È una sera d'inverno, buia e fredda, e sebbene l'arida anticamera del centro d'esame in cui sono seduto sia riscaldata solo al minimo, le mie mani sudano.
Davanti a me c'è una radio VHF. Fortunatamente è lo stesso modello che riconosco dal corso di radio dello scorso fine settimana. Accanto a me c'è il mio compagno d'esame, anche lui amico del corso. Ognuno di noi ha in mano una piccola scheda con informazioni sulla situazione simulata per la quale stiamo per effettuare una chiamata radio. L'esaminatore guarda il mio collega e annuisce bruscamente. "Potete iniziare". Il mio collega prende il microfono. È un messaggio di emergenza. Un classico. Conosco la procedura, l'ho praticata decine di volte. Ma dopo pochi secondi diventa chiaro: sta andando male. Perché dopo aver ripetuto tre volte il mayday, ripete "a tutte le stazioni". Per un messaggio di emergenza non si nomina un destinatario.
L'esaminatore alza le sopracciglia e interrompe: "Fai un respiro profondo, pensa un attimo e riprova". Il mio collega vacilla, ma poi si convince. Ricomincia e il secondo tentativo va a buon fine. L'esaminatore si congratula con lui e si rivolge a me: "E ora, per favore, fermate il traffico d'emergenza". Afferro il microfono. Quindi nel mio caso: "Mayday" solo una volta e questa volta in realtà "tutte le stazioni" tre volte.
Lentamente e con concentrazione, leggo il nominativo e l'MMSI dalla mia scheda e seguo esattamente lo schema nella mia mente. Quando arrivo a "Silence Fini" e alzo lo sguardo, l'esaminatore annuisce e mi sorride incoraggiante. La tensione cade.
Lo ammetto: non avevo molta voglia di impegnarmi di più con la scintilla e nemmeno di preparare un esame. Non perché non lo ritenessi importante, anzi. Come molti skipper, ho un inspiegabile rispetto per il microfono che ho in mano.
In occasione del webinar YACHT "Radio - la tua connessione in mare", un recente sondaggio condotto sui 134 partecipanti ha rivelato che il 68% di loro era già in possesso di un certificato radio, ma non utilizzava quasi mai questa qualifica nella pratica. Perché?
Il presupposto è che un certificato da solo non è sufficiente per perdere le inibizioni. Ma è certamente un inizio e l'inverno mi è sembrato il momento giusto per affrontare questo blocco. Niente crociere, niente pressione temporale, niente scuse. Così mi sono iscritto a un corso SRC e UBI di un fine settimana presso la scuola di vela Frank Lochte di Lüneburg - radio marittima e radio interna. Due licenze, alcune sovrapposizioni, alcune differenze e un numero sorprendente di regole. Il certificato Short Range (SRC) autorizza la partecipazione alla radio marina VHF. È obbligatorio per i diportisti non appena hanno una radio a bordo, indipendentemente dal fatto che siano proprietari o noleggiatori di un'imbarcazione. È meno rilevante per la maggior parte dei velisti, ma non per questo meno importante da conoscere per molti viaggi in traghetto: Chiunque viaggi su fiumi, canali o laghi con una radio necessita dell'UBI, il certificato radiotelefonico VHF per la navigazione interna.
Gli esami consistono in tre parti: L'esame SRC inizia con la dettatura di un testo radiofonico marino in inglese, che deve essere scritto e tradotto in tedesco. Compreso l'alfabeto radiofonico internazionale. YANKEE ALFA CHARLIE HOTEL TANGO - controllo, posso farlo.
Quindi un testo marittimo tedesco con un vocabolario specialistico deve essere tradotto in inglese. Per me è fattibile, ma è una vera sfida per alcuni dei miei "compagni" che hanno parlato inglese l'ultima volta a scuola 30 anni fa.
Tuttavia, nell'esame non vengono testati messaggi radio completamente sconosciuti. Ci sono 27 messaggi campione. Se li ripetete a lungo fino a padroneggiarli, andrete sul sicuro.
La seconda parte contiene 24 (SRC) e 22 (UBI) domande a scelta multipla su regole radio, tecnologia, canali e procedure operative, tratte da un catalogo di domande molto ampio (180 domande SRC, 130 domande UBI). Se avete già in tasca l'SRC o, come me, li avete sostenuti entrambi insieme, dovete solo sostenere l'esame supplementare UBI, che consiste in dieci domande. Anche questo è fattibile, se riuscite a trovare il tempo per studiarlo.
Ciò che trovo utile qui è il App per l'apprendimento di Delius Klasing. Perché posso usarlo per studiare ogni volta che ho un minuto libero. Il software per lo smartphone funziona con il sistema di flashcard. Le domande di cui non sono sicuro vengono ripetute fino a quando non ho trovato le risposte giuste.
