Antigua Sailing Week: La madre di tutte le regate caraibiche - una festa per i sensi
Fabian Boerger
· 06.06.2025
- Condizioni di navigazione ideali sotto il sole tropicale
- Partecipanti provenienti principalmente dagli Stati Uniti e dall'Europa
- Caldo e vento: Le gare dei Caraibi in sintesi
- Grandi paesaggi e gare emozionanti
- Numero di partecipanti in calo da diversi anni
- Nuovo concetto per l'Antigua Sailing Week 2026
Tre, due, uno, via. Un corno suona direttamente a dritta. Lo skipper Lennart Davidsson tira con forza il volante del "Kialoa III", che ha le dimensioni di un pneumatico da trattore, in modo che la nave in alluminio di oltre 30 tonnellate inizi a sbandare. Si adagia delicatamente su un fianco e attraversa la linea di partenza ad alta velocità: una perfetta partenza a zero.
Nello stesso momento, la situazione si fa frenetica a metà nave. "Andiamo. Via, via, via", grida un giovane, incitando altri due che stanno manovrando le smerigliatrici come se la loro vita dipendesse da questo. Le scotte scricchiolano e scricchiolano sugli argani di ferro, mentre centinaia di metri quadrati di vela vengono gradualmente serrati. Il "Kialoa III", lungo 79 piedi, costruito nel 1974 e progettato da Sparkman & Stephens, si precipita verso la boa di bolina insieme ad altre tre barche da regata.
Condizioni di navigazione ideali sotto il sole tropicale
È aprile e il quarto giorno di regate dell'Antigua Sailing Week (ASW) è iniziato. In Germania, le temperature raggiungono solo timidamente i dieci gradi. Nel frattempo, al largo di Antigua prevalgono condizioni di navigazione ideali: 28 gradi tropicali, sole e un aliseo costante di 10-15 nodi. Il "Kialoa III" ha vinto la regata ad Antigua per la prima volta nel 1979. Ora è tornata. Essendo lo yacht più vecchio di un totale di 53 barche, festeggia la fine della stagione delle regate caraibiche al largo della pittoresca costa rocciosa di English Harbour.
Da allora, l'Antigua Sailing Week è diventata una delle regate più tradizionali della regione. Originariamente era stata pensata come strumento di marketing per promuovere l'area velica di Antigua. "Oggi è considerata la madre delle regate caraibiche", afferma Alison Sly-Adams, presidente dell'Antigua Sailing Week.
Aumento del numero di partecipanti grazie alle barche a noleggio
Nei primi anni, erano soprattutto gli yacht da crociera degli albergatori locali a competere al largo della costa. In seguito, con il diffondersi del turismo sull'isola, si aggiunsero sempre più barche da charter. Ciò è stato accompagnato da un numero crescente di partecipanti. Negli anni record degli anni Novanta, ben oltre 200 equipaggi presero parte alla regata.
In origine, il percorso portava la flotta intorno all'isola. Per molti si trattava di un vero e proprio momento di gloria, perché si poteva navigare insieme e scoprire il Paese. Con il passare degli anni, però, sempre più barche da regata vi parteciparono. Le cuccette, i servizi igienici e gli arredi interni sono stati migliorati a favore delle prestazioni, rendendo meno confortevoli i viaggi più lunghi. Gli organizzatori hanno quindi concentrato l'evento in un luogo centrale.
L'Antigua Sailing Week è sinonimo di grandi feste e tanto divertimento, sia a terra che in acqua.
Da allora, gran parte dell'evento si svolge a English Harbour. La piccola città e il porto naturale offrono ai velisti un'infrastruttura ideale: ristoranti, bar, velerie, sartiame e chandler di barche sono tutti facilmente raggiungibili a piedi. Anche i numerosi concerti dal vivo, le cerimonie di premiazione giornaliere e gli eventi simili a festival, come "Reggae & Rum" o "Lay Day", si svolgono qui.
Settimana velica di Antigua: "Grande festa e tanto divertimento".
Oltre alle regate competitive in acqua, molti velisti apprezzano l'atmosfera rilassata dei Caraibi a terra. "L'Antigua Sailing Week è sinonimo di grandi feste e tanto divertimento, sia a terra che in acqua", afferma Lennart Davidsson.
Questo è uno dei motivi per cui lo skipper del "Kialoa III" è venuto ad Antigua. In precedenza aveva trascorso diversi mesi nei Caraibi. Con un equipaggio variopinto composto da un piccolo equipaggio regolare, ospiti charter e gente del posto, ha navigato di regata in regata: prima la Grenada Sailing Week, poi la Caribbean 600 e infine la Heineken Regatta.
