Arkea Ultim Challenge: Velocità, velocità e un basso in vista - "Come una gara di tre giorni".
Tatjana Pokorny
· 09.01.2024
Solo 27 miglia nautiche separavano i primi cinque dei sei giganti di Ultim sulla rotta verso sud martedì mattina. Il ritmo non si è praticamente allentato per tutto il lunedì, anche se i foiler giganti hanno attraversato un'area di bassa pressione con venti molto irregolari nelle prime fasi dell'Arkea Ultim Challenge.
Mentre l'outsider Eric Péron ha subito un notevole arretramento con "Adagio", il gruppo di testa dei cinque è riuscito a mantenere il ritmo durante la notte. Il compito è ora quello di navigare in una zona di poco vento prima che gli skipper possano concentrarsi sul superamento della bassa pressione nel tardo pomeriggio di mercoledì.
Abbiamo l'impressione di partecipare a una regata di tre giorni, anche se stiamo facendo il giro del mondo" (Anthony Marchand).
Senza fiato, la corsa prosegue verso l'equatore a 35 gradi nord. La gara ha l'intensità di una tappa Figaro di tre giorni. "Siamo ancora sorpresi dal ritmo che abbiamo avuto da ieri", ha dichiarato il direttore di gara Guillaume Rottée. I corridori confermano questa impressione. Lo skipper di "Acutal Ultim 3" Anthony Marchand ha dichiarato: "Abbiamo l'impressione di partecipare a una gara di tre giorni, anche se stiamo facendo il giro del mondo".
Dopo il passaggio di bassa pressione del giorno precedente, in cui i domatori di Ultim hanno dovuto affrontare venti molto irregolari in questa prima storica dell'Arkea Ultim Challenge, la pressione è tornata martedì sera. Il distacco di Éric Péron da "Adagio" è aumentato notevolmente. Le prime cinque barche, invece, si contendono le migliori posizioni in una serie di strambate.
L'apertura dell'Arkea Ultim Challenge: non cadere nella trappola della stagnazione ...
"Attualmente stanno cercando di evitare una bolla di alta pressione a ovest", ha spiegato Guillaume Rottée. "L'idea è di rimanere sul bordo della bolla, di non andare troppo a ovest per non entrare in una zona senza vento... Questo li costringe a manovrare un po'". Il compito è paragonabile a quello di comporre un complicato puzzle.
Ogni decisione può avere un grande impatto, soprattutto perché i distacchi tra le barche in testa sono così ridotti. La mattina del 9 gennaio, "Maxi Edmond de Rothschild" era in testa con quasi otto miglia nautiche di vantaggio su "Actual Ultim 3" intorno alle 11.00, con Anthony Marchand che stava sorprendentemente lottando contro le nuove barche in questa fase iniziale con l'ex "Macif" del 2015.
Martedì mattina è stato seguito dal leggero "SVR Lazartige" con Tom Laperche, a poco meno di otto miglia nautiche dal frontman di Gitana Charles Caudrelier, quindi da "Sodebo Ultim 3" di Thomas Coville e Armel Le Cléac'h su "Banque Populaire XI", a 27 miglia nautiche.
A partire dal terzo giorno, l'obiettivo è quello di affrontare al meglio l'area di bassa pressione in avvicinamento. La depressione si sta spostando molto a sud, fino alle isole di Capo Verde. Guillaume Rottee spiega: "Da mercoledì sera le cose si faranno più difficili con il passaggio di un fronte, venti di circa 40 nodi e onde di quattro-sei metri. Tutti i centri di rotta sono impegnati a determinare le opzioni migliori. I routers stanno lavorando sui dossier. Tutti sanno che devono sfruttare al massimo ogni piccolo salto di vento per recuperare qualche miglio sugli altri...".
Finora, è una bella gara in cui ci si sorpassa a vicenda" (Armel Le Cléac'h)
La partita a scacchi sulla "scacchiera degli oceani del mondo" è iniziata da tempo con questi compiti. In mare, due giorni dopo la partenza, lo skipper di "Banque Populaire XI" ha fatto un bilancio della storica regata nella sua fase iniziale: "È stato un bilancio positivo fin dalla partenza. Abbiamo avuto un buon spettacolo, nessun problema tecnico. Finora è una bella gara in cui ci si sorpassa a vicenda".
Il giro del mondo in solitaria è iniziato bene. Armel Le Cléac'h ha dichiarato: "È una bella regata quando ci si ostacola a vicenda. Ci sono state molte strambate, cambi di vele ed è piuttosto veloce. Il ritmo non si allenta mai. Stiamo tutti iniziando a trovare il nostro ritmo. È importante non rimanere indietro. Non è impossibile che (Rosso: a seconda dei venti) ripartenze in gara. Bisogna essere ben posizionati per capitalizzarle".
La routine entra in funzione e le cose non vanno male. Questo aiuta a superare le emozioni dell'inizio" (Armel Le Céac'h).
Gli sfidanti di Ultim devono fare i conti con condizioni di vento piuttosto insolite in questi giorni. Armel Le Cléac'h spiega: "Gli alisei non sono affatto in posizione, c'è una vasta area di bassa pressione in arrivo... La situazione si sta complicando, stiamo procedendo passo dopo passo. Stiamo lavorando intensamente con la rotta a Lorient. Mi sento sempre meglio a bordo. Le emozioni continuano a salire perché non siamo ancora partiti per l'allenamento. Ma la routine sta entrando in funzione e non sta andando male. Questo aiuta a superare le emozioni della partenza".
Éric Péron ha riportato le sue prime impressioni di gara dal fondo della flotta: "Le mie prime ore di gara sono andate bene. Non è stata troppo impegnativa, ma ci sono state molte manovre. La prima notte ero un po' stressato a causa delle navi da carico, soprattutto perché ho avuto un piccolo problema con il mio computer. Ieri abbiamo dovuto affrontare un piccolo fronte di pioggia non facile da gestire e un mare poco clemente".
Sono rimasto un po' indietro e non riesco a tenere questo ritmo" (Éric Peyron)
Éric Péron, che naviga sull'ex "Sodebo Ultim" di Thomas Coville, il cui scafo è basato sul 22enne "Geronimo" di Olivier de Kersauson, ha dichiarato: "Al momento, i cinque concorrenti in testa sono molto vicini. Io sono un po' indietro e non riesco a tenere questo ritmo. Ma sto cercando di fare tutto bene. Ma ci si pensa due volte prima di cambiare una vela o di effettuare una manovra. Ogni volta lo sforzo è notevole e bisogna stare tranquilli per mantenere il ritmo".
Il basso in arrivo è un piccolo pezzo che non mi piace molto" (Éric Péron)
Il 42enne di Quimper ha dichiarato: "Al momento è abbastanza stabile, cercherò di mangiare e dormire. Probabilmente salperò nelle prossime ore. La bassa in arrivo è un piccolo pezzo che non mi piace molto, soprattutto per il moto ondoso che ci aspetta. I venti sono ancora miti, ma iniziamo già a sentirli. Faremo del nostro meglio per trovare una rotta adatta a noi".