Tuttavia, la parte pratica del test è quella che mi ispira più rispetto. Devo dimostrare di saper navigare con sicurezza tra i vari punti di programma di una radio e poi inviare un messaggio radio completo. Secondo gli schemi di chiamata standardizzati, nella sequenza corretta, senza confondermi. E questo è più difficile di quanto pensassi. Poiché pochissime persone hanno una radio a casa, è consigliabile fare un corso in cui ci si esercita a parlare - per quanto possa sembrare banale. Perché la radio non è una conoscenza che si deve solo richiamare, ma si deve usare.
La radio non si impara solo memorizzandola, ma parlandola, ripetendola e facendo errori. Mayday, Pan-Pan o Sécurité? Se il peggio dovesse accadere, devo anche essere in grado di distinguere: È un'emergenza? Urgenza? O sicurezza? Quando devo dire cosa e in che ordine, e cosa devo ripetere e quanto spesso?
Guardare i vari schemi di chiamata mi fa girare la testa. Soprattutto quando cerco di recitare le chiamate radio senza il promemoria. Nella mia mente tutto vortica allegramente, ma dimentico sempre qualcosa. Nome della nave tre volte, nominativo, MMSI, nome della nave di nuovo, una volta. Ah, merda, ho dimenticato la posizione! Poi tutto il traffico di routine con i suoi canali e il suo protocollo.
Le regole non sono in realtà complicate, ma logiche: il destinatario viene sempre prima, in modo che chiunque ascolti capisca subito a chi ci si riferisce. Se non ci si limita a memorizzare la sequenza, ma si capisce a cosa serve, è molto più facile ricordarla. Le radio combinate consentono di passare dalla radio marina a quella interna. Le differenze più importanti: Mentre nella radio marina si riduce manualmente la potenza di trasmissione da 25 a 1 watt prima di comunicare via radio con i porti, per evitare di "urlare nell'orecchio" del destinatario e di annegare tutto il resto, gli apparecchi passano automaticamente alla potenza di trasmissione più bassa quando si passa dal gruppo di canali DSC a quello ATIS, perché la radio terrestre viene generalmente trasmessa solo con 1 watt.
Importante: in mare, il canale 16 è il canale internazionale di emergenza e di chiamata. Nelle radio interne, invece, il canale 10 è utilizzato a questo scopo e le navi devono essere sempre pronte ad ascoltarlo. Questo non vale più per la radio marittima con il DSC. La chiamata selettiva digitale ha reso obsoleto l'ascolto permanente sul canale 16, perché non appena viene ricevuto un allarme viene emesso un forte segnale acustico, indipendentemente dal canale precedentemente impostato.
Ogni stazione radio marina con DSC riceve anche un numero individuale, l'MMSI, che può essere utilizzato per effettuare chiamate dirette. L'MMSI delle navi nelle vicinanze può essere visualizzato tramite AIS. La chiamata selettiva digitale offre vantaggi decisivi rispetto alla chiamata tramite telefono cellulare: In primo luogo, è indipendente dalla copertura di rete e, in secondo luogo, in caso di emergenza, tutti i dati importanti, come la posizione, l'identificazione dell'imbarcazione e, se già selezionato nel menu, anche il tipo di emergenza, vengono trasmessi con la semplice pressione di un tasto.
E non solo al centro di controllo del soccorso marittimo competente (di cui dovrete avere a portata di mano il numero di telefono), ma contemporaneamente a tutte le navi nelle vicinanze. Ciò significa che, anche se vi trovate al di fuori del raggio d'azione della stazione radio costiera più vicina, ci sono buone probabilità che un'altra stazione radio marina senta la richiesta di soccorso e la trasmetta.
Tuttavia, non esiste il DSC nel raggio d'azione delle radio interne. Si utilizza invece l'ATIS, un identificatore automatico alla fine di ogni trasmissione. Dopo il contatto tramite il canale di chiamata, si passa a un canale di lavoro, sia nell'entroterra che in mare. Sebbene anche in questo caso esista un galateo della radio, nella vita di tutti i giorni la comunicazione si rivela di solito più rilassata di quanto insegnato in teoria. Proprio come quando si impara una lingua straniera, è consigliabile ascoltare le conversazioni radiofoniche per acquisire una certa familiarità e ampliare il proprio vocabolario.
Qualche giorno dopo, i due biglietti arrivano nella mia cassetta delle lettere. Uno rosso e uno blu. Ora so come funziona la scintilla. Ma, come per la patente nautica sportiva, non dicono molto su quanto sono esperto nella pratica. Dopo tutto, la radio non è una conoscenza che si acquisisce una volta e poi si possiede. È un'abilità che scompare se non la si usa. La sicurezza deriva dalla ripetizione. Attraverso il richiamo apparentemente banale di un porto. Dal coraggio di prendere il microfono, anche se in teoria si potrebbe usare il cellulare.
In modo che il primo messaggio radio dopo il test non sia il messaggio di emergenza al di fuori della portata della rete cellulare. Riassumendo: Trasmettendo via radio il più spesso possibile.

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