Chers lecteurs, chères lectrices,

dimanche, les régates des XXXIIIe Jeux olympiques commencent. Le 28 juillet marquera le coup d'envoi pour les véliplanchistes et les acteurs du skiff. Les champions iQFoil Sebastian "Basti" Kördel et Theresa "Resi" Steinlein, tous deux du Norddeutscher Regatta Verein, Marla Bergmann et Hanna Wille du Mühlenberger Segel-Club ainsi que Jakob Meggendorfer et Andreas Spranger, qui courent pour le Bayerischer Yacht-Club, seront mis au défi. Les six athlètes du cadre olympique de l'équipe nationale de voile s'apprêtent à vivre leur première olympiade. Ils ont réalisé le rêve de leur vie en travaillant dur et avec une grande passion pour leur sport.

Maintenant, il doit continuer, le rêve sur la scène olympique mondiale. Dès le 1er août, Philipp Buhl (NRV/SCAI) et Julia Büsselberg (VSaW) ouvriront leurs séries dans l'Ilca 7. A partir du 2 août, la flotte mixte des 470 fêtera sa première olympique avec Simon Diesch/Anna Markfort (WYC/VSaW/JSC). Le lendemain, les rapides foilers Nacra 17 de Kiel, Paul Kohlhoff/Alica Stuhlemmer (KYC), entameront leurs deuxièmes jeux communs. Las, but not least, les nouveaux kitesurfeurs olympiques de Formula avec Jannis Maus (Cuxkiters) et Leonie Meyer (NRV) seront mis à contribution à partir du 4 août.

Pour un total de 330 navigateurs, véliplanchistes et kitesurfeurs - 165 femmes et 165 hommes - c'est dans la magnifique baie de Marseille qu'ils veulent faire leurs preuves et accomplir de grandes choses. Avec des températures diurnes dépassant largement les 30 degrés, ils entament une danse torride dans des eaux fraîches. Ils veulent montrer de quoi ils sont capables dans cette bataille de la chaleur, faire valoir leurs points forts, être plus rapides et plus intelligents que leurs concurrents.

Bon nombre d'entre eux auront pris la ferme résolution de tout faire comme pour n'importe quelle autre régate, de se concentrer sur leurs routines, de se souvenir de ce qu'ils ont appris, d'aborder la course au sommet une étape à la fois. Voilà pour la théorie.

Mais les Jeux olympiques ne sont pas une régate comme les autres.

Les énormes horloges de compte à rebours sur les bateaux de départ signalent déjà le format XXXL des Jeux. L'affluence médiatique dépasse de loin le nombre habituel de reporters dans le monde de la voile. L'envie de réussir est encore plus forte que d'habitude, car cette chance est déjà plus difficile à obtenir et plus rare que lors des championnats du monde ou d'Europe, par exemple, où de nombreux athlètes d'une même nation peuvent participer. En voile olympique, il ne peut y avoir qu'un seul bateau ou une seule planche par pays et par discipline.

La plus grande fête sportive du monde fait exploser les horizons connus comme un kaléidoscope.

Tous deux sont d'origine grecque : Olympie et le kaléidoscope. Olympie est la localité grecque qui a accueilli des compétitions sportives tous les quatre ans entre 776 avant Jésus-Christ et 393 après. Pas plus souvent, car les athlètes d'autrefois devaient souvent entreprendre de longs voyages pour atteindre Olympie. Bien que le physicien écossais David Brewster n'ait fait breveter le kaléidoscope qu'en 1816, on dit que, comme Olympie, il était déjà connu des Grecs anciens. Traduit du grec, kaléidoscope signifie "voir de belles formes".

L'essence - voir, vivre et réaliser de belles, de passionnantes et de grandes choses - relie les Jeux Olympiques et le kaléidoscope. Celui qui peut, en tant que sportif, embrasse les Jeux. C'est plus facile à dire qu'à faire. Car la pression qui pèse sur les sportifs, celle qu'ils s'imposent ou celle qui vient de l'extérieur sous forme d'attentes, d'espoirs et de souhaits, est également tellement plus élevée aux Jeux Olympiques que partout ailleurs. Les objectifs et la volonté ne sont pas toujours compatibles avec la forme du jour, les possibilités et le jeu des concurrents.

Avec un total de 10 500 athlètes olympiques à Paris et dans les autres villes hôtes françaises, les mères, les pères, les enfants, les amis et les fans du monde entier vibreront avec eux. En Allemagne, les pouces sont croisés pour 463 athlètes. Il y a trois ans au Japon, l'équipe olympique allemande a terminé les Jeux à la neuvième place du tableau des médailles. A Enoshima, les navigateurs ont remarquablement contribué aux dix médailles d'or, aux onze médailles d'argent et aux seize médailles de bronze, avec une médaille d'argent pour l'équipage de 49er FX Tina Lutz/Susann Beucke (Chiemsee Yacht-Club/NRV) et deux médailles de bronze pour les navigateurs de 49er Erik Heil/Thomas Plößel (NRV) et Paul Kohlhoff/Alica Stuhlemmer (KYC). Le 3 août, ils ont remporté les trois médailles en l'espace de trois heures et demie inoubliables. Erik Heil, qui travaille entre-temps à l'ascension de l'équipe allemande en SailGP, avait alors marqué les esprits en déclarant : "C'était un jour de géant pour la voile allemande". Cela faisait 21 ans que les médaillés allemands à la voile n'avaient pas remporté trois médailles aux Jeux. Et surtout pas en un seul jour.

