Pendant des semaines, le jury a passé en revue les nouveautés, étudié les projets et débattu des concepts. Les 21 nominés pour le prix « European Yacht of the Year 2027 » sont désormais connus. Certains étaient prévisibles, d’autres sont une surprise. Déjà les candidats compacts montrent combien d'idées différentes peuvent être concrétisées sur quelques mètres. Dans le Catégorie des yachts de taille moyenne des concepts de transport familiers côtoient de nouvelles formes hybrides. Et parmi les principaux nominés Il est désormais difficile de déterminer clairement où s'arrête la performance et où commence le luxe.
C’est ce mélange qui rend cette cuvée si intéressante. Elle en dit long sur la direction que prend la construction navale. Les multicoques ne sont plus depuis longtemps un phénomène marginal, les modèles hybrides dépassent les catégories traditionnelles et les yachts de croisière classiques issus de la grande série se font de plus en plus rares parmi les nouveautés.
Ce qui rend l'élection du « Yacht européen de l'année » si particulière
Le prix « European Yacht of the Year Award » a été créé par le magazine YACHT et décerné pour la première fois en 2004 lors du salon « boot » de Düsseldorf. Aujourd'hui, le jury est composé de douze médias spécialisés dans la voile, issus de douze pays européens. Il réunit ainsi différents marchés, zones de navigation et traditions nautiques. Les représentants des magazines spécialisés sélectionnent ensemble les candidats, puis les testent lors d’essais comparatifs s’étalant sur plusieurs jours. Aucun bateau ne peut remporter le prix uniquement sur la base de plans, de fiches techniques ou d’une présentation réussie.
Comment sont élus les « Yachts de l'année » en Europe, explique Jochen Rieker, président du jury, dans le podcast YACHT, en donnant un aperçu de la genèse et du déroulement de la procédure. Les impressions recueillies directement en mer, la fonctionnalité de l'aménagement du pont, le comportement du bateau dans la houle et la qualité de l'aménagement intérieur constituent ensuite la base des délibérations.
Les multicoques s'imposent au cœur du marché
Sept des 21 bateaux nominés naviguent sur deux ou trois coques. Les multicoques représentent ainsi un tiers de l'ensemble des participants. Il y a quelques années, les catamarans et les trimarans auraient été nettement moins bien représentés dans une telle sélection. Ce nombre élevé montre à quel point ce segment s'est diversifié depuis. Les multicoques ne se définissent plus uniquement par leur surface habitable et leur aptitude à la location. Aux côtés des catamarans de croisière spacieux, on trouve désormais des modèles plus légers et axés sur la performance. Les trimarans et des formes hybrides inhabituelles viennent également élargir l’offre.
Pour le jury, cela complique la comparaison. Un trimaran rapide obéit à d’autres priorités de conception qu’un catamaran de croisière lourd. Les deux peuvent néanmoins séduire des publics similaires lorsqu’ils allient performances de navigation, espace et facilité d’utilisation.
Les cruisers classiques de série deviennent une minorité
À l’inverse, on remarque le nombre très limité de voiliers de croisière conventionnels issus de la grande série parmi les nominés. Seuls deux nouveaux modèles issus de l’ancien segment grand public, le Dufour 39 et le Sun Odyssey 455, ont réussi à se hisser dans la sélection.
Cela ne signifie pas pour autant que les voiliers de croisière classiques aient perdu toute importance sur le marché. La liste des nominations suggère toutefois qu’une grande partie des efforts de développement se concentre désormais sur des concepts plus spécialisés. Les chantiers navals recherchent des bateaux qui allient plusieurs exigences ou qui se démarquent plus nettement des gammes existantes.
Les frontières entre croiseurs familiaux, voiliers de performance, bateaux de haute mer et yachts de luxe s’estompent. Aujourd’hui, un croiseur spacieux doit souvent être à la fois facile à manœuvrer et remarquablement rapide. Les modèles sportifs bénéficient d’aménagements plus confortables, tandis que les catamarans de croisière doivent offrir davantage de performances à la voile.
Les catégories classiques n'ont pratiquement plus cours
C'est sur le « Skaw A » que cette évolution est la plus manifeste. Il allie une coque de type scow extrêmement large à des foils rétractables, un cockpit protégé et un espace intérieur exceptionnellement spacieux pour la longueur du bateau. Ce bateau est censé allier la vitesse d’un bateau de course à l’espace d’un multicoque. Son prix et sa conception le rapprochent en même temps d’un yacht de luxe. Il serait donc prématuré de le classer sans ambiguïté dans l’une des catégories habituelles.
Cette année, le jury ne définira les catégories qu’après la semaine d’essais. Le classement des candidats en fonction de la longueur de la coque ne sert dans un premier temps qu’à donner une vue d’ensemble. Cette procédure répond ainsi à un marché où de plus en plus de bateaux se situent à la frontière entre les segments connus.
Une nomination comme ticket d'entrée
À la mi-octobre 2026, les candidats devront faire leurs preuves dans la baie de Palma de Majorque. Le jury, composé de douze médias européens spécialisés dans la voile, rassemblera les voiliers le long des pontons du Club de Mar et les mettra à l’épreuve dans le cadre d’une comparaison directe. Ce n’est qu’une fois sur l’eau qu’il sera possible de vérifier si les caractéristiques promises sont bien au rendez-vous. Un espace généreux peut se faire au détriment des performances de navigation. Un gréement ambitieux doit être maniable, et un agencement de pont innovant doit fonctionner même lors des manœuvres. Il est tout aussi important de vérifier si la construction, l’aménagement et l’équipement sont à la hauteur des prétentions et du prix d’un bateau.
À quel point les résultats de ces tests comparatifs peuvent-ils varier, présente la sélection des yachts de l'année 2026, au cours de laquelle un catamaran de croisière, un trimaran, un explorer en aluminium et un croiseur de performance compact ont été récompensés.
Les lauréats de cette nouvelle édition seront annoncés en janvier 2027 lors de la « Flagship Night » organisée par Delius Klasing et le salon « boot Düsseldorf ».