Gas a bordo: Cosa considerare quando si installa un impianto a gas
Il fatto che non esistano praticamente imbarcazioni di serie senza cucina a gas depone a favore dell'affidabilità dei sistemi. Nel funzionamento quotidiano, un impianto a gas correttamente installato e mantenuto non è più pericoloso di altri combustibili. Tuttavia, la facilità d'uso fa spesso dimenticare che un livello minimo di manutenzione e controllo è necessario per un funzionamento sicuro. A differenza di una cucina a paraffina, un tubo del gas che perde non è riconoscibile a occhio nudo.
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Per le imbarcazioni ad uso privato fino a 25 metri di lunghezza, lo standard internazionale ISO 10239 e, in Germania, il foglio di lavoro G 608 dell'Associazione tecnico-scientifica tedesca per il gas e l'acqua (DVGW) regolano l'aspetto del sistema. Le normative tedesche non solo regolano l'installazione iniziale, ma richiedono anche ispezioni ripetute ogni due anni. Tuttavia, questi requisiti non sono giuridicamente vincolanti. In teoria, i comandanti non devono preoccuparsi di questo aspetto e possono installare e utilizzare un sistema come desiderano. Tuttavia, questa tattica funziona solo finché non si verificano danni, perché al più tardi la compagnia di assicurazione chiederà informazioni sull'impianto a gas e se è conforme allo stato attuale della tecnica. Le specifiche DVGW servono come linea guida in questo caso.
Magazzino
A seconda del formato di bombola utilizzato, a bordo si usa butano - nelle bombole blu Campingaz - o propano. Sebbene i due combustibili siano diversi dal punto di vista chimico e del prezzo, nella pratica non presentano quasi alcuna differenza. Sia il riscaldamento che il fornello funzionano con entrambi i combustibili senza dover apportare alcuna modifica. La scelta del gas da utilizzare a bordo è una questione di spazio e di superficie. Il butano e il propano hanno punti di ebollizione diversi. Mentre il butano puro diventa gassoso solo a temperature superiori a zero gradi Celsius, il propano puro vaporizza già quando la temperatura supera i meno 42 gradi.
Ciò comporta una limitazione decisiva: il butano non è adatto all'uso invernale. Ad esempio, chi viaggia con una bombola blu di Campingaz a Pasqua, quando fa freddo, può incorrere in problemi. Se fa troppo freddo, il gas non vaporizza più e il riscaldamento e la cucina rimangono freddi. La produzione di butano o propano puro è complessa, quindi nella pratica si ha sempre a che fare con miscele di gas. Le bombole blu Campingaz funzionano quindi fino a circa meno cinque gradi. Questo è sufficiente per la maggior parte dei velisti. Tuttavia, a causa degli inverni rigidi in Scandinavia, il butano è difficile da reperire, quindi si usa il propano.
L'impianto a gas in sintesi
Un'altra conseguenza dei diversi punti di ebollizione dei due gas è la diversa dilatazione termica. Mentre una bombola riempita di propano è pressurizzata a circa 7 bar a 20 gradi, una bombola di butano è pressurizzata solo a 1,2 bar. Le bombole da campeggio possono quindi avere pareti più sottili e quindi essere più leggere. Tuttavia, non devono mai essere riempite con una percentuale maggiore di propano, perché non sarebbero in grado di sopportare il rapido aumento della pressione quando vengono riscaldate.
Sia il butano che il propano sono più pesanti dell'aria, quindi il gas che fuoriesce si raccoglie sempre nel punto più basso, nel caso delle imbarcazioni nella sentina. Il contenitore deve quindi essere collocato in una scatola a tenuta di gas. Il regolatore della bombola è dotato di una valvola di sicurezza che protegge il sistema dai danni causati da una pressione eccessiva. Se si rompe, il gas deve poter defluire verso l'esterno. Per questo motivo, il gavone del gas deve avere uno scarico con un diametro di almeno 19 millimetri nel punto più basso, che termina sopra la linea di galleggiamento. Questo può essere verificato con una cauzione d'acqua nel box. Il serbatoio deve svuotarsi completamente senza che rimangano pozzanghere.
