La revisione del "Gorch Fock", inizialmente prevista in quattro mesi, ha richiesto cinque anni. 9,6 milioni di euro sono diventati 135 milioni. Nel 2019, la Elsflether Werft AG, a cui era stato commissionato il restauro del "Gorch Fock", è fallita. È stata poi acquistata dal cantiere navale Lürssen di Brema, che ha completato la revisione generale della nave da addestramento navale lunga quasi 90 metri nel 2021. Le ragioni dell'esplosione dei costi sono da ricercare in frodi e corruzione.
Oggi, martedì, è iniziato il processo contro sei degli imputati dello scandalo "Gorch Fock". Gli imputati sono due ex membri del consiglio di amministrazione di Elsflether Werft AG, un ex assistente del consiglio di amministrazione, un revisore dei costi della marina, l'ex capo di un subappaltatore e un ex dipendente del subappaltatore. Il procedimento contro un altro imputato, un uomo di 35 anni, è stato interrotto dal tribunale perché malato, ha dichiarato una portavoce del tribunale regionale di Oldenburg.
I due ex membri del consiglio di amministrazione e i due dipendenti del subappaltatore sono accusati di frode congiunta in un caso particolarmente grave. Secondo quanto riportato dagli investigatori in un precedente rapporto, sarebbero responsabili di fatture false. Per questo motivo i costi per la riparazione del "Gorch Fock" sarebbero lievitati in modo così esorbitante. I quattro sarebbero anche colpevoli di aver concesso benefici. Anche l'ex assistente del consiglio di amministrazione è sospettato di appropriazione indebita.
Il 67enne controllore dei costi della Marina è accusato di averne approfittato. Il controllore dei costi, che avrebbe dovuto supervisionare le riparazioni, avrebbe ricevuto prestiti per un totale di 800.000 euro per l'acquisto di un immobile dalla direzione del cantiere, secondo quanto riportato dalla NDR.
Le indagini non riguardano solo il progetto di ristrutturazione della "Gorch Fock". Secondo una portavoce del tribunale distrettuale di Oldenburg, le indagini riguardano in particolare i contratti assegnati dal cantiere Elsflether Werft AG alla Marina.
La "Gorch Fock" è stata costruita nel 1958 presso il cantiere Blohm+Voss di Amburgo e ha sostituito la nave da addestramento a vela "Pamir", utilizzata in precedenza. È la seconda nave a portare questo nome, dopo che la "Gorch Fock" originale andò perduta nella Seconda Guerra Mondiale. Ha una lunghezza di 89,32 metri, una larghezza di 12 metri e un pescaggio di 5,50 metri e dispone di un totale di 23 vele con una superficie velica di 2.037 metri quadrati. A bordo c'è posto per un equipaggio massimo di 218 persone. Nel corso degli anni, il "Gorch Fock" è stato sottoposto a numerose visite in cantiere per adattarlo e modernizzarlo allo stato attuale dell'arte.