The Ocean Race: Holcim - PRB conquista la terza vittoria e il record di 24 ore

Il team Holcim di Kevin Escoffier - PRB si è assicurata una vittoria a metà tempo nella terza tappa a punteggio doppio della Ocean Race. Il 15° giorno della "tappa mostro" da Città del Capo a Itajaí in Brasile, il team battente bandiera svizzera è stato il primo a raggiungere il traguardo di metà percorso a 143 gradi di longitudine est alle 18:45:38 ora tedesca. Altri cinque punti saranno trasferiti al conto del team Holcim - PRB. Il conto è ora riempito con un massimo di 15 punti man mano che la tappa procede.

Il tifoso dell'Ocean Race Kevin Escoffier ha espresso la sua soddisfazione in tal senso: "Il ritmo delle ultime ore è stato scandito dalla spinta massiccia verso il cancello del punteggio e i primi punti della terza tappa. Avevamo accumulato un grande vantaggio all'inizio della tappa, ma gli altri hanno preso un fronte meteo favorevole. C'è stata quasi una ripartenza qualche giorno fa. Ma siamo riusciti a mantenere un piccolo vantaggio, che eravamo determinati a conservare per il punteggio".

Con velocità massime fino a 35 nodi fino al primo traguardo della tappa reale

Holcim - PRB ha raggiunto il traguardo di metà percorso con quasi 140 miglia nautiche di vantaggio su Team Malizia. L'equipaggio di Boris Herrmann ha lottato per raggiungere il secondo posto nella fase finale della prima metà della tappa dopo la maratona di riparazione di una settimana fa con velocità elevate fino a 35 nodi. Lo yacht da regata tedesco dovrebbe raggiungere il traguardo di metà percorso al largo della Tasmania nella notte del 13 marzo. L'ultimo orario di arrivo calcolato era le 2 del mattino. Sulla strada verso il cancello del punteggio, Team Malizia ha combattuto un emozionante duello con il team statunitense 11th Hour Racing, che è stato superato domenica.

Amory Ross, cronista di bordo del team 11th Hour Racing, ha osservato durante la volata finale verso il traguardo: "Dopo aver superato Biotherm la sera prima, Malizia ha fatto lo stesso con noi. Sembra che riescano a portare più vele e a mantenere la loro altezza. Probabilmente questo ha a che fare con la loro forma di scafo".

"Mālama" inciampa con un colpo di sole maiuscolo

L'esperto circumnavigatore e reporter Amory Ross ha proseguito: "Mentre noi dobbiamo evitare di conficcare la prua nelle onde, loro possono seguire una rotta più profonda alla stessa velocità. Li abbiamo visti scendere verso di noi, girare intorno alla nostra prua e poi navigare più a sud". Non è stato menzionato il colpo di sole capitale di "Mālama", che ha brevemente fatto inciampare l'11th Hour Racing Team. I velisti del Team Malizia hanno avuto una buona visione dell'inconveniente.

"Stiamo navigando testa a testa con 11th Hour", ha dichiarato Boris Herrmann, mentre i tifosi a casa trattenevano il fiato in questa domenica sera. La sua compagna di equipaggio Rosalin Kuiper ha dichiarato: "Sono orgogliosa di essere su questa barca. Vediamo che il secondo posto è realisticamente possibile. Dobbiamo portare la nostra barca al traguardo in modo rapido e sicuro". Con il secondo posto a metà percorso, Team Malizia potrebbe guadagnare quattro punti e salire al terzo posto nella classifica generale dell'Ocean Race con nove punti di distacco da Holcim - PRB (15 punti) e 11th Hour Racing (10 punti).

Un record impeccabile e un meraviglioso record di 24 ore

I vincitori di metà tempo del Team Holcim - PRB hanno ottenuto il punteggio pieno per la terza volta consecutiva con cinque punti - un record inalterato. Inoltre, Kevin Escoffier, Sam Goodchild, Abby Ehler e Tom Laperche hanno stabilito un favoloso record di 24 ore di 595,26 miglia nautiche, che deve ancora essere ratificato dal World Sailing Speed Record Council (WSSR). Negli ultimi giorni di alta velocità, tutte e quattro le barche in gara hanno superato almeno una volta le 572 miglia nautiche in 24 ore.

Nell'Oceano Meridionale, la gara continua senza sosta anche dopo aver raggiunto il traguardo di metà percorso. Mancano ancora più di 7.500 miglia nautiche a Itajaí e Capo Horn da superare. Al termine della tappa regina, vengono nuovamente distribuiti pacchetti di punti del valore di una tappa "facile".

Testa a testa: il Team Malizia e l'11th Hour Racing hanno combattuto un feroce duello per il secondo posto a metà della terza tappa:

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