Le imbarcazioni moderne di solito dispongono già di uno spazio di stoccaggio corrispondente. Se si passa dall'alcool o dal petrolio e si deve fare un retrofit, si può ricorrere a cassette per il gas già pronte.
Sono disponibili a partire da 150 euro per una bottiglia da due chilogrammi. In alternativa, è possibile costruire una scatola di compensato personalizzata e poi rivestirla internamente di vetroresina. Sono possibili anche soluzioni fai-da-te realizzate con tubi di drenaggio da 250 millimetri di diametro. Potete facilmente assemblare da soli una cassetta per il gas rotonda partendo da un pezzo con un manicotto e un tappo adatto. Per inciso, anche la bombola di riserva dovrebbe trovarsi nella cassetta del gas, perché anche se non è collegata, il gas può fuoriuscire se la valvola è difettosa.
Se l'imbottigliatoio è installato nel gavone di prua o in un altro spazio non sigillato dall'interno della nave, deve avere un coperchio a tenuta. Se è installata nel gavone dell'ancora, è sufficiente che i collegamenti e la bottiglia siano separati dall'attrezzatura dell'ancora e che vi sia uno scarico separato. Tuttavia, l'installazione in un gavone dell'ancora spesso umido può causare una grave corrosione del regolatore di pressione e delle bombole. Inoltre, nel deposito delle bombole non devono essere presenti fonti di accensione. Pertanto, se si dispone di un salpa ancora elettrico, è opportuno chiudere completamente la cassetta o, meglio ancora, installarla a poppa.
Materiale stampato
La pressione nella bombola varia a seconda della temperatura ambiente. Le bombole di propano, ad esempio, hanno una pressione di circa 7 bar a 20 gradi, ma solo di 5,5 bar a 15 gradi. La pressione di esercizio deve essere costante, in modo che il fornello e il riscaldamento funzionino in modo uniforme. Questo è garantito dal regolatore. Esso riduce contemporaneamente la pressione ai 50 o 30 millibar necessari per gli apparecchi. Fino al 1996, in Germania erano prescritti sistemi da 50 millibar, ma nel frattempo è stato raggiunto un accordo internazionale su 30 millibar. Tuttavia, i 50 millibar sono ancora consentiti. Ciò significa che chi ha una vecchia cucina o un vecchio sistema di riscaldamento non è obbligato a convertirsi. Tuttavia, è possibile utilizzare una sola pressione per tutte le utenze a bordo. La maggior parte dei fornelli per uso nautico è ancora disponibile in entrambe le versioni.
La situazione è diversa per i riscaldatori a gas. Il leader di mercato Truma è passato a produrre solo apparecchi da 30 millibar. Un difetto del vecchio riscaldatore può quindi costringere a convertire l'intero sistema.
La pressione fornita dal regolatore può essere identificata dal colore. Le versioni da 50 millibar sono etichettate in arancione e i modelli da 30 millibar in giallo. I regolatori di pressione sono parti soggette a usura e devono essere sostituiti ogni sei anni.
Tuttavia, non tutti i regolatori sono adatti all'uso a bordo. Solo i modelli omologati secondo la norma G 608 sono protetti dalla corrosione sia all'interno che all'esterno. I modelli più economici, prodotti con accessori da campeggio, non durano a lungo in climi marini aggressivi. Il regolatore deve essere dotato di un manometro. Sebbene non possa essere utilizzato per determinare quanto gas è rimasto nella bombola, come spesso si sostiene, può essere utilizzato per verificare la tenuta dell'impianto in qualsiasi momento: basta chiudere la valvola della bombola dopo l'ebollizione e segnare la lettura della lancetta. Se la temperatura non cambia in modo significativo, dopo qualche ora la lancetta dovrebbe essere ancora nella stessa posizione. Tuttavia, se la pressione è diminuita, significa che l'impianto perde e che è necessario consultare uno specialista.
Trasportatore di gas
Per portare il gas dalla bombola all'utenza è necessario posare dei tubi. I tubi sono robusti e richiedono poca manutenzione. Secondo le regole del foglio di lavoro G 608, sono ammessi tubi in acciaio inox o rame. L'acciaio, come quello comunemente utilizzato nelle roulotte, non è più consentito. Di solito si utilizzano tubi di rame con un diametro di otto millimetri, facili da piegare e da posare.
