Altri appassionati di sport acquatici avevano segnalato al servizio di soccorso marittimo una persona che galleggiava nell'acqua al largo di Kühlungsborn e, quasi contemporaneamente, uno yacht di nove metri senza pilota si è incagliato sul molo di pietra di Kühlungsborn. L'imbarcazione della DGzRS "Konrad Otto" di Kühlungsborn è arrivata sul posto solo dieci minuti dopo la segnalazione ed è riuscita a salvare l'uomo che galleggiava a faccia in giù nel Mar Baltico agitato. Al momento dell'incidente, il vento soffiava da nord-ovest con una forza di circa cinque e c'erano onde di uno o due metri.
Il medico di emergenza a terra a Kühlungsborn ha poi continuato la rianimazione iniziata a bordo della nave della DGzRS. A questo punto, l'uomo sembrava ancora vivo, secondo Christian Stipeldey, addetto stampa della DGzRS. Tuttavia, è morto poco dopo essere stato trasportato in ospedale in elicottero. La dinamica dell'incidente è difficile da ricostruire, ma ci sono alcuni indizi che fanno pensare che il marinaio 66enne volesse navigare verso Kühlungsborn e sia finito in mare durante i preparativi.
Poiché inizialmente non era chiaro se l'uomo stesse navigando da solo o se ci fossero altri membri dell'equipaggio in acqua, è stata avviata una vasta operazione di ricerca con diverse imbarcazioni della DGzRS, oltre a una barca della polizia e al rimorchiatore oceanico "Baltic", che è stata interrotta dopo quasi due ore dopo che le indagini hanno rivelato che l'uomo stava viaggiando solo con il suo cane, che i soccorritori hanno trovato a bordo.

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