Catamarano Tiki 30: La libertà polinesiana della leggenda dei catamarani James Wharram
Marc Bielefeld
· 29.10.2022
Nella baia di Porto Pino sono ancorati yacht di lusso, ville a vela di 90 piedi, mega yacht con ponti idromassaggio e servizio di maggiordomo a bordo. A destra e a sinistra ci sono le solite macchine a vela del Mediterraneo. Quasi nulla al di sotto dei 60 piedi, vele in carbonio ovunque, piattaforme da bagno idrauliche, garage di poppa con moto d'acqua e tutti i comfort. Nel sud della Sardegna regna la mezza estate, il mare è di un turchese frenetico, la musica risuona nella laguna nelle prime ore della sera.
Al tramonto, un altro veicolo galleggia nella baia, ma è vistosamente poco appariscente rispetto agli altri. È minimale e silenzioso, un piccolo armadio a vela, dalle linee sottili, piatto come una passera. La barca si distingue anche per due aspetti, non solo per i due scafi stretti, ma anche per la bandiera: a poppa sventola la bandiera nazionale australiana. E poi c'è lo skipper. Si trova a mani libere su un pattino nella parte anteriore, con un berretto a punta, il busto snodato, la barba e i capelli lunghi. La piccola barca vira e getta l'ancora a vela, silenziosa come un gabbiano.
Il Tiki 30 è stato progettato per essere costruito da voi stessi.
L'uomo a bordo dispiega il tendalino, libera una o due cime e inizia la manovra più importante della giornata: il salto nel mare caldo. Il piccolo yacht è fatto apposta, il catamarano apparentemente leggero come una piuma galleggia a mezzo metro dall'acqua, dipinto del colore turchese dei mari del sud e con un aspetto estremamente polinesiano. Gli scafi ricordano la forma delle canoe tahitiane, i trampolini toccano quasi le onde e la barra dipinta di bianco è ricurva verso poppa.
Tuttavia, la caratteristica più insolita di questo speedster navigante è che, a differenza delle barche da milioni di dollari, questa è una barca "fai da te". Il catamarano è stato progettato per essere costruito con le proprie mani, anche senza essere un costruttore esperto.
James Wharram, il pioniere inglese dei multiscafi oceanici ( vedi ritratto sotto ) ha progettato il Tiki 30 nei primi anni Novanta. Dopo vari altri progetti dell'intraprendente velista - sia gatti più grandi che più piccoli - questo voleva essere un lancio nel mezzo d'oro. Un progetto cosiddetto "coastal trek", rimorchiabile, ma ancora fatto di materiale per navigare e persino attraversare gli oceani. Costruito per vivere e viaggiare. Il Tiki 30 è lungo nove metri, largo cinque e pesa appena 1.000 chilogrammi. Una semplice e stretta cuccetta doppia è nascosta in ogni scafo, mentre una tuga piatta tra gli scafi offre ulteriore spazio.
Indipendenza e libertà erano i motti di vita del designer Kat James Wharram. Hanno caratterizzato il suo lavoro tanto quanto la ricerca di soluzioni particolarmente semplici".
Trampolini a prua e a poppa, spazio di stivaggio in due cassette di prua, tavolo da carteggio in cabina, randa con gaff corto e un piccolo fiocco avvolgibile: l'interpretazione polinesiana della vela moderna è completa: un cat piatto, maneggevole e al tempo stesso navigabile, in grado di fare praticamente tutto, persino un safari. Una flotta di Tiki 30 è già scesa in acqua sul lago Kariba, in Zimbabwe, per avvicinarsi a mandrie di elefanti e bufali. Per il suo basso pescaggio, per la sua silenziosità in acqua, ma anche per lo spazio che offre agli ospiti, il cat è stato spesso utilizzato come barca da safari in Africa.