Partecipanti provenienti principalmente dagli Stati Uniti e dall'Europa
Non è il solo: Ogni anno, numerosi equipaggi provenienti dagli Stati Uniti e dall'Europa trascorrono l'inverno ai Caraibi e tornano nelle acque di casa in primavera. Quest'anno gareggeranno velisti provenienti da sedici nazioni. Oltre alle squadre dei Caraibi e degli Stati Uniti, partecipano anche molti europei, in particolare del Regno Unito. Partecipano anche tre squadre tedesche e una svizzera.
Il sud di Antigua, in particolare, è considerato una mecca della vela:
La diversità è evidente anche nelle barche: Dai 70 piedi da regata come il Volvo 70 "Pyewacket" di Roy Disney agli yacht J-Class, dagli Swan alle barche da charter, tutto naviga sullo stesso campo di regata. Anche gli equipaggi sono un mix variopinto: ex e attuali partecipanti alle Olimpiadi, velisti di Coppa America, dilettanti e neofiti della regata navigano insieme. Il presidente dell'ASW Sly-Adams sottolinea: "Per molti, questa è un'ispirazione".
Caldo e vento: Le gare dei Caraibi in sintesi
- Il Regata Heineken di Sint Maarten è uno dei maggiori eventi velici dei Caraibi e si svolge ogni anno all'inizio di marzo. Conosciuta per il suo motto "Serious Fun", la regata combina quattro giorni di intensa competizione con feste serali che hanno già raggiunto lo status di cult. Quest'anno 107 barche provenienti da 30 Paesi hanno partecipato alla 45ª edizione della regata.
- Il Regata delle secche di St. Barth è particolarmente apprezzato dagli appassionati di grandi yacht. Questo evento esclusivo per superyacht si svolge ogni anno a marzo a St. Barthélemy ogni marzo. Alla 31a edizione di quest'anno hanno partecipato circa 30 superyacht, siano essi sloop, ketch o schooner, oltre a velisti di spicco, tra cui molti veterani dell'America's Cup. Oltre alla competizione sportiva, come in molti eventi caraibici, anche la socializzazione dei partecipanti gioca un ruolo importante.
- Il RORC Caraibi 600 è un'impegnativa regata velica d'altura che parte ogni anno a febbraio da Antigua. Organizzata dal Royal Ocean Racing Club, il percorso di 600 miglia si snoda intorno a undici isole caraibiche. È molto popolare tra i migliori velisti internazionali e gli yacht di alto livello. Tre squadre tedesche hanno partecipato alla 16ª edizione di quest'anno.
- Il Regata di primavera, che si svolge nelle Isole Vergini Britanniche alla fine di marzo, è nota per le sue diverse categorie di regata e per le spettacolari condizioni di navigazione. Quest'anno, la divertente regata si è svolta per la 51ª volta con 61 barche provenienti da 13 Paesi e ha attirato numerosi velisti alla Marina di Nanny Cay a Tortola. Il divertimento è la priorità assoluta della regata. Come per l'Antigua Sailing Week, gli ospiti possono partecipare alla regata anche con un noleggio a scafo nudo o con un posto barca su una delle imbarcazioni della regata.
- Ogni anno ad aprile, subito prima dell'Antigua Sailing Week, anche la scena della vela classica si celebra con il Regata di yacht classici di Antigua la fine della stagione caraibica. Lo spettacolo si svolge alla fine della stagione dei charter dal 1967. Molti dei nobili classici fanno poi ritorno ai remoti porti d'origine al di là dell'Atlantico.
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La Settimana della Vela di Antigua è una sfida e un fascino al tempo stesso
Questa è una sfida per il direttore di gara Jaime Torres. Deve tenere conto delle diverse imbarcazioni e dei diversi livelli di esperienza, assicurando al contempo un processo regolare e sicuro. La sua soluzione: una varietà di percorsi di diversa lunghezza. "Abbiamo previsto percorsi lunghi per le barche più grandi, dove gli equipaggi possono sfogarsi e anche regolare tutte le vele più grandi", spiega Torres. Il resto della flotta ha completato per lo più percorsi più brevi.
Ma a prescindere dalla classe in cui navigano, tutti hanno una cosa in comune: il panorama mozzafiato della costa meridionale con le sue scogliere frastagliate, le acque turchesi e i colori caldi e vibranti. Secondo Torres, sono proprio questi panorami, insieme alle condizioni costanti, a rendere l'Antigua Sailing Week così speciale.
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Grandi paesaggi e gare emozionanti
Lontano dai paesaggi pittoreschi, i team si cimentano in emozionanti competizioni sull'acqua. Mentre il "Pyewacket" di Roy Disney domina chiaramente il campo dei Volvo, le altre tre delle quattro classi di regata sono molto combattute. Il "Wave Walker", uno Swan 58 statunitense, si è aggiudicato la vittoria nella seconda classe di regata. Il "Kialoa III" si è classificato all'ultimo posto. Tuttavia, è anche la nave di gran lunga più vecchia.
L'italiana "Caccia Alla Volpe", timonata da Carlo Falcone, ex velista olimpico e padre di Shannon Falcone, che ha già partecipato all'America's Cup e alla Volvo Ocean Race come membro dell'equipaggio, ha vinto il gruppo più numeroso della regata.
"El Ocaso" vince il Trofeo Lord Nelson
La vittoria più importante è stata conquistata ancora una volta dal britannico Steve Rigby e dal suo equipaggio. Hanno vinto il Trofeo Lord Nelson per la terza volta consecutiva con il J122 "El Ocaso" noleggiato. Questo trofeo viene assegnato all'imbarcazione con il tempo complessivo corretto più veloce in base alla distanza percorsa. "Siamo davvero molto soddisfatti. È la regata più competitiva a cui 'El Ocaso' abbia mai partecipato", ha dichiarato Rigby.
Nella classe bareboat, in cui navigano soprattutto yacht charter, l'equipaggio svizzero guidato dallo skipper Jakob Oetiker si è imposto. Il chirurgo zurighese in pensione è già un veterano dell'Antigua Sailing Week. Ha partecipato per la prima volta nel 2004 e da allora è tornato ogni due anni circa.
È un mix di sentimento caraibico e competizione sportiva: gli europei lo adorano, e io non sono certo l'unico. Jakob Oetiker
Tutti gli altri risultati troverete qui su la pagina della Settimana Velica di Antigua
I tedeschi all'Antigua Sailing Week soprattutto in classe bareboat
La partecipazione con barche noleggiate localmente è particolarmente popolare tra i velisti di lingua tedesca. Da molti anni sono fortemente rappresentati. Quest'anno, tre delle dieci barche nude iscritte provenivano dalla Germania e una dalla Svizzera.
Ciò è dovuto in parte all'impegno della società di charter tedesca KH+P. Secondo gli organizzatori, nessun'altra organizzazione ha portato più equipaggi all'Antigua Sailing Week. La società ha contribuito a promuovere la regata in Germania fin dalle prime fasi. Nel 1997, la partecipazione dei team di lingua tedesca ha raggiunto il suo picco con 40 equipaggi. Negli anni successivi, la media è stata di 17 equipaggi.
Numero di partecipanti in calo da diversi anni
Tuttavia, questi tempi sono finiti. Negli ultimi anni, il numero di partecipanti è diminuito costantemente. Secondo gli organizzatori, si è stabilizzato intorno alle 100 barche. Quest'anno sono state ancora meno: solo 53 equipaggi si sono iscritti nel 2025.
Le ragioni sono molteplici. In primo luogo, il numero di regate ed eventi ludici nei Caraibi continua a crescere. Solo ad Antigua ce ne sono tre: l'Antigua Sailing Week, la Caribbean 600 e l'Antigua Classic Yacht Regatta. E ce ne sono altre nelle immediate vicinanze, tra cui la Heineken Regatta e la Spring Regatta nelle Isole Vergini Britanniche.
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In secondo luogo, la stagione delle regate nel Mediterraneo e sulla costa orientale degli Stati Uniti inizia ora prima. La Palma Vela di Maiorca, che prima si svolgeva a maggio, ora coincide con l'Antigua Sailing Week. E la Charleston Race Week sulla costa orientale degli Stati Uniti, uno dei maggiori eventi velici del Nord America, si svolge due settimane prima, a metà aprile. Per molti yacht da regata, ciò significa che dovranno tornare a casa dai Caraibi prima del solito e non potranno più partecipare alla ASW.
Nuovo concetto per l'Antigua Sailing Week 2026
Gli organizzatori dell'Antigua Sailing Week hanno quindi rivisto il concetto precedente. In primo luogo, è stato introdotto un nuovo evento, l'Antigua Race Week. Si svolgerà un mese prima, dal 18 al 22 marzo, ed è destinato principalmente ai regatanti puri e agli equipaggi più ambiziosi.
Allo stesso tempo, la tradizionale Antigua Sailing Week si concentrerà maggiormente sugli yacht da crociera e sui catamarani, il cui numero è aumentato in modo significativo nei Caraibi. Il nuovo formato dovrebbe essere più adatto a questo sviluppo ed essere più accessibile e orientato al divertimento, simile a un rally, afferma il presidente dell'ASW Sly-Adams.
Tutte le informazioni per la settimana velica di Antigua troverete qui.
La data esatta non è ancora stata definita, ma l'evento si svolgerà qualche settimana prima rispetto al passato. Sly-Adams spiega: "L'Antigua Racing Week intende soddisfare le esigenze e le competizioni delle barche da regata, mentre vogliamo anche creare un'offerta adeguata per i crocieristi".
"Il posto dove stare"
A fine maggio, Lennart Davidsson tornerà in Svezia a bordo di "Kialoa III", mentre la prossima regata è già sulla sua lista: la Round Gotland Race a fine giugno. Per lui, l'Antigua Sailing Week è la conclusione festosa della stagione caraibica. Davidsson dice: "È il posto giusto in questo periodo dell'anno".
