È un incubo per i clienti dei charter quello capitato al lettore di YACHT Daniel S. "Eravamo in procinto di partire per un lungo weekend di charter a Lemmer quando il proprietario di Thinius, Andreas Kühn, ci ha informato telefonicamente che la barca che avevamo prenotato non era disponibile e che non aveva una barca sostitutiva. Tuttavia, aveva organizzato un'imbarcazione da una società vicina, che abbiamo dovuto pagare per intero quando abbiamo iniziato il nostro viaggio. Ci ha quindi promesso un rimborso immediato dei pagamenti che avevamo già effettuato, ma a tutt'oggi, circa 10 giorni dopo il noleggio, questo non è ancora arrivato". Il cliente ha ora presentato una denuncia penale contro la società.
YACHT è a conoscenza di due casi simili relativi a Lemmer e Mallorca. Anche in questo caso, i clienti sono stati informati poco prima dell'inizio della crociera che le barche non erano disponibili. Sono stati fatti degli sforzi per trovare una barca sostitutiva, ma nel caso di Maiorca non è stato possibile.
A quanto pare, da mesi non tutto fila liscio in questa azienda; oltre a questo caso, YACHT è a conoscenza di altri in cui sono state mosse accuse simili.
Daniel Barone di Barone Yachting commenta: "Avevamo quattro prenotazioni con Thinius a Maiorca. All'avvicinarsi dei viaggi dei clienti, siamo rimasti sorpresi dal fatto che la base di noleggio non abbia fornito ulteriori informazioni o documentazione ai clienti. Dopo aver chiesto informazioni, è emerso che le barche non erano più sotto contratto con Thinius, ma erano state trasferite dai proprietari ad altre società. La direzione avrebbe dovuto inoltrare il denaro, ma non l'ha fatto". È stato quindi possibile riprenotare i clienti su altre imbarcazioni senza costi aggiuntivi, ma Barone sta ancora aspettando il rimborso degli anticipi.
Altre due agenzie tedesche riferiscono di casi simili, e lo schema sembra essere sempre lo stesso: sono stati pagati degli acconti, ma il denaro non è stato apparentemente inoltrato. Quattro grandi agenzie tedesche, che non hanno voluto essere nominate, hanno ora smesso di fare affari con Thinius.
Tuttavia, ovviamente non sono solo i clienti e le agenzie di charter a essere irritati dalle irregolarità. Dalla fine dello scorso anno, gli armatori che avevano affidato le loro navi a Thinius per il noleggio hanno iniziato a ritirare i loro yacht. Secondo l'amministratore delegato di Star Sails, Helge Kröger, gli armatori di Maiorca, con un totale di 10 navi, sono passati alla sua nuova società di charter. Kröger gestisce anche una base a Lemmer, nei Paesi Bassi, dove gli armatori hanno ritirato sette ex yacht Thinius e li hanno affidati a lui. "Gli armatori mi hanno contattato e mi hanno chiesto di prendere le barche nella mia flotta, io non ho contattato nessuno!", assicura. L'azienda ha cercato di non lasciare i clienti al freddo e ha rispettato molti dei contratti di Thinius, a volte nonostante le perdite finanziarie.
Altri due armatori con diverse navi, che in origine dovevano essere noleggiate tramite Thinius, si erano già separati dalla compagnia e avevano creato le proprie basi. Si tratta di Moonshinesailing a Maiorca e Hoorn nei Paesi Bassi e di Lava Charter nelle Isole Canarie. Dopo gli ultimi mesi turbolenti, tutti e tre gli amministratori delegati stanno chiaramente cercando di riportare la calma e la serietà nell'attività quotidiana in loco. Matthias Büchting, amministratore delegato di MoonShineSailing: "In seguito alla divulgazione della situazione finanziaria e alla valutazione da parte di Yachtpool, anche MoonShineSailing GmbH rientra nell'elenco delle società autorizzate a rilasciare un certificato di sicurezza Yachtpool. Ogni cliente può anche controllare su Internet se questa autorizzazione è ancora valida". Starsails vuole anche emettere buoni di sicurezza. Thinius non ha emesso e non emette tuttora buoni di sicurezza per le prenotazioni.
L'amministratore delegato e proprietario di Thinius, Andreas Kühn, vede gli eventi sotto una luce diversa. "Ci sono stati disaccordi con gli armatori su cosa sia l'usura legata al noleggio nella manutenzione delle navi e cosa sia il danno causato dai clienti. Queste cose accadono di tanto in tanto, fanno parte del business".
Non si può parlare di irregolarità con le agenzie e i clienti; ci sono stati brevi problemi con una nave difettosa a Lemmer, ma nel frattempo sono stati tutti risolti. Ha detto a YACHT che la nave a Lemmer era stata danneggiata dai precedenti clienti, ma si dice che abbia detto al lettore di YACHT Daniel S. che la nave era stata noleggiata per una settimana, quindi aveva organizzato una sostituzione.
Ci sono state grandi difficoltà a Maiorca, dove un armatore aveva ritirato una flotta più grande in seguito a controversie con Kühn. "Tuttavia, avevamo tutta una serie di contratti per queste navi. Tuttavia, non tutti potevano essere rispettati, quindi avevamo sempre grossi problemi a trovare navi sostitutive".
Un problema evidente nel caso Thinius è senza dubbio il fatto che la compagnia non rilascia certificati di sicurezza a chi prenota direttamente, come ha confermato Andreas Kühn a YACHT. Solo i clienti che prenotano attraverso le agenzie hanno una riassicurazione almeno parziale del loro deposito. Secondo Kühn, la percentuale di prenotatori diretti nella sua base di clienti è ben superiore al 50%.
Questo è stato anche il caso del già citato cliente Daniel S., che è stato informato da Kühn poco prima del noleggio a Lemmer che non era disponibile alcuna nave. Grazie alla loro pluriennale collaborazione, non hanno chiesto un certificato di sicurezza.
Senza un certificato di sicurezza, tuttavia, in linea di principio vale quanto segue: il deposito non verrebbe riassicurato in caso di insolvenza e in genere andrebbe perso, come hanno dimostrato ripetutamente negli ultimi anni i casi sul mercato dei charter. Non si sottolineerà mai abbastanza l'importanza per i clienti di usufruire di questo servizio volontario sul mercato dei charter. Agenzie affermate e fornitori diretti offrono questa copertura, che di solito viene fornita da Yacht-Pool, Pantaenius, Hamburger Yachtversicherung, European Insurance Services o altri broker assicurativi. Solo chi richiede questo servizio al momento della prenotazione e riceve il certificato assicurativo dopo il primo acconto è al sicuro in caso di insolvenza dell'agente di noleggio o dell'operatore della flotta. Tuttavia, il presupposto è che l'assicurazione copra anche l'operatore della flotta, cosa che non tutte le polizze fanno! Assicuratevi di chiedere informazioni al momento della prenotazione.
Ciò che appare particolarmente critico: secondo alcune agenzie, Thinius Charter è ancora presente nei sistemi di prenotazione con navi che apparentemente non sono più gestite dalla compagnia. Il sito web di Thinius elenca anche navi per il 2016 per la base di Maiorca che non sono più disponibili.
Andreas Fritsch
Editore Viaggi