Poiché il materiale diventa più fragile a ogni deformazione, aumentando il rischio di rottura, il tubo deve essere piegato avanti e indietro il meno possibile durante l'installazione. Per evitare fratture da vibrazioni, il tubo deve essere sostenuto con un morsetto ogni 50 centimetri. Si utilizza un collegamento a vite in corrispondenza delle paratie oppure si pratica un taglio nel legno sufficientemente grande da impedire lo sfregamento del tubo.
I raccordi ad anello tagliente sono utilizzati come elementi di accoppiamento. Questi raccordi metallici sono facili da montare e possono essere facilmente riaperti. Questo tipo di installazione non può fare completamente a meno dei tubi flessibili, poiché la bombola del gas deve essere sostituita e la cucina montata su cardano deve poter oscillare liberamente. Per questo motivo, è consentito un tubo di media pressione lungo 40 centimetri nella scatola della bombola e all'attacco della cucina. Tuttavia, le cucine cardaniche spesso non funzionano correttamente con alimentazioni così corte. È quindi possibile utilizzare tubi flessibili più lunghi nell'ambito della protezione delle apparecchiature esistenti. Tuttavia, questi possono essere acquistati solo da uno specialista; i soliti fornitori di navi offrono solo lunghezze standard.
Deve essere possibile scollegare ogni utenza dal resto del sistema utilizzando una valvola di intercettazione rapida. Tuttavia, questo funziona solo se è accessibile anche durante il funzionamento. Pertanto, non deve essere installata dietro il fornello, come avviene di solito su molte navi scandinave. Altrimenti, in caso di dubbio, le fiamme del fornello fuori controllo impediranno lo spegnimento di emergenza. Se il rubinetto di arresto si trova in un armadio o in un mobile, deve essere etichettato di conseguenza.
Anche se le valvole vengono spostate frequentemente, in genere durano per tutta la vita della nave. Finché non viene utilizzato il gas, la valvola della bombola dovrebbe essere sempre chiusa, in modo da evitare la fuoriuscita di gas anche in caso di perdite nell'impianto. Nella pratica, tuttavia, la situazione è spesso diversa: per evitare che la bombola di gas occupi spazio prezioso, viene solitamente installata nell'angolo più lontano. Tuttavia, questo significa anche che la valvola di estrazione è lontana. E chi si accinge a strisciare nel pozzetto dopo cena per chiudere la bombola, soprattutto se la mattina dopo deve essere riaccesa per l'acqua del caffè?
I comodi interruttori elettrici a distanza per il gas risolvono questo dilemma, ma non sono più consentiti sulle imbarcazioni. Tuttavia, le vecchie installazioni sono protette. Un allarme gas offre una sicurezza ancora maggiore. Sebbene il propano e il butano siano miscelati con un profumo caratteristico, questo può essere facilmente mascherato da altri odori. Inoltre, il gas non deve necessariamente essere inodore nel salone una volta raccolto nella sentina. Un allarme gas funziona in modo affidabile anche in queste situazioni. A seconda del modello, questi sniffatori elettronici costano tra i 30 e i 150 euro.
Domanda d'esame
Se tutti i componenti del sistema sono omologati per l'uso su imbarcazioni, nulla dovrebbe ostacolare l'accettazione da parte di un esperto. Ciò include, tra l'altro, una prova di tenuta. A tale scopo, al posto del regolatore di pressione si collega una pompa d'aria con manometro e si applica al sistema una sovrapressione di 150 millibar. Dopo aver atteso cinque minuti, la pressione visualizzata deve rimanere costante per altri cinque minuti. Questo test è molto più sensibile della ricerca con uno spray per perdite e rivela anche le perdite più piccole.
La prova di tenuta è seguita da una prova di combustione di tutte le utenze e da un controllo dei fusibili di accensione. Tra lo spegnimento della fiamma e il disinserimento del fusibile possono trascorrere al massimo 60 secondi. Nelle cucine a gas, lo spegnimento di questo fusibile si riconosce dal clic.
