questa prestazione di squadra, fa davvero, davvero male. È davvero difficile da accettare".
Insonnia all'Aia
Quando Stanjek non riuscì a prendere sonno nella tarda serata di giovedì dopo gli eventi sconvolgenti e scese le scale fino alla hall del suo hotel, incontrò alcuni membri del team 11th Hour Racing al bar e bevve diversi bicchieri. Il co-skipper di Berlin "Guyot", che durante l'incidente non era al timone come spesso accadeva in passato, ma stava manovrando il macinino sottocoperta, e i membri del team 11th Hour Racing, gravemente colpiti, rimasero insieme per molte altre ore...
