Un testo di Johannes Erdmann
All'ancora: all'improvviso la nave rotola
L'ancora viene gettata al riparo delle alte montagne della Martinica, dietro le quali regna il silenzio più assoluto. Mare calmo e liscio, pace. In cuccetta. Ma cosa succede? Nel cuore della notte, come dal nulla, lo yacht inizia a rollare. Non c'è ancora vento intorno alla nave, ma il dondolio si fa sempre più violento. Probabilmente il vento si è spostato un po' più a sud, sul lato atlantico dell'isola caraibica. Abbastanza da permettere alle onde di correre lungo la costa e di finire nella bonaccia dietro l'isola.
Pentole e piatti tintinnano nella cucina. All'ancoraggio sono necessarie delle tavole Lee per evitare di cadere dalla cuccetta. La nave rolla di 20 gradi su ogni lato. Com'è possibile? L'ormeggio è meravigliosamente riparato da un promontorio.
I promontori non sempre proteggono dalle onde
Il fatto è che un promontorio di questo tipo spesso protegge dal vento, ma non sempre dal moto ondoso e dalle mareggiate. Entrambi seguono la costa e possono quindi colpire la nave in una direzione diversa da quella del vento. Per evitare che l'imbarcazione rolli all'ancora, è quindi importante conoscere il comportamento delle onde in corrispondenza dei promontori, dei bassi fondali e dei frangenti (si vedano anche i diagrammi alla pagina successiva).
Se non riuscite a trovare un ancoraggio riparato, è utile imparare alcune tecniche di ancoraggio e l'uso di ausili per evitare il rollio dell'ancora.
Le curve di profondità mostrano il comportamento delle onde
Le informazioni sull'idoneità di un ancoraggio in base alle condizioni prevalenti si possono solitamente ricavare dalla carta nautica. Se l'imbarcazione si ancorerà dietro a un promontorio nella speranza di proteggersi dalle onde, ad esempio, vale la pena di dare un'occhiata al contorno della profondità. In genere le onde riducono la loro velocità non appena raggiungono profondità d'acqua inferiori alla metà della loro lunghezza da cresta a cresta.
Quando le onde si avvicinano a una costa ed entrano in acque poco profonde, vengono quindi interrotte dal rallentamento della loro velocità, deviate e da quel momento in poi corrono parallele alla costa. Questo è il motivo per cui uno yacht può trovarsi protetto dal vento dietro un promontorio, ma offrire comunque tutta la sua larghezza alle onde in avvicinamento. L'imbarcazione viene quindi continuamente spinta lateralmente dalle onde e si mette in movimento. Tuttavia, se l'acqua è costantemente profonda, la direzione delle onde non cambia quando si costeggia un promontorio e lo yacht può trovare un ancoraggio riparato dietro un promontorio.
Frangiflutti: non sempre protetti come si sperava
Ogni skipper si aspetterebbe anche un ancoraggio protetto dietro un frangiflutti costruito artificialmente in calcestruzzo o in pietrame. Tuttavia, il frangiflutti può creare un effetto simile a quello di un promontorio in acque meno profonde: all'estremità del frangiflutti si creano piccole onde dovute all'innalzamento e all'abbassamento del mare, che si irradiano nell'area presumibilmente protetta dietro il frangiflutti. Anche in questo caso, lo yacht viene fatto rollare lateralmente dalle onde, anche se il vento proviene direttamente dalla parte anteriore.
Quando le onde giocano "oltre il limite"
Anche le rocce o i muri di cemento possono deviare le onde. Se il mare gioca "a mare", le onde riflesse possono apparire all'improvviso dal lato dell'ancoraggio presumibilmente protetto. Anche se le onde riflesse sono più piccole e più corte, possono comunque essere spiacevoli.
Maree e correnti: Il fattore sottovalutato
L'ancoraggio in zone di marea è un caso particolare, in cui l'influenza della corrente può causare un rischio di rollio, ad esempio se si formano i cosiddetti gorghi quando si ancorano in piccole baie vicino a una corrente di marea o a un fiume. Si tratta di vortici accompagnati da una corrispondente turbolenza. Le onde normalmente allineate si sovrappongono con un movimento di rotazione. Nella maggior parte dei casi, lo yacht si allinea alla corrente e riceve vento e onde dal lato.
