Pandemia: Le conseguenze di Covid-19: Mercato della carta in stato di emergenza

La crisi del coronavirus sta colpendo da settimane il mercato dei charter con una gravità senza precedenti. Gli operatori delle flotte e le agenzie di tutto il mondo segnalano un blocco quasi totale delle prenotazioni, con molti contratti esistenti che devono essere rinviati o cancellati.

Tuttavia, i tedeschi si stanno dimostrando incoraggiantemente a prova di crisi: "Sono nel settore del charter da 30 anni e ho vissuto molte esperienze. Ma il modo in cui i clienti stanno reagendo ora è semplicemente impressionante", afferma Dirk Kadach, responsabile marketing di 1. Klasse Yachten a Heiligenhafen. "Quasi tutti hanno reagito in modo flessibile e amichevole, mostrando comprensione per la nostra situazione e prenotando nuovamente invece di cancellare. I nostri porti sul Mar Baltico sono ora chiusi fino al 19 aprile. Stiamo offrendo ai clienti altre date quest'anno o nel 2021". Le barche sono pronte a partire dal molo, come mostra in un video su YouTube.

Tuttavia, la situazione sta diventando più difficile perché la stagione sta iniziando nelle basi della Germania del Nord a Maiorca e in Croazia. In Spagna, le autorità hanno prolungato lo stato di emergenza e quindi anche la chiusura dei porti fino all'11 aprile - anche qui la tendenza è quella di prenotare nuovamente prima di cancellare. Lo stesso vale per la Croazia: anche se il governo non ha imposto un divieto d'ingresso, i tedeschi dovrebbero entrare in quarantena domiciliare per 14 giorni dopo l'ingresso nel Paese, il che significa che viaggiare è diventato praticamente impossibile.

Ma nel Mediterraneo i voli sono ovviamente un secondo problema. È difficile valutare se i clienti saranno in grado di ottenerli in un secondo momento senza problemi. Non appena la crisi si sarà attenuata, è probabile che il mercato dei viaggi riprenda con un notevole potenziale di recupero, e i voli potrebbero allora diventare un bene scarso.

Nel settore, la preferenza per la riprenotazione delle crociere è molto chiara: la stragrande maggioranza degli operatori di flotta offre questa possibilità, come Pitter Yachting in Croazia, Sun Charter o VPM/Bestsail per tutte le basi. Inoltre, molte compagnie sono molto accomodanti nei confronti dei clienti che ancora esitano a prenotare una vacanza: "Attualmente richiediamo solo un deposito del 10% per una prenotazione, invece del solito 30-50%. E il pagamento finale deve essere effettuato solo due o tre settimane prima dell'inizio della crociera, in modo che i clienti non debbano preoccuparsi di prenotare a fine estate o in autunno", afferma Klaus Pitter, amministratore delegato e comproprietario di Pitter Yachting. Ogni compagnia fa a modo suo, i clienti dovrebbero controllare i siti web dei fornitori o chiedere alla loro agenzia.

A questo punto, il dilemma dei clienti dei charter diventa evidente: chi ha già prenotato un charter si trova di fronte alla domanda su cosa fare: Riprenotare? Annullare? Ogni giorno la redazione di YACHT riceve domande da parte di velisti preoccupati: posso disdire gratuitamente perché ora c'è un avviso di viaggio a livello mondiale da parte del Ministero degli Esteri tedesco? Altri chiedono se devono pagare o meno la seconda rata di un noleggio. Altri ancora chiedono se sia il caso di prenotare una vacanza più avanti nel corso dell'anno o di aspettare di vedere come si evolve la crisi del coronavirus.

Dal punto di vista legale, ci sono cattive notizie per i clienti che hanno concluso un normale noleggio a scafo nudo. Poiché il loro contratto non è regolato dalla legge sui viaggi, molto favorevole ai clienti, ma quasi sempre dalla legge sul noleggio (le eccezioni sono spesso i charter con ormeggio, le flottiglie o le regate ludiche), la nuova legge significa che non sarà possibile effettuare un noleggio a scafo nudo, Avviso di viaggio globale dell'Ufficio federale degli affari esteri Ciò non significa automaticamente che abbiano diritto al rimborso delle spese di viaggio. Benyamin Tanis dello studio legale Ben Tanis/von der Mosel di Kiel, che si è occupato della questione per conto di VDC, spiega quanto sia complicata la situazione.

"Esistono fondamentalmente due varianti della crisi della corona. Una riguarda l''impossibilità' di fornire un servizio, cioè la messa a disposizione di un'imbarcazione, ad esempio perché il Paese di destinazione del viaggio ha chiuso i porti o imposto una quarantena regionale. Di norma, ciò equivale a un rimborso dei pagamenti effettuati perché l'operatore della flotta non è in grado di fornire il proprio servizio". Tuttavia, la situazione sarebbe diversa se la crisi del coronavirus venisse classificata come "cessazione delle basi dell'attività" da entrambe le parti. In tal caso, secondo il diritto dell'UE, si dovrebbe procedere a un "bilanciamento degli interessi". Di norma, ciò significherebbe anche che entrambe le parti non dovrebbero adempiere ai loro obblighi e i pagamenti già effettuati verrebbero rimborsati. Tuttavia, in caso di controversia, la questione deve essere chiarita dal tribunale del luogo in cui è stato stipulato il contratto. Tuttavia, di solito non conviene a causa degli elevati costi legali, di traduzione e di viaggio. Naturalmente, anche gli operatori di flotte all'estero ne sono consapevoli.

