Vers 13 h 15, l'équipage du navire d'intervention de la police fédérale « Bad Düben » a repéré un voilier à la dérive à une vingtaine de milles marins au nord-ouest de Hooksiel, à la hauteur de la chenalisation de l'Elbe. Le bateau se déplaçait de manière suspecte, sans cap précis, et personne ne répondait aux appels radio. Les agents de la police fédérale ont alors décidé d'enquêter de plus près sur la situation.
Des agents de la police fédérale montent à bord
À bord de l'annexe du « Bad Düben », deux agents de la police fédérale ont rejoint le voilier de 14 mètres de long. Ce qu’ils y ont découvert était dramatique : un homme âgé, seul à bord au milieu de la mer du Nord, était si gravement malade qu’il avait besoin d’une prise en charge médicale d’urgence. Selon les sauveteurs en mer, son état était jugé critique.
Le centre de coordination des secours maritimes de Brême, géré par la DGzRS, a été immédiatement alerté et a coordonné l'ensemble de l'intervention dès cet instant. Une question importante se posait alors : que faire du bateau une fois le navigateur héliporté ?
Trois unités, une intervention
Le centre de coordination des secours en mer a mobilisé toutes les forces disponibles et lancé une opération conjointe, typique des interventions dans la zone de la mer du Nord. Le « Hermann Marwede », un navire de sauvetage en mer de 46 mètres de long appartenant à la station Deutsche Bucht/Helgoland, soit le plus grand navire de la flotte de la DGzRS, a été mobilisé et a immédiatement pris la mer. À son bord se trouvait un médecin urgentiste, qui est également sauveteur en mer bénévole.
De plus, le navire de sauvetage en mer « Bernhard Gruben », basé à la station de Hooksiel, a été alerté pour apporter son aide. Par ailleurs, l'hélicoptère « Northern Rescue 01 » de NHC Northern Helicopter a décollé et est arrivé sur les lieux peu après 14 heures, soit moins d'une heure après la découverte du navigateur solitaire.
Sauvé du danger grâce à un treuil
C'est l'hélicoptère qui a pris en charge le sauvetage proprement dit : le navigateur malade a été haussé directement depuis le yacht à l'aide d'un treuil, puis transporté par hélicoptère vers un hôpital. Les autorités n'ont pas communiqué publiquement le diagnostic précis ni le lieu où il se trouve actuellement. Le sauvetage de cet homme n'a toutefois pas marqué la fin de l'intervention des sauveteurs en mer.
Le navire abandonné
Ce voilier de 14 mètres de long, désormais à la dérive en pleine mer du Nord, aurait constitué un danger pour la navigation. Son sauvetage faisait donc également partie de la mission. C'est ainsi que le bateau annexe du « Hermann Marwede » a amené deux sauveteurs en mer à bord du voilier, et ces deux-là ont conduit le navire, équipé de provisions et de matériel de sécurité, sur les près de vingt milles marins qui les séparaient de Hooksiel. C'est là qu'ils ont finalement amarré le voilier, qui n'avait subi aucun dommage.
