L'incidente è avvenuto giovedì 7 dicembre nelle Isole Canarie. In quel momento, il "Tyger of London", uno yacht Comet 45S, stava viaggiando a sud di Tenerife con destinazione sconosciuta. A bordo quattro uomini e una donna. Nello stesso momento, il "St Barbara V", un Rustler 42 inglese, navigava vicino e sulla stessa rotta, proveniente da La Gomera. Entrambi gli yacht navigavano a poca distanza l'uno dall'altro con un forte vento da est e onde alte. In quel momento c'era un vento di forza 5, con raffiche da 6 a 7.
Come riferì in seguito l'equipaggio della "St. Barbara V", la "Tyger of London" si è improvvisamente capovolta dopo essere andata brevemente fuori rotta. L'imbarcazione si è poi rovesciata nel giro di 30 secondi, con l'albero maestro abbassato. A questo punto, la chiglia era apparentemente già completamente strappata e non più attaccata alla nave. È stata immediatamente effettuata una chiamata di emergenza sulla "St Barbara V", è stata recuperata la randa, è stato acceso il motore ed è stata impostata la rotta per la nave rovesciata. Al momento dell'incontro, i cinque membri dell'equipaggio della "Tyger of London" stavano già nuotando in acqua non lontano dal loro yacht rovesciato. Dopo diversi tentativi tra le onde alte, l'equipaggio della "St Barbara V" riuscì finalmente a salvare i naufraghi e a portarli nel porto di Las Galletas. Tutti e cinque i marinai indossavano giubbotti di salvataggio automatici al momento dell'incidente.
Lo yacht rovesciato, che stava andando alla deriva, è stato rimorchiato nel porto di Acantilao de los Gigantes dai servizi di soccorso e dalla guardia costiera spagnola, dove è stato inizialmente messo in sicurezza. Nei prossimi giorni la nave sarà raddrizzata e portata a riva con una gru. Lì, gli esperti delle autorità investigative sull'incidente esamineranno le ragioni della rottura della chiglia.
Il "Tyger of London" batte bandiera britannica ed è utilizzato da una società con sede in Svizzera per crociere oceaniche e formazione di skipper. Lo yacht Comet 45S di 14,20 metri è stato costruito da Comar Yachts in Italia e viene utilizzato intensamente da otto anni. Interpellato telefonicamente da YACHT online, lo skipper non ha voluto rilasciare dichiarazioni sull'andamento dell'incidente. Solo questo: "Siamo stati incredibilmente fortunati ad essere vivi". Lo skipper ha anche elogiato l'abilità marinaresca dell'equipaggio della "St Barbara V". "Hanno reagito brillantemente e hanno fatto esattamente la cosa giusta. Siamo molto grati a loro".
Il direttore del cantiere Comar in Italia, Massimo Guardigli, ha saputo dell'incidente che ha coinvolto il "Tyger of London" solo quando è stato interpellato da YACHT online. Egli afferma che Comar Yachts ha già costruito più di 1.200 imbarcazioni e che non sono mai stati segnalati problemi con le chiglie o le sospensioni delle chiglie. Guardigli sospetta invece che l'incidente possa essere stato preceduto da un incaglio e quindi da un danno strutturale. Non appena il "Tyger of London" sarà a terra, vuole recarsi personalmente a Tenerife per verificare sul posto i danni allo scafo e alla sospensione della chiglia.
Michael Good
Editore Test & Technology