Gli ormeggiatori ancorati in un fiume o in una corrente di marea in forte aumento devono essere consapevoli che la situazione può cambiare radicalmente. Ad esempio, se lo yacht si trova ancora con la prua al vento e in direzione delle onde quando l'acqua sta finendo, può essere spinto dalla corrente al di là del vento e delle onde quando l'acqua sale e inizia a rollare. Se la corrente è più forte del vento (come spesso accade in Bretagna), l'imbarcazione si orienterà nella corrente e potrà essere fatta rollare più volte dal vento e dalle onde.
All'ancora: la corrente come alleato
Tuttavia, le correnti forti possono anche essere benefiche. Quando le onde si muovono contro una corrente, incontrano una corrente secondaria più debole ai suoi margini, che offre meno resistenza alle onde rispetto alla corrente principale. Le onde possono quindi spostarsi improvvisamente più velocemente in quel punto e tornare indietro nella corrente, senza poterla abbandonare. Un'altra regola è che quando le onde vanno contro corrente, i bordi esterni della corrente agiscono come frangiflutti. Per questo motivo gli ancoraggi con poche onde si trovano spesso vicino a forti correnti.
Scogliere e banchi di sabbia come smorzatori naturali delle onde
Le scogliere o i banchi di sabbia possono anche creare ancoraggi riparati. A differenza delle acque profonde, dove le situazioni di corrente contro vento di solito creano un mare confuso, alto e corto, le scogliere o i banchi di sabbia in acque basse hanno il massimo effetto di smorzamento delle onde quando la corrente è contraria alle onde. Ciò che sembra illogico è facile da spiegare: Una corrente non crea onde, ma concentra l'energia delle onde esistenti. Quando una corrente passa sopra un banco di sabbia o attraverso uno stretto, la corrente d'acqua viene accelerata nella cruna dell'ago e crea un mare più turbolento dietro il banco di sabbia - dove incontra le onde in avvicinamento - perché amplifica le onde. Al contrario, le onde a monte sono meno profonde e più calme.
Tecniche di ancoraggio contro il rotolamento
Il rollio all'ancora può essere un calvario. In ogni caso, il beccheggio è più piacevole se la prua, o se necessario la poppa, è diretta contro l'onda. Come descritto in dettaglio, ciò può essere ottenuto scegliendo un luogo adatto o utilizzando manovre di ancoraggio speciali.
L'americana Jessica Johnson, 33 anni, naviga intorno all'Atlantico sul suo Sabre 34 "Serendipity" dal 2012 e nelle centinaia di ancoraggi del suo viaggio ha dovuto gettare l'ancora più volte in luoghi non ottimali, ma ha trovato delle soluzioni: "In alcuni ancoraggi il rollio era quasi insopportabile. Per rimediare, abbiamo attaccato una seconda cima alla catena dell'ancora e abbiamo tirato la nave verso le onde con la prua".
Cosa rivela la posizione dell'ancoraggio
Il trucco del triangolo e altri trucchi
Un effetto simile può essere ottenuto con un trucco molto diffuso tra i velisti di lungo corso. Una lunga cima viene agganciata alla catena e condotta a poppa sul verricello della scotta. Si forma un triangolo tra l'attrezzatura di prua e il verricello della scotta. La nave può ora essere posizionata contro la direzione delle onde. Anche se la corrente e il vento cambiano direzione e forza, è possibile effettuare regolari aggiustamenti.
L'uso di un'ancora di poppa dislocata lateralmente funziona secondo lo stesso principio. Entrambe le catene e le cime dell'ancora vengono tirate e abbassate fino a quando la prua si trova nella direzione delle onde. Per inciso, a volte è possibile ottenere questo risultato in acque correnti semplicemente posando e fissando il timone.
La randa come vela di supporto
Se non è possibile tenere la prua contro le onde, si possono almeno minimizzare gli effetti. A tale scopo, la randa viene regolata all'ancora a una distanza tale da avere l'effetto di una vela di sostegno. In questo modo, i movimenti di rollio vengono smorzati.
Ausili meccanici in una prova pratica
Esistono inoltre numerosi accessori e trucchi dello skipper per evitare il rollio. A differenza degli stabilizzatori idraulici delle grandi navi e dei mega yacht, o anche di sistemi di lusso come lo stabilizzatore automatico di rollio giroscopico Seakeeper, sulle barche a vela senza generatore si possono utilizzare solo sistemi ausiliari meccanici. E ci sono limiti fisici alla loro efficienza.
Un test all'ancora con il Contest 33 "Maverick too", lungo 9,83 metri e largo 3,15 metri, dovrebbe fornire informazioni più precise.