"Le plus grand art a été de ne pas penser à la médaille avant la finale, sinon je ne peux plus naviguer, car la pression devient tout simplement trop forte", a déclaré la barreuse Tina Lutz après le plus grand succès de sa carrière à Enoshima.

Que réussiront les 14 navigateurs, véliplanchistes et kiters allemands dans la baie de Marseille ? Le champion du monde 2020 Philipp Buhl pourra-t-il réaliser son grand rêve de médaille olympique lors de sa troisième tentative dans le peloton de tête très serré de l'Ilca-7 avec au moins sept candidats à la médaille ? Le géant de la planche à voile iQFoil Sebastian Kördel peut-il retrouver la forme qui lui a permis de devenir champion du monde en 2022 et de confirmer sa performance exceptionnelle de vice-champion du monde en 2023 ? Le duo de 470 Simon Diesch et Anna Markfort peut-il remporter la médaille clairement visée lors de la première olympique mixte et honorer ainsi l'ensemble du groupe d'entraînement allemand qui les a rendus si forts ? Paul Kohlhoff et Alica Stuhlemmer pourront-ils briller à nouveau comme ils l'ont fait à Marseille, malgré les obstacles qu'ils ont dû surmonter sur la route de Marseille après avoir perdu leur entraîneur ? De quoi les autres novices olympiques allemands seront-ils capables en France ?

Ni les questions sur les médailles, ni les pronostics sur les performances, les coupes, les retours ou les éliminations ne peuvent être résolus en regardant le kaléidoscope olympique avant les jeux de leur vie. Mais une chose est sûre : les moments marseillais resteront inoubliables pour ceux qui ont réussi à être des olympiens.

Que la constatation du quadruple champion olympique Paul Elvstrøm les accompagne dans leur parcours olympique : "Tu n'as pas gagné de régate si, en gagnant, tu as perdu le respect de tes concurrents". Dans les heures plus sombres, le conseil de la quintuple championne olympique Venus Williams pourrait lui montrer la voie : "Tu dois croire en toi quand personne d'autre ne le fait. C'est exactement ce qui fait de toi un gagnant".

Je souhaite à l'équipe nationale de voile un esprit d'équipe qui la porte et les succès qu'elle mérite. Je souhaite aux actifs - Philipp, Sebastian, Simon, Anna, Paul, Alica, Jannis, Leonie, Theresa, Marla, Hanna, Julia, Jakob et Andreas - de vivre des moments forts sur l'eau et de faire de bonnes rencontres à terre, dont ils se souviendront toute leur vie. À cet égard, les Jeux olympiques sont également un amplificateur. "Basti" Kördel a encore résumé en bons mots un autre sentiment olympique : "Ce qui est particulier aux Jeux, c'est que l'on réunit un peu la nation derrière soi. Tout le monde veut que l'on roule bien. C'est un sentiment agréable".

A vous et à vous tous, chers lecteurs de YACHT, je souhaite des Jeux olympiques passionnants, du plaisir à suivre l'événement, du courage à souffrir et de la chair de poule à se réjouir. Dans notre grand dossier spécial sur les Jeux Olympiques, vous trouverez sur Yacht online toutes les informations sur l'équipe, sur Marseille, sur les heures de retransmission télévisée, un quiz passionnant avec un prix unique à gagner. Et bien sûr, nous vous informons chaque jour en direct de Marseille.

Pour moi, en tant que reporter, ce seront les neuvièmes Jeux Olympiques que je couvrirai sur place. Les Jeux français seront, je l'espère, des Jeux pacifiques et joyeux. Ils seront à nouveau différents de Barcelone, Savannah, Sydney, Athènes, Qingdao, Weymouth, Rio et Enoshima. Je suis à nouveau aussi impatient de voir le sommet olympique que la première fois en 1992, dans la ville qui accueillera la Coupe de l'America cet automne : Barcelone.

Le rideau de voile olympique s'ouvre maintenant à Marseille.

Tout est possible à qui rêve, ose, travaille et n'abdique jamais. Tout est possible à ceux qui rêvent, osent, travaillent et n'abandonnent jamais.

Avec nos salutations préolympiques, votre et vos

Tatjana Pokorny,

Expert en sport de YACHT

• Dans le podcast de YACHT, Tatjana Pokorny parle de son travail lors de neuf Jeux Olympiques

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