Un'idea interamente nello spirito di James Wharram. Il segaligno inglese era un uomo all'aria aperta e un minimalista della vela, un avventuriero, uno spirito libero, un pensatore laterale e il promotore di mille idee folli. Nel 1953 progettò il suo primo catamarano oceanico, il "Tangaroa", rendendo la barca a doppio scafo accettabile come yacht da crociera. Negli anni Cinquanta, a Trinidad e Tobago, si sedette con l'icona della vela Bernard Moitessier per perfezionare i suoi progetti e le sue idee. Soprattutto, la sua idea di uno stile di vita più semplice possibile sull'acqua affascinò molti: Libertà e indipendenza erano il motto di Wharram, anche senza un grande portafoglio. Il Tiki 30 trovò così tanti seguaci per una buona ragione: James Wharram vendette oltre 2.000 progetti del suo runabout di fascia media. Il papa dei catamarani amanti del mare morì nell'inverno del 2021. Ma il culto dei suoi catamarani leggeri continua.
Le connessioni tessili sostituiscono il metallo
Il mattino seguente, lo skipper australiano uscente ci invita a salire a bordo per navigare. L'imbarcazione si libera senza peso dall'ormeggio, le vele vengono rapidamente issate e si parte. Annuendo allegramente, il "Kaitiaki" passeggia tra le piccole onde, corre sorprendentemente alto con il vento, vira, stramba. Mark Seisun, 52 anni, ha acquistato l'imbarcazione di seconda mano in Sardegna, l'ha ristrutturata, ha rinnovato molti dettagli e l'ha resa adatta allo scopo.
Alcuni dettagli di design catturano immediatamente l'attenzione. Collegamenti semplici e sciolti ovunque si guardi: Al posto di raccordi metallici, blocchi costosi e bullonature elaborate, le corde sono la soluzione di collegamento in molti luoghi - proprio come nell'antica Polinesia, dove i primi abitanti dei mari del sud annodavano quasi tutto con la fibra di cocco per costruire le loro barche. Il trapezio, su cui viene teso lo strallo di prua, veniva fatto passare attraverso due fori nella parte superiore dello scafo con delle corde: niente viti, niente bulloni, niente ferro da fiocco. Solo una fondazione in legno dipinta a mano rinforza l'area sensibile. "È facile", dice Seisun, che ormai conosce il gatto a memoria. "Soluzioni semplici ovunque, ecco cosa rende il design così speciale".
Lo stesso vale per il collegamento tra i due scafi. Wharram ha giurato su travi con contatti flessibili per ridurre al minimo il carico nei punti cruciali. L'imbarcazione deve abbracciare le onde, senza mai andare contro di esse, ma muovendosi sempre con il mare e i suoi movimenti attraverso l'acqua. Mark Seisun ha voluto rinnovare queste importanti connessioni. In Sardegna, si è intrufolato nei garage alla ricerca di vecchie cinture di sicurezza, che ora tengono insieme gli scafi e le traverse portanti del catamarano: salde ma sufficientemente flessibili da consentire una navigazione bella e fluida.
I due timoni sono sospesi in modo simile, per così dire: con anelli di corda realizzati con una corda robusta e moderna. Niente cerniere che si rompono, niente viti che si arrugginiscono. E per controllare o sostituire tutti i dispositivi di fissaggio, è sufficiente condurre l'imbarcazione su un banco di sabbia, entrare in acqua bassa e, se necessario, sostituire le corde. Manovre divertenti e gratuite invece di costose visite in cantiere. Semplice. Ingegnoso. Poco costoso.
Leggendario: i catamarani fai-da-te di Wharram
Con idee e soluzioni di questo tipo, i catamarani Wharram si sono guadagnati da tempo una reputazione leggendaria. Negli ultimi 50 anni sono stati venduti più di 10.000 modelli Wharram di varie lunghezze e dimensioni. Catamarani autocostruiti che hanno percorso diversi milioni di miglia nautiche attraverso gli oceani del mondo. E si dice che nessuno di essi si sia mai rovesciato. Tuttavia, Wharram credeva nella filosofia dell'autocostruzione anche per altri motivi. Una volta scrisse: "In un mondo di valori che cambiano, costruire la propria barca ti dà una sicurezza interiore, ti dà la forza e l'individualità per vivere la tua vita".
Costruire la propria barca secondo i piani di Wharram è come un corso accelerato di costruzione di imbarcazioni. Senza fasi di costruzione troppo complicate, senza attrezzature pesanti, senza materiali utopici. Ci vogliono dalle 900 alle 1.200 ore per costruire il Tiki 30 da soli. Nel 2005, il progettista Wharram ha stimato il costo di costruzione dell'imbarcazione in 12.000 sterline britanniche, anche se oggi la somma è probabilmente molto più alta.
