"Aggressivo" non è di solito l'aggettivo usato per descrivere il team Malizia di Boris Herrmann nella Ocean Race. Questa domenica è stata una storia diversa nella regata in porto recuperata dal giorno precedente per la partenza della quinta tappa. Al largo di Newport, il quartetto di velisti di "Malizia - Seaexplorer" è stato estremamente determinato nel match race con gli americani. Tagliando la linea di partenza come terza imbarcazione, Boris Herrmann, Will Harris, Rosie Kuiper e Yann Eliès si sono subito portati in testa e non l'hanno più mollata.
11th Hour Racing vince la partenza, ma il Team Malizia vince la gara
In questa domenica di Ocean Race, lo storico porto statunitense di Newport è stato inizialmente teatro della regata portuale, che era stata rinviata al giorno della partenza a causa di venti di burrasca. Il sole è tornato con un leggero vento da sud-ovest. Gli spettatori si sono accalcati sia a terra, al Fort Adams State Park, sia in mare, lungo le rive del campo di regata. I tifosi hanno applaudito la flotta prima che i team si dirigessero verso il mare aperto dopo la regata in porto.
Lo skipper Charlie Enright ha dato al pubblico di casa un motivo per esultare alla partenza. Il suo team 11th Hour Racing ha vinto la partenza della precedente regata in porto con un vantaggio di circa tre lunghezze di barca grazie a un tempismo quasi perfetto. Gli americani hanno guidato la flotta attraverso il primo cancello per la gioia dei loro sostenitori. Ma non ci è voluto molto perché Team Malizia riducesse il distacco e lo superasse con il calare del vento.
Lavoro intensivo per la vittoria
Francesca Clapcich, vincitrice della quarta tappa con 11th Hour Racing e co-commentatrice della trasmissione di Eurosport sull'Ocean Race alla partenza della quinta tappa, ha dichiarato: "Abbiamo avuto Team Malizia vicino a noi per 17 giorni nell'ultima tappa. Ora si ricomincia". Nel match race tra i due team, si è potuto vedere e sentire l'intensità con cui Boris Herrmann e il suo team si sono messi al lavoro.
Le braccia dei maliziani sembravano volare ancora più velocemente del solito sulle macine. Rosie Kuiper ha applaudito a gran voce la squadra mentre si muoveva: "Vai, vai, vai, vai, vai!". Anche il co-commentatore Sam Davies è rimasto impressionato. "È stata una svolta piuttosto intensa da parte di Rosie", ha detto il britannico con apprezzamento. L'entusiasmo dell'equipaggio di Boris Herrmann ha portato alla vittoria di Team Malizia nella regata in porto. Sebbene 11th Hour Racing continui a guidare la classifica provvisoria delle cosiddette regate in porto con 17 punti di vantaggio su Team Malizia (16 punti) e "Holcim - PRB" (10 punti), l'equipaggio di Herrmann è riuscito a ridurre il distacco dagli americani a un solo punto.
Attraverso l'Atlantico, il Mare del Nord e il Kattegat, fino ad Aarhus.
Dopo la regata in porto, la gara è proseguita senza soluzione di continuità con la quinta tappa a punteggio doppio. Il tratto di 3.500 miglia nautiche conduce il gruppo, ridotto a quattro barche dopo il ritiro provvisorio di Guyot, alla città danese di Aarhus. Il team leader della classifica generale Holcim - PRB (19 punti) e i team 11th Hour Racing e Malizia (entrambi a 18 punti), a pari merito, sono quasi testa a testa per la supremazia nella Ocean Race in questa tappa. Il vincitore della tappa riceverà ben dieci punti.
Boris Herrmann ha dichiarato prima dell'inizio della tappa: "Torno nelle mie acque di casa. Non vedo l'ora di passare il Mar Baltico, dove sono già stato in vacanza con la mia famiglia in Danimarca. Conosco abbastanza bene la zona". Il fondatore del team di Malizia non ha nascosto di voler vincere questa tappa con la sua squadra: "Ha la probabilità statisticamente più alta di vento e onde e ci si addice".
Tutte le barche stanno facendo progressi. L'11th Hour Racing Team ha appena reinstallato la sua coppia di foil V2 e ha disimballato le nuove vele. Team Malizia è migliorato in velocità". (Kevin Escoffier)
Kevin Escoffier e il suo team svizzero Holcim - PRB hanno iniziato la quinta tappa con un nuovo albero dopo la rottura dell'albero nella quarta tappa della Ocean Race. Anche se il team ha avuto poco tempo per testare il nuovo armo, a parte qualche ora sabato, Escoffier si è detto fiducioso: "Naturalmente dobbiamo recuperare la fiducia nel nostro armo nei primi giorni, anche se il lavoro del team tecnico è stato impressionante".
Il francese ha continuato: "In pochi giorni siamo riusciti a riportare una barca a prestazioni e condizioni di regata impressionanti, ma tutte le barche stanno facendo progressi. L'11th Hour Racing Team ha appena reinstallato la sua coppia di foil V2 e ha disimballato le nuove vele. Team Malizia ha migliorato la sua velocità. Per vincere ad Aarhus dobbiamo fare appello al cento per cento delle nostre capacità e al cento per cento delle capacità della barca. È normale. È una regata di altissimo livello ed è per questo che siamo qui".
L'ultima possibilità per il Team Biotherm?
Per il Team Biotherm di Paul Meilhat, tuttavia, questa tappa a punteggio doppio potrebbe essere l'ultima occasione per rientrare nella lotta per il podio. Con un deficit di cinque punti rispetto ai primi tre, una vittoria in questa tappa sarebbe un passo importante per ribaltare la situazione per la barca più giovane della flotta e per il suo team.
"È un po' difficile perché non siamo ancora all'altezza", ha dichiarato Meilhat al suo debutto nell'Ocean Race. "Stiamo facendo progressi, ma lo stesso vale per i nostri avversari. È difficile perché ci sembra di giocare con armi diverse rispetto agli altri. Dobbiamo concentrarci sui nostri obiettivi. Essere qui, far parte di questa folle avventura, è qualcosa di speciale e stiamo facendo molto bene. Inoltre, siamo ancora vivi, non siamo lontani dagli altri e ci sono ancora dieci punti in palio in questa tappa!".
L'anteprima della tappa "make it or break it"! Cosa c'è in gioco in questa tappa da Newport ad Aarhus e cosa possono aspettarsi gli equipaggi:
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