Se tutti i criteri sono soddisfatti, viene inserita una voce nel registro del gas. Questo libretto blu fa parte di ogni impianto a gas. Chi non lo possiede, nonostante l'adesivo di controllo sulla cassetta del gas, dovrebbe chiedere all'ispettore o consultare un altro esperto. L'omologazione dell'impianto costa circa 60 euro.
Sempre la bottiglia giusta
Piccoli o grandi, blu o grigi, in acciaio, alluminio o plastica: a prima vista si può scegliere tra diversi contenitori di gas. Tuttavia, questo vale solo se il viaggio si svolge solo attraverso la Germania o se il volume di gas trasportato è sufficiente per l'intero viaggio. A seconda dello spazio disponibile, lo skipper può scegliere tra bombole Campingaz riempite di butano con una capacità di 1,8 e 2,75 chilogrammi o bombole di gas propano da 2, 3, 5 o 11 chilogrammi. Sono disponibili anche bombole Alugas leggere da 6 e 11 chilogrammi e bombole in plastica con riempimento da 2 e 5 chilogrammi.
Un'occhiata ai prezzi fa subito propendere per le bombole grigie di propano. Sebbene si tratti di contenitori di proprietà, è possibile sia la sostituzione che il riempimento, e il gas costa solo da 13 a 17 euro per 5 chilogrammi. Con i formati più rari da 2 o 3 chilogrammi, la scelta è limitata a poche stazioni di scambio, ma il riempimento è possibile in tutta la Germania.
Le bombole di plastica di solito devono essere riempite. Sebbene abbiano il vantaggio di essere molto leggere, non si corrodono e la quantità di gas può essere riconosciuta dall'esterno in qualsiasi momento, non esistono infrastrutture di controllo. I contenitori pressurizzati devono essere ispezionati ogni dieci anni. Nel caso delle bombole in acciaio, l'ispezione TÜV è organizzata dalla stazione di servizio e costa circa 15 euro. Alcune aziende effettuano l'ispezione gratuitamente per i loro clienti abituali, oppure viene addebitata una tariffa proporzionale per ogni riempimento. Le bottiglie di plastica devono essere inviate al produttore separatamente.
Rimangono le bombole blu Campingaz fornite da molti cantieri navali. In questo caso il costo è elevato: un riempimento costa tra i 30 e i 40 euro per 2,75 chilogrammi di gas. Il vantaggio: secondo il produttore, la fornitura è garantita in tutto il mondo. Questa affermazione è vera almeno per l'Europa, anche se con delle limitazioni: in Scandinavia, soprattutto in Norvegia e Svezia, le bombole non possono essere sostituite ovunque. Inoltre, è necessario scavare a fondo nelle proprie tasche. La sostituzione è facilmente due volte più costosa che da noi. Chi si aspetta uno standard europeo per le bombole di gas e le connessioni, visto che la standardizzazione continua a progredire, rimarrà deluso.
Viaggiare all'estero è in realtà problematico per tutti gli altri formati. Sebbene i contenitori siano simili all'esterno, ogni Paese si affida ancora, fastidiosamente, a un proprio standard per i collegamenti. In pratica, questo significa che chi viaggia con una delle bombole grigie di propano comunemente utilizzate in Germania avrà un problema in Danimarca non appena la bombola sarà vuota.
La consueta procedura di sostituzione in Germania non è possibile, quindi l'unica opzione è la ricarica. I cosiddetti set di adattatori in euro sono disponibili nel commercio di accessori. Tuttavia, le stazioni di rifornimento sono più rare delle opportunità di cambio e di solito non sono vicine al porto. Inoltre, si è alla mercé dell'imbottigliatore: In molti Paesi possono essere riempite solo le bottiglie conformi allo standard nazionale. E poi c'è il rischio che la bottiglia rimanga vuota.
Una panoramica delle forniture di gas all'estero è disponibile, ad esempio, su diversi siti di campeggio in Internet: reisemobil-international.de. Tuttavia, in questo caso si possono trovare solo rapporti di esperienza, per cui rimane un rischio residuo.