La pandemia della corona è un caso di forza maggiore, che rende la situazione giuridicamente complicata. Può essere difficile annullare semplicemente il contratto con il rimborso completo dei costi. I clienti dovrebbero valutare con attenzione come procedere. Il modo più semplice è sicuramente quello di contattare l'operatore della flotta e/o l'agenzia e discutere il rinvio della data della crociera; la maggior parte delle compagnie è felice di farlo senza costi aggiuntivi. Tuttavia, alcune società, come la francese Dream Yacht Charter, si riservano il diritto di chiedere l'eventuale e consueto aumento del listino prezzi come sovrapprezzo se si posticipa al 2021.

Se lo skipper o l'equipaggio non sono in grado di riprogrammare, l'unica opzione è quella di annullare il contratto esistente. Se questo avviene dopo le date attuali di chiusura dei porti e dei viaggi nei singoli Paesi, ad esempio in Francia o in Spagna fino ad aprile, sarà costoso: "In tal caso si applicano le regole di cancellazione previste dai termini e dalle condizioni del contratto di noleggio", afferma Christian Zaloudek, membro del consiglio direttivo dell'Associazione delle società tedesche di noleggio barche (VDC). "La maggior parte dei contratti prevede termini di cancellazione da quattro a sei settimane prima dell'inizio del viaggio". Se l'equipaggio del charter cancella, il deposito o parte di esso è spesso dovuto come tassa.

Un altro problema è che alcuni operatori di flotta potrebbero non essere in grado di rimborsare tutti i depositi così poco prima della crociera. Le navi sono già in servizio e in acqua, gli ormeggi prenotati e pagati, così come l'assicurazione e gli stipendi del personale. È possibile che molte compagnie non abbiano la liquidità necessaria per pagare. Se la crisi dovesse protrarsi anche in estate, è possibile che alcune compagnie si trovino in difficoltà.

Molti stanno già adottando contromisure massicce e molti gestori di flotte parlano di lavoro a orario ridotto o di ferie forzate per il personale. Come vedono i proprietari delle aziende questo futuro incerto? Klaus Pitter, di Pitter Yachting, è piuttosto aperto al riguardo. "Ovviamente tutti vorremmo che la stagione iniziasse a giugno, ma ad essere onesti mi aspetto che arrivi agosto. L'unico problema dell'industria del charter è che, a differenza delle aziende industriali, non possiamo semplicemente recuperare le perdite dopo il crollo lavorando ore o turni in più. Le settimane che perdiamo in primavera sono perse".

Tuttavia, l'austriaco ritiene di essere ben attrezzato per resistere a un intero anno di crisi, se necessario. "La maggior parte delle nostre navi appartiene ad armatori, quindi il peso della crisi è distribuito su molte spalle. Solo pochissimi armatori hanno finanziato la loro barca con prestiti elevati, la maggior parte di loro può sopportare un periodo di magra più lungo. La situazione è ovviamente diversa per le società di puro investimento che possiedono tutte le navi". Pitter è un'azienda collaudata dalle crisi: è sopravvissuta alla guerra dei Balcani negli anni Novanta.

Non è un segreto che i mercati della Croazia e dell'Italia in particolare siano considerati difficili a causa dell'elevato livello di concorrenza. Tuttavia, finora non sono stati segnalati casi di insolvenza. Tuttavia, hanno anche dei vantaggi: "Credo che quando le cose riprenderanno, il mercato croato sarà il primo a riprendersi, perché la facilità di viaggio in auto è imbattibile sul Mediterraneo", dice Klaus Pitter. Marc Rosendahl di Sun Charter, che ha una base a Pola e altrove, ha un'opinione simile: "Durante la crisi, la gente ha anche imparato che la navigazione come forma di viaggio individuale è molto più sicura rispetto all'industria delle crociere, per esempio, dove centinaia di clienti hanno dovuto trascorrere settimane in quarantena forzata sulle navi!".

Per il settore del noleggio, i prossimi mesi saranno probabilmente i più snervanti della sua storia. Quando calerà il numero di infezioni? Quando saranno revocate le chiusure? Quando si normalizzerà l'attività? Lo Stato aiuterà in modo rapido e non burocratico con prestiti, dilazioni fiscali o sussidi? In Francia, ad esempio, si dice che lo Stato abbia sospeso i diritti di cancellazione dei clienti per proteggere l'industria dei viaggi. Anche in Germania, a quanto pare, sono già in corso discussioni dietro le quinte su misure simili. Qualunque sia l'esito finale, i prossimi due o tre mesi saranno probabilmente la prova più dura della loro esistenza per molte aziende.