La rapina è avvenuta la settimana scorsa ai margini del Golfo di Cadice, al largo della costa sud-occidentale della Spagna. Peter Fricke e sua moglie erano partiti al mattino su un catamarano Lagoon 42 "Marianne" da un ancoraggio vicino alla città portuale portoghese di Faro e avevano fatto rotta verso lo Stretto di Gibilterra; i due sono attualmente in viaggio in traghetto dalla Francia alla Croazia.
La mattina presto, lo skipper aveva notato una costola altamente motorizzata che attraversava il campo delle ancore. Apparentemente per spiare una vittima successiva, come ora sospetta Fricke. Quando, poco dopo, lui e sua moglie hanno levato l'ancora per continuare il loro viaggio verso il Mediterraneo, hanno notato due costole che li seguivano dopo un po'.
Uomini mascherati con passamontagna in centine altamente motorizzate
Quando i due hanno lasciato la zona costiera con la "Marianne" verso mezzogiorno per navigare invece attraverso il Golfo di Cadice, una delle due costole è spuntata rapidamente da poppa, racconta Peter Fricke alla redazione di YACHT. E continua: "Dopo un po' ci siamo resi conto che gli uomini nella costola indossavano dei passamontagna. Mentre continuavano a dirigersi verso di noi a velocità costante, era chiaro che volevano attaccarci".
Per i marinai tedeschi è stata una fortuna che stessero navigando a motore contro il vento e un'onda alta circa due metri al momento dell'attacco. "Questo è stato accompagnato da corrispondenti movimenti della nave, che hanno reso difficile per i pirati raggiungere una delle nostre poppe per poter passare", dice Fricke. Tuttavia, ha dovuto spingere più volte la costola con il gancio della barca.
Nel frattempo, la moglie ha effettuato una chiamata di emergenza via VHF, che è stata immediatamente inoltrata alla guardia costiera spagnola da una petroliera vicina. Questi hanno inviato un elicottero della guardia costiera. "Era lì dieci minuti dopo e si è immediatamente abbattuto sugli aggressori", riferisce Fricke. Questi ultimi sono poi fuggiti verso la costa africana.
"Possiamo solo essere contenti che i pirati non avessero armi con sé, almeno noi non ne abbiamo viste. Altrimenti la storia sarebbe potuta andare molto diversamente", dice Fricke, guardando indietro con sollievo. È pieno di elogi per gli sforzi della guardia costiera spagnola, che ha reagito così prontamente. E anche per i capitani di due petroliere che hanno offerto il loro aiuto. "Volevano mettersi tra noi e gli aggressori, se necessario", dice Fricke. Ma non era più necessario.
La guardia costiera spagnola prende molto sul serio l'incidente
A Cadice, dove i marinai tedeschi hanno rilasciato la loro dichiarazione alla polizia spagnola, hanno poi avuto la sensazione che le autorità stessero prendendo molto sul serio l'incidente. Oltre alle bande di contrabbandieri che cercano di portare i migranti dall'Africa alla costa meridionale spagnola, la zona marittima è anche un punto caldo per il traffico internazionale di droga. I funzionari probabilmente pensavano che gli uomini che avevano attaccato la "Marianne" appartenessero a questo ambiente criminale.
Peter Fricke ha poi saputo da amici velisti che già l'anno precedente avevano notato le costole "pattugliare" i campi di ancoraggio e dotate di potenti fuoribordo nello stesso punto tra le isole al largo di Faro e Olhão. Fricke consiglia quindi agli altri velisti di non allontanarsi troppo dalle coste portoghesi e spagnole in questa zona di mare e soprattutto di non accorciare la rotta attraversando il Golfo di Cadice, come hanno fatto lui e sua moglie.
Nel frattempo, Lioba e Peter Fricke hanno attraversato indenni lo Stretto di Gibilterra e stanno proseguendo il loro viaggio verso la Croazia.
