A quasi una settimana dall'eruzione del vulcano di Tonga, lo Stato del Pacifico è ancora in gran parte isolato dal resto del mondo. Le immagini satellitari e le informazioni raccolte dalle unità di soccorso durante i sorvoli delle isole negli ultimi giorni forniscono informazioni sulla situazione dello Stato insulare. Secondo le immagini, interi villaggi delle isole più vicine al vulcano sono sprofondati sotto strati di cenere o sono stati spazzati via da violente onde di marea. Finora sono state segnalate tre vittime. I cavi sottomarini si sono apparentemente rotti a causa dell'eruzione e l'aeroporto di Tonga è stato inutilizzabile per giorni. La stessa isola vulcanica è sprofondata in mare durante l'eruzione.
Di conseguenza, anche le informazioni sui o dai velisti della regione del Pacifico direttamente colpita sono scarse. L'associazione tedesca di vela a lunga distanza Trans Ocean ha annunciato che la sua responsabile di base di Tonga si trova attualmente in Germania con il marito e non è ancora riuscita a mettersi in contatto con il suo Paese.
Il World Cruising Club, organizzatore di raduni velici in tutto il mondo e gestore di siti internet dedicati alle acque blu, pare non abbia ancora ricevuto alcuna informazione dai velisti del Pacifico. Finora, la homepage di Noonsite rimanda solo a fonti di notizie pubbliche che riportano la notizia del disastro naturale.
Gli effetti dell'eruzione vulcanica di venerdì scorso sono stati avvertiti in quasi tutti gli Stati costieri del Pacifico. Karen Eriksen, collaboratrice di YACHT a Sydney, riferisce che le spiagge della costa orientale dell'Australia sono state chiuse per paura di un grave tsunami e gli abitanti di due isole al largo sono stati evacuati su terreni più alti. Tuttavia, non è successo nulla, sono state registrate solo onde leggermente più alte. La più alta al largo di Norfolk Island ha raggiunto 1,27 metri.
L'impatto è stato un po' più forte in Nuova Zelanda. Lì ha colpito il porto di Tutukaka, a nord di Auckland, che si trova all'estremità di una baia. Inizialmente, l'acqua è stata apparentemente risucchiata dalla baia prima di rifluire con forza. Diversi moli, pontili e barche sono stati danneggiati.
Ma a quanto pare in Nuova Zelanda non è successo niente di peggio. L'autrice di YACHT Sabine Willner, che attualmente sta viaggiando in Nuova Zelanda via terra con il marito mentre il loro "Atanga" è a terra in un cantiere navale a Whangarei, riferisce: "Amici velisti che hanno gettato l'ancora nella Baia delle Isole ci hanno parlato di correnti insolite. È stato strano, ma non spaventoso".
Sabine Willner può anche dare il via libera alla navigazione a lungo raggio in regioni più lontane dei Mari del Sud, come la Polinesia Francese o le Fiji. Ha dichiarato a YACHT: "Tutti i velisti che abbiamo interpellato ci hanno detto che la situazione è rimasta tranquilla. Anche un ciclone, che ha causato onde di tre metri e acquazzoni allo stesso tempo, probabilmente ha causato solo una notte agitata per i marinai locali. E negli altri Stati insulari vige ancora il divieto di ingresso a causa del coronavirus, quindi non ci sono quasi marinai".
Le onde di marea sono arrivate fino all'altra sponda del Pacifico, sulle coste dell'America. Dagli Stati Uniti e dal Perù, tra gli altri luoghi, sono giunte notizie di inondazioni isolate con danni in alcuni casi considerevoli. Regioni come la costa della California, invece, sono rimaste indenni; le isole al largo hanno subito la forza delle onde. Secondo i media statunitensi, i diportisti della Bay Area, ad esempio, hanno trascorso una giornata perfetta in acqua. Altrove, invece, i moli sono stati allagati e le barche sono state spazzate via qua e là.
L'eruzione del vulcano è stata una delle più grandi della storia umana recente. James Garvin, scienziato capo della NASA, stima le forze risultanti in dieci megatonnellate. "È una forza esplosiva 500 volte superiore a quella della bomba atomica di Hiroshima". È stato anche l'evento più assordante degli ultimi cento anni e il secondo più forte a memoria d'uomo. Il geofisico statunitense Michael Poland afferma che il botto associato all'eruzione vulcanica potrebbe essere ancora sentito in Alaska. Un botto più forte era stato registrato in precedenza solo durante un'eruzione vulcanica in Indonesia nel 1883.