L'imbarcazione può essere prodotta per 20.000 euro e allestita per la stessa cifra. Il risultato è una barca oceanica
Tuttavia, chi riesce a costruire un gatto così bello e spazioso per circa 20.000 euro sta realizzando un sogno - per pochi soldi. E poi c'è sempre qualcosa da spendere per l'equipaggiamento. Con vele, impianto elettrico, navigazione, personalizzazione, motore fuoribordo incorporato e tutte le attrezzature, il Tiki 30 costa tra i 30.000 e i 40.000 euro. Nuovo di zecca. Questo lascia spazio per respirare. E lascia spazio per fare ciò che più conta: partire e navigare. Esattamente la filosofia di Wharram.
Una nave dannatamente grande!
Il cat è costruito in solido compensato da costruzione e vetroresina, con piani progettati per i dilettanti. Anche l'albero è in legno: abete rosso o cedro dell'Alaska. Ci si rende subito conto di come pianificare le fasi di costruzione, di come eseguire le fasi di lavoro e di come i dettagli si incastrano tra loro. Una volta terminati gli scafi, seguono i collegamenti e, se necessario, la piccola tuga. Sembra una capsula spaziale con due cuccette piatte per adulti, oltre a un tavolo da carteggio, un angolo per la navigazione, uno spazio per riporre i bagagli e una vista panoramica sul mare come su uno yacht con salone a ponte.
In acqua, l'allegro cat mostra tutte le qualità per cui viene spesso elogiato. Si avvia rapidamente, naviga bene ed è stabile sulla rotta. La versione più piccola, il Tiki 26, ha spesso attraversato l'Atlantico con queste qualità. Il britannico Rory McDougall ha addirittura fatto il giro del mondo con un Tiki 21 ancora più piccolo dal 1991 al 1997. Ha chiamato il suo gatto "Cooking Fat", un'inversione di "Fucking Cat", nient'altro che un'amara dichiarazione d'amore all'avventuroso progetto di Wharram. In parole povere: una nave dannatamente grande!
Un australiano innamorato dell'acqua
A bordo, l'armatore Mark Seisun punta in alto nelle vele. Un'altra caratteristica speciale della barca: La randa si alza alla drizza, la gaff è trimmata, con una tasca anteriore in tela chiusa da una zip che racchiude completamente l'albero, proprio come la vela di un windsurfer. Questo conferisce alla vela un bordo d'attacco perfetto, un profilo ottimale. Per l'australiano, tuttavia, non sono solo i dettagli tecnici e velici a rendere questa barca così speciale per lui. Il suo "Kaitiaki" significa molto di più per lui. È la sua personale oasi di libertà in un'Europa angusta e affollata.
Seisun è una persona d'acqua. È cresciuto a Sydney, navigando con suo padre fin da piccolo. Un piccolo yacht di famiglia stava sul rimorchio nel vialetto del garage, sempre pronto per le gite nelle acque fuori dalla porta di casa. Lui e la sua famiglia salpavano, tirando la barca sulle spiagge delle isole la sera. Dormivano sulle spiagge, sulla barca, nuotavano, facevano immersioni, cacciavano murene, pesci pappagallo e dentici facendo pesca subacquea. Una vita nella grande libertà australiana. A undici anni, con un Investigator 563, si recarono alle Whitsundays, a Hamilton Island, e si nascosero nelle mangrovie durante le tempeste.
La sua prima barca è stata una Pacific Westerly, che ha navigato lungo la costa di Sydney. Sono seguiti tour con pick-up e piccole imbarcazioni lungo la costa, nella natura selvaggia della Grande Barriera Corallina e fino allo Stretto di Torres, dimenticato da Dio, dove ci sono più coccodrilli d'acqua salata che nuotano in mare che persone sulla terraferma. L'Australia: navigare tra squali, coralli e magia tropicale. E non ha mai voluto smettere di stare in acqua. Da ingegnere, Seisun ha poi legato le sue tavole da windsurf alla parte superiore dei suoi camion per sfrecciare tra le onde blu anche nei cantieri più remoti della savana.