La pistola a impatto: un vecchio trucco con effetto moderato
Primo tentativo, un vecchio trucco da marinaio: una bitta abbassata legata al parapetto. Questo freno al rollio si è rivelato inefficace nel test. I movimenti del bailer sotto l'acqua sono ovviamente troppo piccoli, così come la resistenza, per cui il rollio della barca non viene ridotto.
Tuttavia, una variante di questa misura ha effettivamente un effetto: il dispiegamento della benna. Affondata a tre metri di distanza dalla nave sul palo della pala, la benna sulla leva lunga produce un certo smorzamento dei movimenti di rollio quando si muove su e giù sott'acqua. Tuttavia, non vi è alcun miglioramento sensibile del comfort a bordo.
Gommone allungato: efficace, ma rischioso
Un altro rimedio casalingo all'ancora è quello di far pendere il gommone dal boma principale. Mentre l'imbarcazione rolla, viene ripetutamente sollevata dall'acqua e posata. I movimenti di rollio dell'imbarcazione si riducono sensibilmente, ma il carico alternato sul boma e sugli accessori causato dal gommone di 60 kg è talmente elevato da non poter essere utilizzato in nessun caso come soluzione permanente.
Tappo a bilanciere nella prova pratica
Esistono due soluzioni principali disponibili in commercio per risolvere il problema: "Tappo a bilanciere" di Davies e gli stabilizzatori in acciaio inox di SwiTec.
I rocker stopper (16 euro/cad.) hanno l'aspetto di piloni appiattiti, un diametro di 33 centimetri e devono essere legati alla fiancata della barca e calati in acqua per ridurre al minimo il rollio. Per l'imbarcazione di prova, si consigliano quattro pezzi per lato della nave, che dovrebbero essere attaccati a una cima a circa 44 centimetri di distanza l'uno dall'altro e dotati di un peso da 2 a 4 chilogrammi all'estremità. Il test dimostra che l'effetto è altrettanto modesto di quello della bitta a impatto.
Stabilizzatori SwiTec: l'installazione determina l'effetto
Il set di due stabilizzatori della ditta svizzera di vendita per corrispondenza di acqua blu SwiTec costa 322 euro, è molto più grande dei tappi a bilanciere e si dice che sia adatto a navi di peso fino a dieci tonnellate. Il design è semplice ma funzionale: la base è costituita da un solido telaio in acciaio inox su cui sono avvitate due grandi alette in gomma dura. Il telaio può essere fissato alla fiancata della nave utilizzando quattro cime che convergono in un occhio. Quando la nave rolla all'ancora, lo stabilizzatore viene tirato verso il basso dal suo stesso peso. Le alette di gomma si aprono per creare una minore resistenza. Se la nave rolla verso il lato opposto, le alette dello stabilizzatore si chiudono: il risultato è che crea resistenza nell'acqua e rallenta il movimento di rollio della nave.
Durante il test, entrambi gli stabilizzatori vengono prima fissati alla fiancata dell'imbarcazione come descritto dal costruttore e poi calati in acqua. La riduzione del rollio è quasi impercettibile. Ciò è dovuto presumibilmente al fatto che gli stabilizzatori sono semplicemente troppo vicini tra loro con una larghezza della barca di 3,15 metri.
Nell'esperimento successivo, gli stabilizzatori vengono fissati a due pali dello spinnaker e fatti oscillare fuori bordo: una soluzione di montaggio simile a quella del fiocco, ma che il costruttore non menziona. Con l'aumento della distanza tra di loro a circa sette metri, l'effetto degli stabilizzatori è ora molto maggiore e il rollio si riduce in modo significativo. Mentre prima la nave rollava di circa 15 gradi su ogni lato, ora rolla di circa 7 gradi su ogni lato.
Piccoli aiutanti
Conclusione: la scelta del sedile è fondamentale
Lo smorzamento completo del rollio all'ancora non è possibile nemmeno con gli accessori più costosi, come dimostra la prova pratica. Gli stabilizzatori SwiTec devono essere sollevati di circa 20-30 centimetri su ciascun lato dai movimenti di rollio della nave prima che i flap si chiudano completamente e gli stabilizzatori mostrino la loro funzione attraverso la loro resistenza.
Per quanto riguarda i movimenti di rotolamento, vale quanto segue: un errore nella scelta dell'ancoraggio non può essere compensato dai soliti accessori.
Trucchi per l'ancoraggio
Per saperne di più sull'ancoraggio:
