Chers lecteurs, chères lectrices,

Beaucoup de choses se sont passées ces derniers jours : un navigateur en solitaire a été tué loin du Cap Horn et de la Nouvelle-Zélande lors d'un accident. Golden Globe Race sauvé des eaux, lors de l'Arkea Ultim Challenge certains des meilleurs navigateurs du monde se sont cachés sur leurs tris géants à foils. à l'abri des Açores, devant une solide tempête du golfe de Gascogne, et il y avait de bonnes nouvelles concernant quelques ports de la côte ouest de la Baltique touchés par les tempêtesLes bateaux peuvent à nouveau être accueillis à partir du 1er mai. Hip, hip, hourra !

Ensuite, une autre nouvelle a fait sensation, que j'ai moi aussi suivie avec beaucoup d'enthousiasme : Kiel devient le port de départ de l'Ocean Race EuropeLe 10 août 2025, le coup d'envoi de la deuxième édition sera donné et toute une flotte d'Imoca se rendra au Village de la course dans le fjord. Naviguer en haute mer et côtoyer l'élite de notre sport : un rêve qui devient réalité !

La "Sailing City" Kiel est pour moi la plus belle ville d'Allemagne, et ce pour de bonnes raisons. Cela n'a rien à voir avec son architecture, mais avec sa proximité avec la mer Baltique, son infrastructure de voile supérieure et la diversité des belles plages que l'on trouve dans les environs proches de la capitale du Schleswig-Holstein. C'est ici que j'ai pu étudier la construction navale, naviguer en 470 et en Sprinta Sport sur des parcours de régate, découvrir d'innombrables spots de kitesurf et assister en direct, en 2002, à l'un des événements les plus impressionnants de l'histoire de la voile allemande : l'arrivée et la victoire de l'"Illbruck" dans la Volvo Ocean Race. Les événements organisés sur Reportage NDR disponible sur Youtube concernant ce spectacle de voile exceptionnel j'aime toujours le regarder et j'en ai la chair de poule.

La ville de Kiel a pu démontrer l'an dernier qu'elle maîtrisait toujours ce type de magie lors du Fly-by de la flotte de l'Ocean Race une fois de plus. À bord d'un petit yacht à moteur, et cette fois-ci avec deux de mes enfants dans le sillage, nous avons accompagné le spectacle depuis le phare de Kiel jusqu'à l'intérieur du fjord - la météo, les Imocas, les centaines de bateaux d'accompagnement et une ligne de quille pleine à craquer de fans de l'Ocean Race venus de toute l'Allemagne ont parfaitement joué le jeu et donné la chair de poule. La passion des Allemands pour la voile hauturière, oubliée depuis des décennies, était de retour. C'est en particulier grâce à Boris Herrmann et à son équipe Malizia que le sport marginal qu'est la voile est revenu dans les cœurs et au "Tagesschau". Le Hambourgeois de 42 ans, qui participera à partir du 10 novembre à son deuxième tour du monde en solitaire, le Vendée Globe, a déclaré à propos du coup de Kiel dans l'Ocean Race Europe : "Pour moi, en tant que navigateur allemand, et pour nous, en tant que Team Malizia, qui avons de fortes racines allemandes, c'est bien sûr un jackpot".

Le copropriétaire et organisateur de l'Ocean Race Richard Brisius s'est enthousiasmé à l'annonce de la bonne nouvelle : "Kiel a accueilli deux fois des régates olympiques de voile et est devenue mondialement célèbre en accueillant la plus grande manifestation de voile d'Europe, la Kieler Woche. Le départ de l'Ocean Race Europe à Kiel est une occasion de démontrer la puissance du sport".

Pour l'ouverture du sommet d'été de l'Ocean Race à Kiel, il est prévu d'aménager un terrain de régates et d'événements actif pendant plusieurs semaines, qui s'étendra entre le pré Reventlou et le pont Blücher. La "petite sœur de l'Ocean Race", tout comme le prochain tour du monde à la voile en 2027, se déroulera exclusivement sur des Imocas. Ainsi, la société à deux classes tant critiquée de la précédente édition est abolie.

• Ocean Race Europe : Kiel sera le port de départ - Boris Herrmann : "Le jackpot pour nous" !

Et pour tous les fans de l'Ocean Race et de la Malizia, il s'agit de réserver des hôtels bien à l'avance, de préparer le bateau pour la course d'accompagnement du 10 août et de miser sur le vent et le beau temps. Ceux qui espèrent rencontrer Boris Herrmann peuvent d'ores et déjà se réjouir, car "le départ de l'Ocean Race Europe sera une formidable occasion pour le public de rencontrer notre équipe, de voir le bateau et de découvrir notre programme éducatif en 2025", a révélé l'athlète d'exception qui sera décoré de la Croix fédérale du mérite le 14 mars à Hambourg.

Outre le port de départ, un seul autre des sept ports a été déterminé jusqu'à présent : Gênes. On ne sait pas encore si la métropole italienne de la Méditerranée sera la destination finale ou une simple escale. Ce qui est sûr, c'est que le parcours comprendra la mer Baltique, la mer du Nord, la Manche, l'océan Atlantique et la Méditerranée sur une durée de régate d'environ six semaines. L'annonce du parcours final de cette course estivale compacte est prévue pour ce printemps.

Le départ de l'Ocean Race, en janvier 2027, est un autre événement majeur de la voile hauturière, qui n'est pas si loin. Reste à savoir si un port allemand se prêtera à nouveau à un fly-by ou même à une escale. Les chances sont en tout cas bonnes, car si Kiel a prouvé une chose en 2002 et en 2023, c'est qu'elle sait faire la fête sur le fjord, la "Sailing City" !

Martin Hager,

Rédacteur en chef de YACHT

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