Il Tiki 30 è l'Australia di Seisun in Europa
Un giorno, quando ha quasi trent'anni, compie un grande passo. Seisun incontra una donna svizzera, hanno i figli Tayne e Jai - e decidono di trasferirsi in Europa. Per Mark Seisun è un salto di brevetto in un altro mondo. Montagne. Inverno. Case ovunque, persone ovunque. Un idillio ordinato, senza coccodrilli in giro per il mondo. Solo Svizzera. "È molto bella, non c'è dubbio", dice. "Ma ero senza sbocco sul mare, improvvisamente bloccato in campagna, sulla terraferma".
Dall'Australia, l'uomo d'acqua è finito in Svizzera. La sua fuga dalla terraferma è il gatto del Mediterraneo.
Cosa fare? Quando non ce la fece più, si guardò intorno alla ricerca di una barca. Una barca a vela. Doveva essere semplice, avere il sapore della libertà e ricordargli un po' la sua lontana patria. Poi trovò il Tiki 30 tra gli annunci. Il gatto era giù in Sardegna. Mare blu, estati calde, una stagione che dura tutto l'anno. Ora possiede il suo "Kaitiaki" da tre anni. L'ha rimessa a galla, l'ha dipinta di un bel bianco e turchese come il mare di Aarafura e l'ha già portata in giro per la Sardegna, nelle baie, nelle spiagge e nelle grotte del sud delle isole. Da allora, il suo "Kaitiaki" è il suo punto di fuga. La sua Australia in Europa.
Il sogno: tornare in Australia con il Tiki
A bordo ci sono anche i due figli Tayne e Jai. Vengono in Sardegna più volte durante l'estate e trascorrono il tempo con il papà sulla barca. Navigano, dormono, pescano, cucinano, vivono sul catamarano, su due pattini e su grandi trampolini, a mezzo metro dalle onde. Come in una terra lontana, come nell'atollo dei sogni. Ma i due stanno lentamente crescendo. Li aspetta l'allenamento, la carriera, il loro percorso di vita. In questi giorni, i tre attraversano ancora una volta insieme il mare blu e il mattino dopo partono verso sud: 120 miglia nautiche fino alla Tunisia. Un esercizio facile per il gatto Wharram. Un breve viaggio transcontinentale su due rotelle. La barca scivola sulle onde a sette nodi, leggera, agile e scorrevole. Come una libellula in mare aperto, come un uccello che si dirige verso il sole.
E dopo? Mark Seisun, sangue australiano nelle vene e un veicolo molto polinesiano sotto i piedi, guarda in lontananza, stranamente rapito dalla domanda. "Tornare in Australia con la mia Kat? Sarebbe fantastico", dice. Atlantico, Caraibi, Pacifico. O il contrario, attraverso l'Oceano Indiano. Ci aspetta una grande avventura, un enorme sorso di libertà. Nello spirito dell'inventore. James Wharram direbbe: "Fallo, Mark, è proprio per questo che ho messo al mondo questa barca".
Dati tecnici Tiki 30
- Lunghezza del busto: 9,15 m
- Lunghezza della linea di galleggiamento: 7,75 m
- Larghezza: 5,00 m
- Profondità: 0,65 m
- Peso: 1,0 t
- superficie velica: 35,8 m²
- Carico utile:1,0 t
- Tempo di costruzione: circa 900 ore
- Processo di costruzione: Cucitura e incollaggio
La leggenda del Kat James Wharram
James Wharram (1928-2021), di Manchester, è considerato il padre del catamarano moderno, anche se odiava questo termine e preferiva invece il termine "doppio scafo". Attribuiva il suo lavoro pionieristico nella navigazione oceanica multiscafo non a se stesso, ma ai fratelli tedeschi Schwarzenfeld, che negli anni Cinquanta viaggiavano con barche d'acciaio - un understatement britannico. Wharram attraversò l'Atlantico da ovest a est nel 1959 con il 40 piedi "Rongo", che progettò e costruì con l'aiuto della leggenda oceanica Bernard Moitessier. Il britannico prediligeva l'autocostruzione e sono stati venduti circa 10.000 piani dei suoi progetti. La sua serie Tiki comprende otto tipi che vanno dai 21 ai 46 piedi.
