La gara oceanica: Quando l'Atlantico settentrionale diventa una pista da sci

Veloce, più veloce, 11th Hour Racing. Il team statunitense di Charlie Enright ha messo il turbo a "Mālama". L'Imoca americano continua a navigare in testa al terzo giorno della quinta tappa della Ocean Race come se fosse scatenato. L'equipaggio con l'asso di Imoca Charlie Dalin, il navigatore Simon "Sifi" Fisher e la svizzera Justine Mettraux ha beneficiato del fatto di essere sempre il primo a raggiungere i venti crescenti e di viaggiare solitamente uno o due nodi più veloce degli inseguitori "Holcim - PRB" e "Malizia - Seaexplorer".

Le barche si muovono, i marinai non riescono a dormire

Abby Ehler del Team Holcim - PRB descrive quanto sia stata dura la navigazione con venti potenti ben due giorni dopo la partenza da Newport: "Questo è probabilmente l'angolo più brutale per Imocas che stiamo navigando. Angoli di vento tra i 70 e i 90 gradi e un'onda corta e ruvida". Il quartetto di Team Malizia non è da meno. Rosie Kuiper ha recentemente constatato l'impossibilità di dormire durante la guardia libera: ecco quanto "Malizia - Seaexplorer" si agitava a velocità superiori a 20, a volte anche a 25 nodi.

Le immagini delle telecamere di bordo mostrano volti esausti e la dura vita e il lavoro sottocoperta in condizioni difficili, che continueranno fino al 24 maggio. Ma sono state anche 24 ore di regata molto intense, in cui gli equipaggi hanno percorso circa 500 miglia nautiche verso il traguardo al largo di Aarhus, con venti da nord che a volte superavano i 30 nodi. La rotta eccezionalmente accidentata ha fatto sì che i forti venti e la Corrente del Golfo si scontrassero.

Cerchiamo solo di superarlo" (Charly Enright)

"Il sistema meteorologico che ha causato il rinvio della regata in porto sabato scorso è in agguato qui in mare aperto. E noi ci siamo proprio in mezzo", spiega Charlie Enright. "È difficile fare previsioni più accurate. Il tempo è molto variabile e c'è molto vento. A volte abbiamo avuto venti a metà o sopra i trenta. E abbiamo sperimentato un cambiamento del vento di 40 gradi. Si può immaginare cosa faccia al moto ondoso in un luogo che è già piuttosto insidioso. Noi cerchiamo solo di resistere".

In realtà, tutti i team stanno facendo molto di più che "sopravvivere". Con oltre 520 miglia sotto la chiglia in 24 ore, martedì sera l'11th Hour Racing Team aveva accumulato un vantaggio di 26 miglia nautiche su Team Holcim - PRB. A 22 miglia nautiche di distanza dalla barca svizzera, Team Malizia lottava per non retrocedere. Il Team Biotherm di Paul Meilhat è ora a quasi 80 miglia nautiche da 11th Hour Racing.

Probabilmente sarà un viaggio veloce fino ad Aarhus.

"C'è una forte corrente qui", aveva già intuito lo skipper di Holcim - PRB Kevin Escoffier la mattina del 23 maggio. E ha continuato: "Il vento sta aumentando, ma temo che avremo vento contro corrente nella Corrente del Golfo e il moto ondoso non sarà molto buono". Questo si è ora concretizzato. Le previsioni per il resto della tappa di dieci-dodici giorni indicano che il vento si sposterà a sud nel corso di questa settimana. Questo dovrebbe significare che la regata proseguirà rapidamente verso Aarhus.

Sfida! Pescherecci, balene e onde agitate: ecco cosa devono affrontare gli equipaggi nella quinta tappa:

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